Directores, guionistas, actores y casi todos los artistas que han hecho una película o un programa de animación han reiterado en múltiples ocasiones que la animación no es un género, sino un medio. Y la razón es que, al categorizar la animación como un género, se espera que las películas y los programas de animación sean sólo para niños. Esta noción está tan arraigada en la mente de la población general que Kid Cudi tuvo que publicar un tuit para las personas que hacían que sus hijos vieran "Entergalactic" (una película destinada a los adultos), probablemente porque se parecía a "Spider-Man: Into the Spider-Verse" (una película destinada a niños y adultos por igual). Teniendo esto en cuenta, "Wendell & Wild" es definitivamente una película destinada a todo el mundo. Pero está impregnada de temas políticos y religiosos que podrían pasar por encima de un niño. Así que, si necesitas ayuda para explicar esos aspectos de la película, sigue leyendo.

Trama de Wendell y Wild

Kat Elliot y el mundo natural

Durante los primeros momentos de la película, nos enteramos de que el padre de Kat, Delroy, es el propietario de la cervecería Rust Bank, mientras que Wilma es la dueña de la biblioteca local. Y parece que alguien -que más tarde se revela como la Corporación Klaxon- está intentando que venda la cervecería porque quieren construir prisiones allí. Pero Delroy rechaza la oferta porque es evidente que su cervecería es el centro de muchos otros negocios locales y una fuente de empleo. Sin embargo, mientras regresan a casa, el tiempo empeora, lo que hace que Wilma se preocupe por su seguridad. Delroy les asegura que todo va a salir bien. Es entonces cuando Kat se da cuenta de que hay un bicho de dos cabezas en su manzana de caramelo y grita, lo que hace que Delroy se salga de la carretera y caiga al río. Wilma consigue sacar a Kat del coche que se está ahogando, pero ella y Delroy no lo consiguen.

Kat pasa la mayor parte de "Wendell & Wild" odiándose a sí misma por haber causado la muerte de sus padres y dirigiendo gran parte de ese odio hacia todos los que la rodean. Por ello, se enfrenta a un tiempo en una cárcel de menores y, posteriormente, es enviada de vuelta a Rust Bank (que está completamente desolado cuando vuelve allí siendo una adolescente) e inscrita en la escuela RBC (Rust Bank Catholic) para recibir educación y disciplina. Sin embargo, debido a un encuentro fortuito con un oso de juguete maldito llamado Bearz-A-Bub y los dos demonios titulares, se enfrenta a la tentación de resucitar a sus padres para librarse de la culpa que siente por haber causado sus muertes. Y lo consigue, pero el efecto es sólo temporal porque el dispositivo utilizado para traer de vuelta a los padres de Kat no ofrece una solución permanente. Por eso, gracias a la persuasión de la hermana Helley, que cambia de forma, y con la ayuda del conserje Manberg, que atrapa a los demonios, Kat se da cuenta de que tiene que superar el control que ejercen sus recuerdos sobre ella.

El proceso por el que Kat se deshace del monstruo interno que la lleva a ser odiosa, a cometer crímenes y a revolcarse en la autocompasión es de naturaleza muy literal (porque esto es una película de terror). Sin embargo, el mensaje que transmiten Henry Selick (director y coguionista) y Jordan Peele (coguionista) es muy potente. Es difícil para un niño lidiar con la pérdida de sus padres. Sus años más formativos están definidos por personas que no les quieren ni cuidan incondicionalmente. Por ello, se vuelven propensos a todo tipo de influencias negativas, representadas por Wendell y Wild, y desarrollan una tendencia a pensar en el pasado, arruinando así su presente y su futuro. La película hace hincapié en el papel de una figura de mentor y de un círculo de amigos positivos, que están representados por Helley, Raúl e incluso Siobhan, respectivamente. Pero, sobre todo, enseña la necesidad del autoperdón. Es cierto que el dolor es una emoción inevitable, y es una extensión de nuestro amor por los que nos han dejado. Dicho esto, hay que aprender a vivir con ella en lugar de dejar que defina la totalidad de nuestra existencia.

Wendell, Wild y el mundo sobrenatural

Wendell y Wild son dos demonios que viven en la parte más aterradora del Inframundo, gobernada por Buffalo Belzer. En el vientre de Belzer hay un parque de atracciones llamado Scream Faire, y Belzer utiliza las atracciones que hay allí para torturar a todas las almas que vienen de la Tierra de los Vivos. Pero Wendell y Wild no llegan a trabajar en ese parque temático -aunque albergan el sueño de tener un parque propio llamado la Feria de los Sueños- porque están atrapados haciendo crecer el pelo en la cabeza de Belzer con la ayuda de una crema especial para el crecimiento del cabello. Mientras tienen un viaje alucinógeno provocado por el consumo de la crema (sí, hacen eso), ven la versión más joven de Kat. Más tarde, se revela que han hecho un trato con Bearz-A-Bub, que maldice a la gente y envía a Wendell y Wild esa información. Wendell y Wild atraen entonces a la persona maldita para que les invite a la Tierra de los Vivos con la promesa de que van a hacer todo lo que el humano en cuestión quiera de ellos.

