En la voz en off, Chani (Zendaya), una joven nativa de Fremen, explica que "los forasteros" que han llegado a su planeta de Arrakis [también conocido como Dune] han tratado a su pueblo con crueldad, ya que han colonizado el planeta por su suministro de especias. Un grupo de Fremen ataca a los recolectores de especias antes de ser rechazados. En v.o., Chani dice que la familia Harkonnen había llegado al planeta mucho antes de que ella naciera, y que la especia había hecho a la familia aún más rica que el Emperador. Mientras que los Fremen han sido incapaces de repeler a los forasteros, un día los Harkonnen y su gente se fueron por orden del Emperador. Ella se pregunta por qué el Emperador dio esta orden, y se pregunta quiénes serán los próximos opresores.

Paul Atreides (Timothee Chalamet) se despierta en Caladan, el mundo natal de la Casa Atreides. Desayuna con su madre, Lady Jessica (Rebecca Ferguson), que es miembro de la Bene Gesserit. [La Bene Gesserit es una orden social, religiosa y política cuyos miembros entrenan sus cuerpos y mentes para obtener poderes y habilidades que pueden parecer mágicos a los forasteros]. Paul intenta y no consigue utilizar "la Voz", una habilidad de las Bene Gesserit, y ella le dice que esas habilidades tardan años en aprenderse. Lady Jessica le pregunta si ha tenido más sueños. Vemos que ha soñado con Chani, pero miente y dice que no.

Paul estudia en el planeta Arrakis. El mundo es cálido y seco, plagado de poderosas tormentas de arena. Sólo las tribus nativas, conocidas como los Fremen, se han adaptado lo suficientemente bien como para sobrevivir por su cuenta. Los Fremen comparten las regiones profundas del desierto con gusanos de arena gigantes, a los que llaman Shai-hulud. La larga exposición a las especias ha dado a los Fremen sus característicos ojos azules. Los Fremen son considerados peligrosos, y sus ataques hacen que la recolección de especias sea peligrosa. Los Fremen consideran que la especia es un alucinógeno sagrado que preserva la vida y tiene muchos beneficios para la salud. El Imperio utiliza la especia para ayudar a los navegantes del Gremio Espacial a navegar por caminos seguros entre las estrellas. Sin la especia, los viajes interestelares serían imposibles, lo que convierte a la especia en la sustancia más valiosa del universo.

Paul y sus padres, incluido el duque Leto (Oscar Isaac), dan la bienvenida al Heraldo del Cambio, que ha llegado con miembros de la Corte Imperial, representantes del Gremio Espacial y una hermana de la Bene Gesserit, para transmitir las órdenes del Emperador: la Casa Atreides tomará el control de Arrakis y será su administradora. El Duque Leto acepta en nombre de la Casa Atreides.

Paul se reúne con Duncan Idaho (Jason Momoa ), el maestro de la espada de la Casa Atreides. Paul le pide a Duncan que lo lleve con él cuando éste parta hacia Arrakis con un equipo de avanzada. Duncan se niega, diciendo que sería sometido a un consejo de guerra. Paul le cuenta a Duncan los sueños premonitorios que ha tenido sobre Arrakis: el desierto, una misteriosa chica Fremen y el propio Duncan con los Fremen. En sus sueños, también vio a Duncan muerto en la batalla. Duncan sigue negándose a llevar a Paul con él, al no creer en los sueños.

Paul va a ver a su padre, el duque Leto. Pide que se le permita acompañar a Duncan a Arrakis, pero Leto se niega, diciéndole a Paul que es el futuro de la Casa. Leto dice que necesitará a Paul a su lado cuando él mismo llegue a Arrakis. Cree que, al arrebatar Arrakis a la Casa Harkonnen y dársela a la Casa Atreides, el Emperador ha preparado el terreno para una guerra que debilitará a ambas poderosas Casas y reforzará su propia posición de poder. El duque Leto ha enviado a Duncan con un equipo de avanzada para establecer contacto con los Fremen y forjar una alianza contra los Harkonnen. Paul pone en duda que esté destinado a ser el líder de la Casa Atreides algún día. El duque Leto dice que él mismo tuvo esas dudas cuando era joven, pero que no importa lo que Paul elija, seguirá siendo su hijo.

