La ópera prima del director Jesse Eisenberg, "When You Finish Saving the World", puede parecer encomiable a primera vista, especialmente hacia el principio, ya que presenta una visión diferente de las luchas de la madurez. A diferencia de muchas otras películas sobre la mayoría de edad, aquí el protagonista, Ziggy, no siente el impulso de ser un rebelde y gritar contra las normas, sino que sus padres esperan que lo haga. Sin embargo, a medida que avanza esta comedia dramática, se hace más visible su superficialidad, ya que pierde relación con el mundo real y con la gente. Merece la pena ver "Cuando acabes de salvar el mundo" y puede que a muchos también les guste, pero la expresión de sus ideas flaquea.

Trama de When You Finish Saving the World

Siendo un joven adolescente, Ziggy encuentra la pasión en escribir y cantar lo que él llama canciones folk-rock, y el chico se implica lo suficiente como para hacer de la música su profesión. Tocando sus canciones en directo en una plataforma de redes sociales, el chico incluso gana dinero a través de donaciones por chat de un puñado de fans de todo el mundo. Pero Ziggy también sufre una gran soledad en casa, ya que sus padres no comprenden su pasión ni se esfuerzan por hacerlo. El padre del chico es un erudito, que presumiblemente ocupa el estimado puesto de Canciller en alguna institución, mientras que su madre es trabajadora social de profesión. Ambos progenitores son intelectuales con sus propias perspectivas de la vida, muy opuestas a las de su hijo adolescente. Evelyn, la madre, siempre tuvo grandes expectativas de que su hijo creciera y se convirtiera en cierto tipo de individuo, pero ahora está más desconectada de él cada día que pasa. También el hijo se distancia de sus tutores al no comprender sus elevados pensamientos y opiniones. Abarcando un periodo de unos pocos días o un par de semanas como mucho, "When You Finish Saving the World" se centra tanto en el hijo como en la madre intentando encontrar algún tipo de reemplazo para el otro en sus vidas.

¿Por qué se distancian Ziggy y Evelyn?

"When You Finish Saving the World" se basa en gran medida en su conjunto de personajes, que no son muchos. En primer plano están sin duda la madre y el hijo, Evelyn y Ziggy, que se encuentran en un momento de sus vidas en el que parecen extraños el uno para el otro. Ziggy es un adolescente que crece en una casa donde, aunque se le dan todos los recursos y permisos que necesita para perseguir sus ambiciones personales, no tiene a nadie con quien compartirlos. Como chico de su edad, Ziggy es descarado y torpe al mismo tiempo, ya que no se lo piensa dos veces antes de arremeter contra sus padres por las cosas más insignificantes. Pero en el mundo exterior, es impotentemente nervioso y le falta confianza para hacer nuevos amigos. Sólo tiene un amigo en el instituto, uno que parece que se queda con él en lugar de tener un vínculo real. Por eso, cuando Ziggy desarrolla un interés muy adolescente por su compañera de clase Lila, se encuentra peor que un pez fuera del agua. Sin saber qué decirle ni cómo expresar su interés, Ziggy se limita a aparecer torpemente cerca de Lila y a fingir que le interesan sus conversaciones. El problema para él es que Lila es una joven muy interesada en cuestiones políticas, sociales y medioambientales del mundo real, que están absolutamente fuera del alcance de Ziggy.

A pesar de tener la misma edad, el joven está sinceramente lo más alejado posible del mundo real. Al encontrar validación y apoyo sólo en el mundo virtual de las redes sociales, presume constantemente del número de seguidores que tiene o del número de likes o dinero que ha recibido la interpretación de su última canción. Por lo tanto, las cuestiones de injusticia racial o la idea imperialista de Estados Unidos como salvador del mundo, todo lo que Lila y sus amigos discuten en su tiempo libre, están fuera de su alcance analítico. Lo peor es que las únicas personas a las que puede preguntar sobre todas estas cosas, sus padres, son las menos interesadas en hablar con él de tales sucesos. Mientras que el padre parece demasiado distanciado y ajeno a los pensamientos y la vida de la gente corriente, no sólo de su hijo, Evelyn sí tiene una respuesta para su hijo. Más adelante en la película, cuando Ziggy le cuenta a su madre la situación en la escuela, Evelyn le responde que no va a darle a su hijo información sobre asuntos tan importantes de la vida real sólo para que pueda ir a la escuela y encajar en el grupo. Su solución es que Ziggy invierta su propio tiempo en leer sobre estos temas y descubrir sus propias opiniones y creencias al respecto.

