La madre de Violet (Sanaa Lathan), Paulette (Lynn Whitfield), siempre insiste en que tenga un aspecto perfecto. Paulette le alisa el pelo natural, pero le lleva tiempo y de vez en cuando se quema con la plancha. En una piscina, un chico reta a Violet a aguantar la respiración durante más tiempo bajo el agua, así que ella se lanza, a pesar de las protestas de su madre. Bajo el agua, su pelo se vuelve naturalmente salvaje y encrespado. Los otros niños empiezan a burlarse de ella y a llamarla mascota chia, y su madre, horrorizada, la lleva a casa.

De adulta, Violet es aparentemente perfecta: es una exitosa ejecutiva de publicidad, tiene a su novio médico Clint (Ricky Whittle) desde hace dos años y lleva el pelo largo y liso (con gran esfuerzo).

La relación con su madre sigue siendo estrecha, ya que ella ayuda a mantener a Violet en la visión de la perfección. Ella y el padre de Violet (Ernie Hudson) se han distanciado recientemente después de que él dejara su trabajo y se convirtiera en modelo.

Violet espera que Clint le proponga matrimonio en su cumpleaños. Después de que los hijos de un vecino la rocíen accidentalmente, visita urgentemente una peluquería. La hija de la peluquera provoca por error la caída de parte del cabello de Violet con un relajante. Provocando una escena, Violeta insulta a su afro por ser en parte responsable del incidente, y luego se hace una trenza.

En su cena de cumpleaños, Clint le regala a Violet un perro en lugar de un anillo, por lo que ella se siente muy decepcionada y se enfrenta a él más tarde en casa. Él dice que ella siempre es perfecta y que realmente no la conoce, incluyendo sus cosas favoritas. También dice que estar con ella es como una primera cita de dos años. Violeta rompe con él y él se va.

Mientras Violeta va de compras, se da cuenta de que Zoe está robando y la saca de la tienda, pero un guardia de seguridad la detiene. El padre de Zoe viene y está furioso por lo que Zoe está haciendo pero Violet piensa que hay algo mal. Will dice que cómo va a saber ella lo que está pasando y se va.

Una noche, Violet se tiñe el pelo de rubio, sale con sus amigas y empieza a beber. Mientras se emborracha, se va a casa con un hombre. Creyendo que es salvaje, comienzan los juegos preliminares, pero se golpean la cabeza, dejándolo a él sangrando. Violeta lo deja y llueve, por lo que su pelo empieza a encresparse y va a ver a Clint al hospital, sólo para encontrarlo con una nueva mujer. Devastada, se va a casa y se emborracha. Luego llora en el espejo y se afeita la cabeza. A la mañana siguiente, Violeta está horrorizada por lo que ha hecho. Con un pañuelo en la cabeza, llora en el baño del trabajo. Una mujer le sugiere que acuda a su grupo de apoyo, que luego descubre que es para supervivientes de cáncer. Violeta se disculpa, pero la líder del grupo le da palabras de apoyo.

Con el tiempo, Violet adquiere confianza con su nuevo aspecto. Empieza a salir con Will (Lyriq Bent), de la peluquería, y se hace amiga de su hija, Zoe (Daria Johns). Violet y Will se acercan rápidamente y él asiste a la fiesta del 4 de julio de la madre de ella. Allí, Paulette le falta el respeto y hace comentarios condescendientes sobre él y su elección de carrera. Rompe con Violet y le dice que se arregle sola.

Después de perder una campaña publicitaria con mujeres diversas frente a la idea de un colega masculino que utiliza modelos rubias, Violeta deja su trabajo. En su casa, baila al ritmo de una música alegre mientras Clint, que está recogiendo sus cosas, la observa y aprecia su relajación. Como han pasado meses desde la ruptura, Clint se interesa por Violeta y se disculpa diciendo que nunca quiso que ella pensara que no era guapa. Como el perro ha orinado en la camisa de Clint, ella le permite ducharse. Luego, mientras ella se une a él, tienen relaciones sexuales. A la mañana siguiente, Violeta está preparando el desayuno, pero Clint insiste en que se siente a la mesa y corta cebollas. Le propone matrimonio con un anillo de cebolla y ella dice que sí. Tanto ella como su madre están entusiasmadas, y los amigos de Violet se enteran de que la boda es dentro de tres meses. Violet, que se ha mantenido en contacto con Zoe, la invita a la fiesta de compromiso.

Clint le pide a Violet que se alise el pelo para conocer a sus padres, y Paulette le ayuda a alisarlo. En la fiesta, Violet conoce a los padres de Clint, se siente presionada e incómoda y se va sola. Sus tacones la están matando, así que se los quita. Todos están sentados y la esperan, así que los padres la buscan. Al encontrarla, Violeta dice que Zoe iría descalza y que sabe quién es mientras que ella no lo sabe. Al ir descalza a la piscina, rodeada de mesas de gente, se tira y invita a los demás. Zoe, las dos amigas de Violeta y otros se unen a ella. El padre de Violet coge a su madre y se lanzan al agua, y se reconcilian con un beso. Clint mira, decepcionado.

Unos días más tarde, Violet y Will están en la sala de conferencias de una agencia de publicidad, y ella está lanzando los productos capilares a base de plantas de Will para el cabello natural de las mujeres. Después de la reunión, Violet y Will salen juntos y, tras hablar brevemente, Violet se aleja con confianza.