Paul se entrena en la lucha con espada con Gurney Halleck (Josh Brolin), el maestro de armas de la Casa Atreides. Utilizan una especie de escudo de campo de fuerza para evitar que las espadas penetren. Paul se muestra reacio a entrenar, pero Gurney le empuja, y luchan hasta lo que habría sido una muerte mutua si no fuera por los escudos. Paul no parece tomarse en serio el entrenamiento. Gurney le advierte de lo que pronto tendrá que afrontar Hosue Atreides. Los Harkonnen tuvieron el control de Arrakis durante ochenta años, ya que la especia les proporcionaba una inmensa riqueza, y ahora les han quitado el control de la especia. Guney le dice a Paul que los Harkonnen son inhumanos y brutales.

En Geidi Prime, el mundo natal de la Casa Harkonnen, Beast Rabban (Dave Bautista), sobrino del Barón Harkonnen (Stellan Skarsgard), se reúne con su tío para decirle que todas sus naves han abandonado Arrakis. Le pregunta al Barón cómo han podido dejar que esto ocurra, cómo el Emperador ha podido arrebatarles el planeta y dárselo a la Casa Atreides. El Barón dice misteriosamente que un regalo no siempre es un regalo; la Casa Atreides está en ascenso, y el Emperador es un hombre peligroso y celoso.

De vuelta a Caladan, Lady Jessica despierta a su hijo, diciéndole que se vista y la siga. Cuando está listo, le dice que la Reverenda Madre Gaius Helen Mohiam (Charlotte Rampling), su profesora en la escuela de las Bene Gesserit y ahora la Cazadora de la Verdad del Emperador, está allí y le gustaría conocer a Paul y aprender sobre sus sueños. La Dra. Yueh, empleada de la Casa Atreides, comprueba las constantes vitales de Paul antes del encuentro con la Reverenda Madre. El Dr. Yueh le susurra a Paul que aunque las Bene Gesserit dicen servir al bien común, también sirven a sus propios designios. Le dice a Paul que proceda con precaución. Luego declara para que Lady Jessica pueda escuchar que el corazón de Paul es fuerte. Antes de llevar a Paul a conocer a la Reverenda Madre, Lady Jessica utiliza el lenguaje de signos para decirle que recuerde su entrenamiento.

La Reverenda Madre dice que Paul tiene desafío en sus ojos, igual que su padre. Le ordena a Lady Jessica que los deje solos; Lady Jessica le dice a su hijo que debe hacer todo lo que la Reverenda Madre le diga antes de salir a toda prisa de la habitación. Paul se enfada porque la mujer ha dado una orden a su madre, pero ella utiliza la Voz para atraerlo hacia ella y obligarlo a arrodillarse. La Reverenda Madre le ordena a Paul que coloque su mano derecha en una caja mientras ella sostiene una aguja de veneno en su cuello. Si saca la mano de la caja antes de que ella se lo diga, le atravesará con la aguja, matándolo al instante. Le dice que su otro está fuera de la puerta y que no dejará pasar a ningún guardia. Mientras el dolor se instala y él comienza a gemir en voz alta, Lady Jessica recita la Letanía contra el Miedo fuera de la puerta:

"No debo temer. El miedo es el asesino de mentes. El miedo es la pequeña muerte que trae la aniquilación total. Me enfrentaré a mi miedo. Permitiré que pase sobre mí y a través de mí. Y cuando haya pasado, giraré el ojo interior para ver su camino. Donde el miedo se haya ido no habrá nada. Sólo quedaré yo".

