Venganza y conspiración

En el funeral de su hijo Marko y sus asociados en Tropojë, el jefe de la mafia albanesa y terrorista independiente Murad Hoxha jura vengarse del asesino de su hijo. Viajando a París con sus hombres, interroga y tortura al ex agente de la DGSE francesa convertido en corrupto oficial de la Policía Nacional, Jean-Claude Pitrel, cuya tarjeta de visita fue encontrada en el lugar de la muerte de Marko, pero no encuentra información. Luego soborna a un oficial de policía corrupto para obtener los archivos de Pitrel y deduce que el viejo amigo de Pitrel, Bryan Mills, fue el responsable y está de vacaciones en Estambul.

Mientras tanto, Bryan acaba de terminar su trabajo de seguridad de tres días para un rico jeque saudí en Estambul y se sorprende cuando su ex esposa, Lenore, y su hija, Kim, aparecen para visitarlo. Mientras almuerza con Lenore al día siguiente, Bryan ve a los hombres de Murad siguiéndolos. Le dice a Lenore que corra e intenta escapar de los albaneses, pero finalmente se rinde cuando capturan a Lenore. Dándose cuenta de que Kim también es un objetivo, Bryan la llama al hotel y le dice que se esconda en el armario para escapar de los secuestradores. Ella evita por poco ser capturada cuando los secuestradores se ven obligados a huir después de disparar a dos guardias de seguridad.

Rescate y confrontación

Al recuperar la conciencia, Bryan se encuentra atado con bridas a una tubería sobre su cabeza en un sótano vacío. Utiliza un mini teléfono celular oculto en su calcetín para contactar a Kim y le instruye que alerte a la embajada estadounidense; en cambio, ella lo convence de que la deje ayudar. Al abrir el estuche de equipo de su padre, Kim toma una granada y la detona en un tejado cercano; el sonido resultante permite a Bryan instruirla sobre cómo triangular su ubicación.

Los mafiosos traen a Lenore, le hacen una pequeña incisión en el cuello y la cuelgan boca abajo para que sangre. Tan pronto como se van, Bryan se libera y luego a Lenore. Luego hace que Kim detone dos granadas más y libera vapor por una chimenea para guiarla a su ubicación. Kim lanza un arma por la chimenea, que Bryan usa para matar a los guardias que lo tienen cautivo. Rescata a Kim, pero ve cómo vuelven a capturar a Lenore. Robando un taxi, Bryan y Kim persiguen la furgoneta de los secuestradores, y una SUV conducida por uno de los secuaces de los secuestradores llega para distraerlos. Una persecución y tiroteo alertan a la policía turca y termina cuando Bryan logra atraer a la SUV al camino de un tren en marcha, eliminándola.

Conclusión y vuelta a la normalidad

Dejando a Kim en la embajada estadounidense, Bryan usa su memoria para encontrar el escondite de Murad. Rescata a Lenore y persigue a los mafiosos supervivientes a una casa de baños, donde los mata. Al enfrentarse a Murad, Bryan ofrece dejarlo ir si acepta regresar a casa y abandonar su deseo de venganza. Murad acepta y Bryan suelta su arma, pero Murad intenta matar a Bryan, solo para descubrir que el arma no está cargada. Al darse cuenta de que Murad nunca abandonará su venganza contra él, Bryan lo mata empalándolo con un gancho de toalla afilado.

Tres semanas después, la familia Mills, en una cafetería de Los Ángeles, toma batidos para celebrar que Kim ha pasado su examen de conducir. Se les une, para sorpresa de Bryan, el novio de Kim, Jamie, y ella le dice en broma a su padre que no "dispare a este".