Si hay que explicar la situación de Ziggy en los términos más básicos, el chico es extremadamente corriente, mientras que los individuos que le rodean están interesados en alejarse lo más posible de los pensamientos populistas. Si lo hacen sólo para encajar es una cuestión totalmente distinta. Cuando Ziggy se hace con un poema escrito por Lila y lo convierte en canción a su manera, le entusiasma la idea de difundirlo en su livestream. Lo hace e incluso gana dinero y likes con ello, pero cuando lo comparte con Lila, la chica se enfada por sus acciones. Para ella, la decisión de Ziggy de ganar dinero con una canción sobre el sufrimiento de naciones y personas explotadas es un acto muy egoísta. Para ella, él se convierte inmediatamente en el enemigo mayor contra el que pretende luchar en la vida, pero las verdaderas intenciones de Ziggy no son comprendidas por ella. El chico parecía genuinamente interesado en las palabras de Lila sobre hacer uso de su música y su plataforma de alguna manera positiva, y sólo había intentado hacerlo. De hecho, el enfoque de la película parece ser mostrar a Ziggy como un personaje que se pierde a sí mismo intentando encajar con gente inverosímil.

Por otro lado, el retrato de la madre, Evelyn, es aún más duro y quizá incluso ligeramente ridículo. Como trabajadora social que dirige un centro de acogida para mujeres maltratadas en sus hogares, Evelyn tiene unos niveles de exigencia y unas expectativas muy altas respecto a todos los que la rodean. Había criado a su hijo Ziggy con toda la exposición que creía que necesitaría para crecer y convertirse en alguien que ella quería que fuera. En sus años mozos, Evelyn era una clara activista y solía llevar a Ziggy a todas las protestas y manifestaciones, donde el niño incluso cantaba sus canciones de disidencia. Había introducido al pequeño en la variedad de culturas y comidas del mundo que a ella le parecían fuera de lo común. Pero desde el momento en que Ziggy dejó de mostrar interés por todo esto, ella tampoco ha dejado de tener expectativas en él. En lugar de ayudar a su hijo a entender el mundo y la vida, sigue más interesada en tener un hijo a su alrededor que sea justo según sus normas y gustos. Por eso, cuando se acerca una de las nuevas mujeres que se refugian en su albergue junto con su hijo adolescente Kyle, a Evelyn se le iluminan los ojos en sentido figurado.

Kyle es trabajador, honesto y brillante, interesado en conocer más y ser de ayuda a la gente que le rodea. Tiene muy claro que apoya a su madre y también está abierto a nuevas experiencias y gustos. Evelyn adora absolutamente al chico, le regala su gorra de hijo y le lleva a hacer recados y a cenar. La mujer incluso actúa de forma protectora con el chico frente a cualquier otra madre con la que muestre interés en hablar. Es como si Kyle fuera el hijo que ella había deseado durante tanto tiempo, aparte de un pequeño inconveniente. Que es algo importante para Evelyn, ya que Kyle planea graduarse en la escuela y ayudar a su padre a llevar su negocio de reparación de coches. Evelyn se siente decepcionada por semejante desperdicio de talento, como ella cree que es, y en su lugar casi convence a Kyle para que vaya a la universidad. Incluso compra suscripciones a páginas web para buscar las mejores universidades posibles y sigue planificando la vida de Kyle.