Paul pasa la prueba y se le permite sacar la mano de la caja. Ve que su mano no está herida. La reverenda madre le dice que si no hubiera podido resistir sus impulsos, como un animal, habría tenido que matarlo porque ha heredado demasiado poder. Él cree que se refiere a que es hijo del Duque, pero ella le corrige: porque es hijo de Lady Jessica. Ella dice que ha heredado más de un derecho de nacimiento. Llama a Jessica para que vuelva a entrar. La reverenda madre le pregunta por los sueños de Paul. El dice que tuvo uno esa noche. En el sueño, vio a una chica de Arrakis [Chani], y dice que ha soñado con ella muchas veces. La Reverenda Madre le pregunta si alguna vez ha tenido sueños que hayan sucedido después tal como en el sueño. Él dice que no exactamente, y ella se levanta para irse, diciéndole que espera que viva. Mientras salen juntas, Lady Jessica le pregunta a la Reverenda Madre si tuvo que ir tan lejos, pero la Reverenda Madre dice que Jessica eligió entrenar a Paul a la manera de las Bene Gesserit, desafiando sus reglas, y por eso Paul tuvo que ser puesto a prueba. La Reverenda Madre lamenta que se haya "desperdiciado" tanto potencial en un varón. Jessica había recibido instrucciones de dar a luz sólo a hijas, pero su orgullo la había llevado a creer que podría dar a luz al Kwisatz Haderach, una especie de figura del Mesías. La Reverenda Madre le dice que si es el "elegido", tiene un largo camino por recorrer, y que aunque su vista apenas ha despertado, ahora "va al fuego". La Reverenda Madre le dice a Jessica que la Bene Gessert tiene otras perspectivas si Paul no cumple su promesa.

Después de que la Reverenda Madre y su séquito partan en un barco, Lady Jessica descubre que Paul ha escuchado su conversación. Él acusa a la Bene Gesserit de dirigir la política del Imperio desde las sombras, pero su madre le dice que hay algo más que eso. La Bene Gesserit ha trabajado durante generaciones para crear "el único", una mente lo suficientemente poderosa como para tender un puente entre el espacio y el tiempo, el pasado y el futuro. Ella insinúa que creen que él puede ser esa persona, y Paul parece entristecido por ser sólo "parte de un plan".

Paul y la Casa Atreides abandonan Caladan y llegan a Arrakis. Son recibidos por los vítores de los espectadores Fremen. Paul ve a Thufir Hawat, el Mentat de la Casa Atreides. [Los mentats son personas que han sido especialmente entrenadas para imitar la capacidad cognitiva y analítica de los ordenadores]. Thufir advierte a Paul que no se fíe de la cálida bienvenida de los Fremen. Mientras Paul sube a un ornitóptero [una aeronave que vuela con alas de insecto] con su madre, le pregunta qué gritaban los Fremen. Lady Jessica dice que estaban gritando "Lisan al Gaib", que significa Voz del Mundo Exterior, su término para "Mesías". Dice que esto demuestra que las Bene Gesserit han estado trabajando en Arrakis para preparar el camino, y que los nativos han estado esperando durante siglos al Lisan al Gaib. Dice que ven las señales en Paul. Paul dice que los Fremen sólo ven lo que se les ha dicho que vean. Vuelan a la ciudad de Arrakeen, que está protegida por una muralla del clima y los gusanos de arena. Al inspeccionar la ciudad, el duque Leto señala a Gurney lo que considera puntos vulnerables: un puerto espacial y una refinería de especias. Le dice a Gurney que los proteja bien; si no pueden refinar la especia y enviarla fuera del mundo, están acabados.

Lady Jessica entrevista a varias candidatas a ama de llaves, todas ellas Fremen. Una de ellas tiene un cuchillo, que la mujer dice que es un regalo. Desenfunda la hoja y pregunta si Lady Jessica sabe lo que es. Jessica dice que es un cuchillo de crisálida. Cuando la mujer pregunta si conoce su significado, Lady Jessica hace una señal a su guardia para que se prepare para la violencia antes de responder que el cuchillo es un "Maker", uno de los términos fremen para los gusanos de arena. La mujer reacciona de forma dramática, enfundando el cuchillo y entregándoselo a Jessica, confirmando que efectivamente es un diente de Shai-hulud.

Pablo se encuentra con un hombre que está regando palmeras datileras. El hombre le explica que cada árbol bebe el agua de cinco hombres cada día. Veinte árboles, cien vidas. Paul pregunta si deberían deshacerse de los árboles, pero el hombre dice que los árboles son sagrados.

