En octubre de 1994, Daniel Lugo, un ex convicto y culturista, es contratado por el propietario del gimnasio Sun, John Mese, como gerente. Con Lugo, el número de socios del gimnasio aumenta un 300% en seis semanas. Lugo se hace amigo del entrenador y culturista Adrian Doorbal, impotente por los esteroides. Lugo envidia los ingresos y el estilo de vida de Victor Kershaw, un miembro al que empieza a entrenar. El orador motivacional Jonny Wu le inspira a ser un "hacedor", y Lugo planea extorsionar a Kershaw por sus bienes mediante el secuestro y la tortura. Lugo recluta a Doorbal y a Paul Doyle, otro ex convicto y cristiano renacido que lucha contra el consumo de drogas. Doyle acaba uniéndose al equipo, tras ser expulsado de su casa de acogida.

La "banda del Gimnasio del Sol" finalmente secuestra a Kershaw tras varios intentos, llevándolo a un pequeño almacén. Aunque disfrazado, Kershaw identifica a Lugo, por lo que el plan se desarrolla según lo previsto: Kershaw hace llamadas, bajo coacción, para dar falsas explicaciones sobre su desaparición, consigue que su familia se traslade fuera del estado y firma documentos que transfieren sus bienes a Lugo. Incluso se soborna a John Mese para que autentique los documentos en ausencia de Kershaw.

La banda consigue reunir el dinero y los bienes de Kershaw, pero se da cuenta de que liberarlo sería una mala idea. Lugo urde un plan para matar a Kershaw obligándole a beber licor y a estrellar su BMW, haciendo que parezca un accidente por conducir ebrio. Sobrevive al accidente, así que queman el coche con él dentro. Kershaw escapa del vehículo en llamas, por lo que la banda atropella su cuerpo, dos veces, y lo deja morir. Sin embargo, Kershaw sobrevive y es hospitalizado.

Los miembros de la banda se hacen con las riquezas de Kershaw. Lugo se apodera de su coche y de su casa en un suburbio de Miami; Doorbal se casa con la enfermera, Robin, que ha estado tratando su impotencia y utilizando su corte para tratamientos de erección del pene; y Doyle abandona sus restricciones de religión y sobriedad, gastando su dinero en cocaína y en su nueva novia stripper.

Kershaw informa de lo sucedido a la policía, pero ésta se desentiende por su desagradable forma de ser y no cree su extraña historia ni siquiera cuando le dan el nombre de Daniel Lugo, sobre todo por el nivel de alcohol en sangre de Kershaw, y por el hecho de que éste es de un país sudamericano, conocido por el tráfico de drogas. Se pone en contacto con Ed Du Bois, III, un investigador privado retirado, que al principio se niega a aceptar el caso, pero advierte a Kershaw que abandone el hospital antes de que vuelvan a matarlo. Kershaw sigue su consejo escondiéndose en un motel barato. Du Bois finalmente toma el caso, siguiendo a la banda del Gimnasio del Sol. Visita el gimnasio y se encuentra con Lugo, que empieza a sospechar después de que Du Bois mencione a Kershaw.

Kershaw llama furiosamente a Mese por su dinero robado, y Lugo, Doyle y Doorbal *69 la llamada, identificando el motel donde se originó, y van a matar a Kershaw; sin embargo, llegan demasiado tarde, ya que éste se ha marchado y se esconde en un estadio de béisbol abandonado. Lugo y Doorbal descubren que Du Bois está pagando la habitación de Kershaw, por lo que planean secuestrar a Du Bois en su casa. Sin embargo, el plan se abandona cuando la policía entrega a Du Bois. Para evadir el arresto, Lugo y Doorbal saltan al agua desde el muelle de Du Bois.

Du Bois recibe un mensaje de Kershaw, que va al estadio para llevarlo a casa. Mientras tanto, Doyle (que ha gastado toda su parte) roba un furgón blindado. Sin embargo, los paquetes de tinte plantados en la bolsa de dinero explotan y él escapa por poco de la policía, perdiendo el dedo del pie en el proceso. Él y Doorbal (cuya parte se gastó en tratamientos, su boda con Robin y una nueva casa) le dicen a Lugo que necesitan más dinero y planean otro secuestro.

Su objetivo es Frank Griga, propietario de una operación de sexo telefónico. Tras una prometedora discusión en la mansión de Griga, la banda le invita a él y a su esposa Krisztina Furton a casa de Doorbal para proponerles un plan de inversión. Allí, Griga pide reunirse con el consejo de administración antes de realizar cualquier inversión y llama a Lugo aficionado, lo que le enfada. Se enzarzan en una pelea física, que termina cuando una de las pesas de Doorbal cae sobre la cabeza de Griga, matándolo al instante. Krisztina intenta entonces disparar a Lugo, pero Doorbal le inyecta un potente tranquilizante. Lugo y Doyle intentan utilizar una combinación de Krisztina fuertemente sedada para abrir una caja fuerte en la casa de ella y Griga, pero no funciona. Cuando Krisztina intenta escapar, Doorbal la mata accidentalmente con una segunda inyección.

Desmembraron y se deshicieron de los cuerpos en un pantano, incinerando las manos para eliminar las huellas dactilares. Doyle, perturbado por la violencia cometida, abandona la banda y vuelve a la iglesia del cura. La policía se entera de las desapariciones de Griga y Krisztina y, con las pruebas de Du Bois, establece un plan para detener a la banda de Sun Gym.

La policía detiene a Doyle en la iglesia, a Doorbal en su casa y a Mese en el gimnasio Sun, mientras que Lugo consigue escapar, en una secuela de la primera escena de la película. Lugo huye en la lancha de Kershaw. Deduciendo que Lugo va tras la cuenta bancaria en Nassau, Bahamas, la policía se apresura a capturarlo junto al banco. Lugo consigue escapar de nuevo, pero esta vez Kershaw lo atropella y finalmente es detenido.

En el juicio, Doyle hace rodar a Doorbal y Lugo con una confesión completa, y Robin se divorcia de Doorbal la noche anterior para testificar contra él. Finalmente, los cuatro son condenados.

Los créditos finales revelan el destino de los protagonistas:

• Daniel Lugo, condenado a muerte, más 30 días por "ser un gilipollas" con un guardia.


• Adrián Doorbal, condenado a muerte.


• Paul Doyle, condenado a 15 años (por su confesión completa), cumplió siete años, se convirtió de nuevo al cristianismo.


• John Mese, condenado a 15 años (murió en prisión).


• El nombre de Victor Kershaw fue cambiado en la película para proteger al superviviente.


• El nombre de Sorina Luminita se cambió en la película para proteger a la superviviente. Actualmente no es una estrella de cine.