Sin embargo, el mayor problema al que se enfrentan Wendell y Wild es que lo único que Kat quiere de ellos es la resurrección de sus padres, un poder que los demonios no tienen. Al principio, Wendell y Wild le mienten diciendo que van a cumplir sus deseos después de que ella los lleve a la Tierra de los Vivos. Cuando se dan cuenta de que la mencionada crema para el pelo tiene la capacidad de resucitar a los muertos, suponen que no tienen que mentir a Kat y simplemente la usan con sus padres. Así que, basándose en eso, Kat convoca a Wendell y a Wild (a través de Bearz-A-Bub). Pero, en su camino hacia la Tierra de los Vivos, acaban tomando un desvío hacia la tumba del Padre Bests y establecen una alianza con él en lugar de con Kat. Según el trato con el Padre Bests, si Wendell y Wild resucitan a los miembros muertos del consejo, que luego votarán a favor de la construcción de las prisiones de Klaxon, los tres recibirán un buen pago por parte de los Klaxon. Y mientras Wendell y Wild pueden usar ese dinero para construir su Dream Faire, Bests puede usarlo para salvar su escuela. Sin embargo, para asegurarse de que ese trato se lleve a cabo, se prohíbe a Wendell y Wild resucitar a nadie más, en particular a Delroy, porque podría testificar contra los Klaxon.

Al comparar los arcos de Wendell, Wild y Kat, podemos ver que se trata de un comentario sobre la naturaleza frente a la crianza. Mientras que Kat sufre debido a la ausencia de una figura que la guíe, Wendell y Wild están condenados a ser malvados porque eso es lo que el Inframundo y Belzer son sinónimos. El dúo demoníaco no necesitaba mentir a Kat. Pero como estaban desesperados por llegar a la Tierra de los Vivos, jugaron con sus emociones. No necesitaban forjar un trato con los Bests y luego con los Klaxons, a pesar de saber que tendrían que romper su promesa a Kat. Sin embargo, lo hicieron de todos modos e incluso la engañaron para que fuera su sirvienta. Y parece que siguen haciendo este tipo de cosas porque saben que son demonios. Por lo tanto, tienen que jugar constantemente el papel. Está claro que tienen un lado amable, ya que quieren construir una feria sana, que es exactamente lo contrario de la feria de su padre. Todo lo que tienen que hacer es aprovechar ese lado positivo de sí mismos en lugar de hacer lo que están programados para hacer.

Final de Wendell y Wild

Cómo vencieron Kat y el pueblo de Rust Bank a la Corporación Klaxon

Además de la maldición de Bearz-A-Bub, lo que enfrenta a los mundos natural y sobrenatural es la Klaxon Corporation. Ya se ha insinuado que los Klaxon están deseando construir prisiones privadas, entre otras cosas, en Rust Bank. Para ello, necesitan los votos de los miembros del consejo. Las personas del consejo que están vivas y coleando son la madre de Raúl, Marianna, Fawzi, el Dr. Ngo, Cassandra y Sukie Jordan. Los cinco están en contra de que los Klaxon se hagan con la ciudad. Por ello, el dúo capitalista hace trampa haciendo que Wendell y Wild resuciten literalmente a los muertos y ordenándoles que voten a favor de provocar la destrucción del Banco del Óxido, cosa que hacen. El padre Bests juega un papel muy importante en esto. Su intención de mantener su escuela en funcionamiento parece inicialmente inocente y pro-educativa. Pero, finalmente, queda claro que quiere tener un flujo constante de dinero de los Klaxons manteniendo la escuela en funcionamiento. Y entonces, nos enteramos de la conexión entre las prisiones, el modelo de negocio de Klaxons y el papel que desempeña el padre Bests.

Las prisiones privadas son instituciones donde las personas son encarceladas por un tercero, ya que tienen acuerdos contractuales con el gobierno para hacerlo. Este tercero recibe un pago diario o mensual por el número de presos que hay en el centro o por el número de plazas disponibles. Como se puede imaginar, cuando el gobierno y una parte privada se juntan, se saltan todo tipo de leyes para apartar a los críticos y a los manifestantes de un partido político. Cuando hay dinero de por medio, todo sentido de la humanidad y de la moralidad también se va al garete. Aunque "Wendell & Wild" no dice explícitamente qué tipo de gobierno respalda a los Klaxons, dejan claro que ése es su plan de negocio. Durante una conversación con Siobhan, Irmgard y Lane explican que quieren mantener el RBC en funcionamiento para poder llenarlo de niños no deseados de todo el mundo. Luego se asegurarán de que fracasen allí, se conviertan en criminales en potencia, los metan en la cárcel y se hagan ricos. Y la idea de arruinar a generaciones enteras por dinero es lo que sitúa a esta película en el género de terror.