Solo en su habitación, Paul aprende más sobre el planeta de Arrakis. El organismo más peligroso del planeta es el gusano de arena, que puede llegar a medir más de cuatrocientos metros. Para evitar atraer a los gusanos de arena, los Fremen cruzan el desierto utilizando el "paseo de la arena", un paseo especial con un ritmo irregular que imita los sonidos naturales del desierto. La escasa vida vegetal que existe en el planeta se debe a los Fremen, que han cultivado varias especies de plantas resistentes. Paul se da cuenta entonces de que un cazador-buscador, una diminuta máquina flotante utilizada por los asesinos, entra por un pequeño agujero en la pared. El aparato encuentra a Paul y vuela hacia él, pero se detiene antes de poder alcanzarlo. Cuando un criado entra en la habitación, Paul agarra el aparato con la mano y lo destruye. Dice que el operador del cazador-buscador debe estar cerca.

Encuentran al asesino, que ahora está muerto, en la pared. Había sido cementado en una grieta de la pared semanas antes, esperando su momento hasta poder enviar el cazador-buscador a través de una tubería de agua para matar a Paul. Thufir Hawat afirma haber fallado en la protección de Paul y ofrece su dimisión. El duque Leto no acepta, diciéndole que si quiere encontrar la absolución, que encuentre a los espías que hay entre ellos.

Una hermana Bene Gesserit se reúne con el Barón Harkonnen y su Mentat, Piter De Vries (David Dastmalchian). Él le pregunta cuál es el mensaje del Emperador. Ella le dice que el Emperador reforzará las fuerzas de Harkonnen con su propia fuerza militar de élite, los Sardaukar, pero que nadie puede saberlo. Harkonnen dice que no hay satélites sobre Arrakis, y que los Atreides morirán en la oscuridad. La hermana le dice a Harkonnen que puede matar al Duque Leto, pero que debe permitir a Lady Jessica y a Paul la dignidad del exilio. Harkonnen da su palabra de que no dañará a Lady Jessica ni a Paul. Sin embargo, después de que ella se vaya, el Barón le deja claro a su Mentat que no tiene planes de dejar vivir ni a la mujer ni a su hijo. El Barón, un hombre muy grande, flota en el aire.

En una reunión de estrategia, Thufir Hawat informa al Duque de que ha puesto sus manos en los libros de cuentas de los Harkonnen, y que estaban sacando 10.000 millones de Solaris (la moneda del Imperio) de Arrakis cada año. Dice que la Casa Atreides no verá ese tipo de beneficios durante un tiempo con el equipo que les dejaron los Harkonnen. El grupo sale a ver los silos de especias, muchos de los cuales fueron saboteados por los Harkonnen. Paul dice que se supone que hay un Juez del Cambio para supervisar y arbitrar la transición de Arrakis. Thufir dice que el Emperador nombró al Dr. Liet Kynes, un excéntrico ecologista imperial, para este puesto. Leto solicita ver los campos de cosecha, diciendo que llevará a Kynes para garantizar su seguridad.