Dentro de su propia casa, las relaciones empeoran mucho. En una ocasión, cuando ambos tienen una terrible discusión, Evelyn desprecia duramente los intereses de Ziggy y le cierra el paso. En lugar de ayudar a su hijo con las nuevas discusiones y opiniones que confunden al chico, le dice que vaya a informarse por su cuenta. Evelyn no se da cuenta de que su hijo no le está pidiendo que le dé con la cuchara las teorías políticas del mundo, sino que sólo le está pidiendo la introducción más básica a esas ideas. Aunque quiere que Ziggy tenga pensamientos serios sobre el mundo y la vida, no se esfuerza por presentárselos. También es quizá obvio que, al crecer en un hogar así, donde las conversaciones eruditas son la comidilla de la cena, Ziggy ha crecido teniendo todos los intereses en la corriente principal. Su padre está emocionalmente ausente tanto de su vida como de la de Evelyn. Pero la madre permanece ciega a tales razonamientos y casi parece creer que su hijo actúa y vive su vida de forma diferente, sólo para estar lejos de ella. Con todo esto cubierto, es realmente necesario mencionar también el mayor defecto de "Cuando termines de salvar el mundo", que es su propio conjunto de personajes. No se puede ocultar que la ceguera y la personalidad juiciosa de Evelyn son el foco principal del drama, y el título también parece apuntar hacia ella. Es casi como si fuera una mujer liberal demasiado ocupada salvando el mundo mientras su propio hijo se aleja cada vez más de ella. Aunque puede que no haya nada esencialmente malo en presentar una narrativa así, "When You Finish Saving the World" flaquea enormemente en esta presentación. Sus personajes son demasiado parciales y superficiales hasta cierto punto. Evelyn parece hacer la vista gorda ante Ziggy sólo porque quiere, y del mismo modo, Ziggy parece complicar las cosas entre él y la chica que le gusta, sólo para parecer aún más inmaduro.

Final de When You Finish Saving the World

¿Reavivan su relación Evelyn y Ziggy?

Tanto como el cuerpo de la película parece perdido en motivación, el final también parece repentino y sin mucho efecto. Después de contarle a Lila sus recientes ganancias con la canción que había hecho, Ziggy se queda solo con la chica. Todas las esperanzas de que mantenga una relación romántica con ella se han perdido y, lo que es más importante, el chico es aún más despistado sobre el mundo y la gente que le rodea. Por otro lado, la madre de Kyle se entera de los planes de Evelyn de enviar a su hijo a la universidad y expresa su disgusto ante tal idea. Evelyn va directamente al colegio de Kyle y habla con él. Allí, Kyle también confiesa su deseo de quedarse en la ciudad y trabajar en el negocio de su padre, al tiempo que hace compañía a su madre. A continuación, le pregunta nervioso a Evelyn si esa decisión provocaría que les echaran a él y a su madre del centro de acogida de supervivientes. Esto deja claro a Evelyn que Kyle aceptó ir con ella y escuchar sus planes para su futuro sólo para asegurarse de que estarían a salvo bajo su servicio. En lugar de admirarla como figura materna, Kyle temía a Evelyn, ya que la percibía como la jefa del único lugar donde podían encontrar refugio.

Evelyn y Ziggy están angustiados por sus interacciones individuales y vuelven a quedarse solos después de que sus respectivos sustitutos los abandonen. Conmovida por toda la situación, Evelyn llega a su despacho y busca música de su hijo en Internet. Empieza a escucharla y, a pesar de que probablemente no le guste, se siente orgullosa del esfuerzo que ha estado haciendo. También Ziggy llega a la oficina desde el colegio y se encuentra con una lista de trabajos y logros que su madre había experimentado en vida. When You Finish Saving the World" trata sobre todo de proyectar los propios deseos sobre el otro, especialmente entre esta madre y su hijo, y al final ambos se dan cuenta de que deben respetarse y quererse por lo que son. Mientras Evelyn reconoce la pasión en su hijo, aunque no de la forma que ella hubiera querido, Ziggy se da cuenta del peso de la experiencia de su madre en su propio mundo práctico. Los dos se miran como si vieran al otro a través de una nueva lente de respeto y apoyo, y la relación madre-hijo revive definitivamente al final.