Un indio, encarcelado por el robo de un caballo, es liberado de un vagón de prisión escoltado por una división de caballería gracias a un gran indio, apoyado por otros que mantienen a la tropa a la vista. Pero poco después de salir, un soldado tiene una duda y dispara a un indio, descubriendo que es un muñeco. El engaño fue ideado por el gran indio, que en realidad es un hombre blanco que ha venido a liberar al prisionero, llamado Girolamo. Sin embargo, el gran hombre no quiere tenerlo más cerca y lo ahuyenta, para luego subir a escondidas al vagón de carga de un tren. Entra en el vagón restaurante para atiborrarse, pero es interrumpido cuando Girolamo repite el truco de los muñecos para detener el tren y bajarlo. El indio también roba una maleta que había visto antes, cuyo dueño había declarado que era muy valiosa.

Una vez fuera del tren, los dos se encuentran con una desagradable sorpresa: entre los muñecos hay también una banda de apaches mescaleros, que los persiguen durante unos kilómetros hasta que la pareja se cae del caballo y se esconde, dejándolos pasar. Abandonado en una zona poco frecuentada, el gran hombre se desquita con Girolamo y luego se refugia en un granero. Pero es descubierto por los ancianos propietarios. Sin embargo, estos últimos, al abrir la maleta robada por Girolamo y descubrir que contiene medicamentos e instrumentos médicos, confunden al blanco con un médico y le piden que visite al viejo patriarca de la familia, que lleva días postrado en la cama. Siguiéndoles la corriente, el hombre (al que todos llamarán a partir de ahora Doctor o Doc) se esfuerza por preparar una poción para curarle según las instrucciones de un libro de medicina, sustituyendo los ingredientes por lo que le parece más cercano (aceite en lugar de petróleo, pólvora en lugar de polvo de espárragos). A pesar de la improvisación, el brebaje cura al enfermo y se gana la confianza de los ancianos, que lo llevan al pueblo.

Cuando llega al pueblo de Yucca, Doc decide quedarse, atraído por la posibilidad de obtener dinero fácil y comidas sustanciosas. Sin embargo, pronto se ve obligado a luchar: el pueblo está atormentado por Colorado Slim, un bandido que quiere obligar a los habitantes a abandonar sus tierras, y el sheriff es incapaz de hacerle frente. Doc consigue rechazar tres veces a los esbirros de Colorado a fuerza de pistola y puñetazos, y mientras tanto se hace amigo de varios aldeanos, entre ellos la viuda y la hija del anterior sheriff (de quien era ayudante el actual), un hombre que cae bien a todo el mundo y que incluso está dispuesto a cavar un pozo en el pueblo cuando se acabe el agua. Pero una noche Girolamo duerme fuera de su casa y ve al sheriff "caer" en el pozo. Cuando Doc se despierta, los dos descubren al sheriff saliendo del pozo y marchándose sin ser vistos. Jerome cae en el pozo y cuando sale, Doc se fija en el oro de la cara del indio y empieza a comprender. El sheriff ha ido a Colorado Slim, contratado por él para asustar a los habitantes de Yucca. También ha traído algo de oro extraído del pozo como pago. Decidido a acabar con la miseria del pueblo, ordena a Slim y a sus hombres que destruyan todos los edificios del pueblo al día siguiente, mientras todos los habitantes del pueblo están en la fiesta del viejo Pops, que vive fuera del pueblo, muy lejos del lugar.

Y efectivamente, al día siguiente, todo el pueblo acude a la fiesta, mientras Colorado y sus hombres esperan a que Yucca sea abandonada para entrar. Colocan cargas de dinamita en los edificios principales, pero Doc y Girolamo intervienen y los detienen. Una vez terminada la pelea a puñetazos, Doc tiene que enfrentarse al sheriff: delante de todo el pueblo, el falso médico le explica que su antecesor descubrió el oro cavando el pozo, pero le contó el secreto y le costó la vida; entonces el ayudante se convirtió en sheriff, y sin nadie que se le opusiera, contrató a la banda de Colorado para aterrorizar a la población y echarla, y así quedarse con el oro. Los dos se pelean y Doc dispara el rifle del sheriff, y luego lo muele a golpes, incitado por la gente del pueblo.

La caballería llega, burlada por Doc y Girolamo, y el indio se esconde en el viejo pozo. El sheriff aprovecha la confusión para lanzar un cartucho de dinamita encendido al pozo, para no dejar el oro a otros. Doc corre a salvar a Jerome, y después de bajar la dinamita explota. Todo el pueblo cree que los dos están muertos, y Pops da un breve discurso fúnebre alabando el intento de Doc de salvar a Jerome y agradeciéndole el descubrimiento de oro bajo el pueblo, que ahora prosperará. En realidad, Doc y Jerome se han salvado y aprovechan para robar dos caballos y desaparecer. Pero mientras van de camino son interceptados de nuevo por los mescaleros, y tienen que escapar al galope. Pero Doc está harto de huir, e invierte la dirección, corriendo hacia los apaches y asustándolos con sus gritos; mientras los indios huyen despavoridos, Doc los persigue con Girolamo, que intenta alcanzarlo.