Duncan llega y cuenta su misión de encontrar a los Fremen. Vivió con los Fremen en una comunidad [llamada sietch] durante cuatro semanas. Los Fremen fueron difíciles de encontrar; le vigilaron sin que se diera cuenta durante días antes de enviar a un guerrero a matarle. Duncan dice que es lo más cerca que ha estado de ser asesinado, y que los Fremen luchan como demonios. Se ha enterado de que hay millones de Fremen en Arrakis, algunos ubicados en túneles bajo tierra, muy por encima de la estimación Harkonnen de cincuenta mil. Duncan ha traído a Stilgar, el líder de una tribu Fremen, para que conozca al Duque. Los guardias de Leto desconfían de dejar entrar a Stilgar porque tiene un crysknife que se niega a entregar. Después de que Duncan les diga que la navaja es sagrada para los Fremen, Leto permite que el hombre entre. Después de que Leto lo salude, Stilgar escupe al suelo. Leto y sus guardias toman esto como una señal de falta de respeto hasta que Duncan aclara que es una señal de respeto, que Stilgar está ofreciendo el "regalo" de la humedad de su cuerpo. Leto y su gente responden de la misma manera, escupiendo al suelo. Stilgar les dice que son forasteros que toman especias y no dan nada a cambio. Leto dice que sabe que los Fremen han sufrido bajo los Harkonnen, pero que les dará lo que esté en su mano. Stilgar sólo les pide que se mantengan fuera del desierto, que no busquen a los sietches Fremen ni los molesten, y que se limiten a coger la especia y marcharse. Leto dice que no puede prometer que se mantendrá fuera del desierto, pero que dejará en paz a los sietches. Stilgar dice que esto es honorable y se da la vuelta para marcharse. Paul habla, pidiendo a Stilgar que se quede. Stilgar dice que no puede quedarse, pero dice en su lengua materna que reconoce a Paul. Entonces se va. Thufir dice que su plan está dando frutos, pero que llevará tiempo.

Duncan les muestra parte de la tecnología que ha tomado prestada de los Fremen, incluida una paracompás, que puede indicar la dirección a pesar de la interferencia magnética de las lunas del planeta, que impide que una brújula tradicional funcione correctamente. Gurney bromea diciendo que Duncan se ha "vuelto nativo", y Duncan admite que admira a los Fremen.

El duque Leto y su gente se encuentran con la doctora Liet Kynes. La mujer inspecciona la integridad de los trajes de inmortalidad de Leto y Paul, explicando que el calor del desierto de Arrakis los mataría en menos de dos horas si no tuvieran los trajes. Los trajes ayudan a mantener al portador fresco mientras reciclan la humedad del cuerpo perdida a través del sudor, permitiendo al portador beber el agua reciclada. La Dra. Kynes está impresionada por la forma en que Paul lleva su traje de manera no estándar. Le pregunta quién le ha enseñado a hacerlo, pero él dice que simplemente le pareció la forma correcta. La Dra. Kynes dice algo en la lengua nativa de los Fremen. Paul le pregunta si es una Fremen, y ella dice que ha sido aceptada por ellos.

Kynes les lleva a ver los campos de cosecha a bordo de tres ornitópteros. Les muestra una de las orugas cosechadoras mientras hace su trabajo recogiendo especias de la superficie. Señala que los aviones de vigilancia están atentos a la señal de los gusanos, una ola de arena que se acerca a la oruga. Explica que los gusanos viajan a gran profundidad pero se acercan a la superficie cuando se preparan para atacar. Los gusanos se sienten atraídos por el ruido y las vibraciones e intentarán atacar a los recolectores. Paul pregunta por qué no se limitan a blindar las máquinas, pero Kynes dice que los escudos son una sentencia de muerte en el desierto, ya que atraen a los gusanos y los llevan a un frenesí asesino. El duque Leto ve una ola de arena y Kynes avisa del avistamiento a otra nave, explicando que llamarán a un caryall para que recupere el reptante, que cosechará especias hasta el último momento. El caryall llega, pero una avería impide que pueda levantar la oruga. Como el oruga no puede ser levantado, su tripulación está en peligro. Kynes dice que la oruga tiene una tripulación de unos veintiún hombres, y Leto decide que los ornitópteros llevarán seis hombres cada uno. Paul señala que aún les faltan tres hombres, pero Leto dice que encontrarán una manera antes de dirigir su ornitóptero hacia el reptante, y los demás le seguirán. Al aterrizar cerca de la oruga, Leto ordena a sus hombres que tiren los generadores de escudos del 'tóptero para hacer espacio y reducir el peso. A continuación, pide por radio que suban siete hombres a cada uno de los tres tópteros. Paul desembarca con algunos de los otros, poniendo el pie en el desierto. El caryall se desengancha y vuela al acercarse el gusano. La tripulación del oruga sale corriendo. Paul dirige a algunos de ellos a su 'tóptero, pero luego cae en un trance. El gusano se acerca cada vez más, y Leto está a punto de despegar cuando se dan cuenta de que Paul no está en el 'thopter. Paul está de rodillas cerca del gusano, susurrando para sí mismo. Es sacado de su aturdimiento cuando Gurney viene a recuperarlo. Corren hacia el helicóptero, pero el gusano empieza a romper la superficie y la arena se desplaza y empieza a hundirse. Se recuperan y llegan al helicóptero, y todos observan desde arriba cómo el gusano de arena se traga a la oruga. De vuelta a la base, el duque Leto advierte a Paul de que no puede correr esos riesgos y éste se disculpa. Leto le dice entonces a Kynes que debe darse cuenta de que los Harkonnon les dejaron un equipo defectuoso para asegurarse de que fallaran, pero ella dice que el caryall era simplemente viejo. Le dice que no está para tomar partido, y que hombres como él han ido y venido. Le dice que cuide bien de su familia.