Ahora bien, para que todo esto ocurra, Wendell, Wild y el Padre Bests necesitan enviar a los padres resucitados de Kat de vuelta a sus tumbas. Ese plan fracasa porque Delroy y Wilma se niegan a hacerlo. Esto permite que Kat, Helley, Manberg, Raúl y Siobhan los alcancen e insten al dúo demoníaco a no ponerse del lado de los Klaxon. Cuando Bests dice que ya les han pagado, descubre que el dinero de su bolsa es falso, demostrando así que ha sido engañado. Utilizando su nuevo poder (que adquirió tras abrazar a sus demonios interiores) que le permite mirar al futuro, Kat ve que los Klaxon pretenden inundar el Rust Bank y utilizarlo como excusa para "reconstruirlo" a su imagen. Antes de que puedan salir a protestar, Belzer se deja caer porque está enfadado por todo lo que Wendell y Wild han estado haciendo en la Tierra de los Vivos. Inspirado por el proyecto artístico de Raúl, se da cuenta de que ha estado prestando demasiada atención a su Scream Faire en lugar de ocuparse de sus hijos. Por ello, pide a Wendell y a Wild que vuelvan y reconstruyan la Feria con él. Como Manberg reúne a Belzer con sus otros hijos perdidos desde hace tiempo (a los que mantenía en frascos porque Manberg es un cazador de demonios), abandona Rust Bank sin causar demasiados daños.

Dicho esto, Wendell y Wild se sienten responsables de haber causado todos estos estragos en Rust Bank y de haber permitido a los Klaxons destruir la ciudad. Así, ellos y los Soul Jockeys (pájaros demoníacos del Inframundo) luchan junto a Kat, Wilma, Delroy, Helley, Manberg y Siobhan y evitan que los miembros del consejo no muertos inunden Rust Bank. Durante la lucha, Bearz-A-Bub cae en una masa de agua cercana y se ahoga, poniendo así fin a su conexión con Wendell y Wild. La pelea termina con la segunda muerte de todos los miembros del consejo. Al darse cuenta de que su plan ha fracasado, Irmgard y Lane intentan huir, pero son atrapados por la policía local. Además, son acusados de asesinar a los empleados de la cervecería Rust Bank al provocar el incendio que la quemó. Irmgard saca a relucir un punto importante: que no hay testigos. Es entonces cuando Raúl y Marianna revelan que han resucitado a los mencionados empleados para que puedan testificar contra los Klaxon. Cuando el efecto de la crema mágica empieza a desaparecer, Wilma y Delroy comienzan a morir de nuevo. Kat los despide con una visión del futuro positivo del Rust Bank, mientras que Wendell y Wild proponen la idea de darles la mejor vida después de la muerte en la Feria de los Sueños.

La conclusión de "Wendell & Wild" trata en gran medida de adoptar una postura anticapitalista y de no permitir que las malvadas corporaciones se apoderen de las pequeñas ciudades y destruyan su identidad y su cultura. Pero también se trata de que instituciones religiosas como la RBC, que parecen dedicarse a la rehabilitación, resultan ser tan malvadas y pro-capitalistas como los Klaxons. Y según Selick y Peele, una de las únicas formas de contrarrestar semejante amenaza es mantenerse unidos como comunidad y asegurarse de que nadie pase por encima de ellos. Los arcos de Kat, Wendell y Wild tienen mucho que ver con la paternidad. Kat no quiere vivir sin sus padres, y Wendell y Wild no quieren vivir con su padre. Kat acepta su realidad cuando sus padres le aseguran que va a estar bien sin ellos y dan paso a un futuro brillante para Rust Bank. Mientras tanto, Wendell y Wild rechazan lo que su naturaleza central les dicta cuando Belzer se da cuenta de que no ha sido un buen padre para ellos y está dispuesto a corregirlo. En definitiva, es una gran película con un mensaje relevante que debería ser visto y escuchado por todos.

Pero hay más. Si te sientas durante los créditos de "Wendell & Wild", verás lo que parece ser el magnífico arte conceptual de la película o imágenes del libro inédito de Clay McLeod Chapman y Henry Selick. A continuación, se ve a los animadores trabajando, manejando todas las marionetas y los aparejos con un nivel de detalle increíble. Después, vemos a algunos de los artistas proporcionando material de referencia para la escena en la que Kat se desliza por el suelo resbaladizo mientras busca a Bearz-A-Bub. Y luego, en la escena posterior a los créditos, vemos a un hombre que se queja de oír ruidos en la habitación de al lado. Cuando entra en esa habitación, vemos brevemente a Kat de pie detrás de un mini equipo de iluminación y saludando al hombre. El vídeo termina con una nota bastante meta con el hombre diciendo que es posible que Kat, el personaje, se haya aburrido en el estudio y esté vagando por ahí. Se puede profundizar demasiado en esto y decir que Kat ha viajado de alguna manera desde la Tierra de los Vivos para hacer un viaje por nuestro mundo. Pero es probable que sólo sea una pequeña cosa divertida que los animadores pusieron como muestra de agradecimiento a Kat.