Paul es examinado por el Dr. Yueh. Yueh dice que la especia es un producto químico psicoactivo y que Paul parece ser sensible a ella, pero que estará bien. El Dr. Yueh se marcha. Paul le dice a su madre que lo que experimentó no fue una reacción alérgica, sino que tuvo una visión. Jessica le pregunta qué vio. Su visión fue de Chani, la chica que ha estado viendo en sus sueños durante algún tiempo. Dice que la visión fue confusa, que también vio lo que creía que era su muerte pero no lo era, y que un cuchillo era importante de alguna manera. Dice que alguien le entregará una cuchilla, pero que no sabe cuándo ni dónde. Dice que sabe que Jessica está embarazada y que ella está sorprendida. Dice que él no puede saber eso, que ella misma se dio cuenta hace poco de que estaba embarazada.

En el duro planeta imperial Salusa Secundus, los Sardaukar se preparan para partir. Piter De Vries camina con un guerrero Sardaukar que le asegura que los Sardaukar superan en número a las fuerzas Atreides. De Vries replica que las legiones de los Atreides están bien entrenadas, y que son de las mejores del Imperio. El guerrero piensa claramente que los Sardaukar son superiores, afirmando que aquellos que se oponen a ellos sólo encuentran la muerte.

Lady Jessica habla con Duke Leto. Ella dice que necesita contarle algo sobre Paul, pero él no quiere oírlo. Dice que Paul ha estado distraído desde que Jessica trajo a la Reverenda Madre a verlo. Le pregunta que si pasa algo, ella protegerá a su hijo. Lady Jessica dice que lo protegería con su vida, pero Leto replica que no se lo pide como madre sino como Bene Gesserit. Ella le pregunta por qué tiene esos pensamientos; él dice que pensaba que tendrían más tiempo.

La Dra. Yueh se detiene en la habitación de Paul esa noche, dejándole algo de beber y deseándole buenas noches. En su habitación, Leto y Jessica se acuestan para pasar la noche. Él dice que debería haberse casado con ella. [Aunque son compañeros y tienen un hijo juntos, no están casados].

Más tarde, unos guardias oyen una figura que se acerca; la figura dispara a los guardias antes de entrar en una habitación y bajar los escudos de la base. El duque Leto se despierta y se da cuenta de que algo va mal. Recorre los pasillos. Al ver una figura caída, Leto llama a la seguridad pero no recibe respuesta. Activa su escudo corporal. Al voltear la figura caída, encuentra a una sirvienta con una daga en el pecho. Un dardo envenenado sale de la oscuridad, penetrando en el escudo de Leto y dejándolo inconsciente. La misteriosa figura se revela: es el Dr. Yueh.

Gurney se despierta y le dicen que los escudos han caído. Se apresura a salir y encuentra una gran nave enemiga planeando en el cielo, y da órdenes a las fuerzas Atreides para que despeguen sus propias naves. Hay explosiones cuando las fuerzas enemigas comienzan a bombardear la base mientras las armas antiaéreas devuelven el fuego. Las naves de transporte enemigas aterrizan y desembarcan soldados. Gurney y sus hombres entablan un combate cuerpo a cuerpo con ellos. En otro lugar, un grupo de hombres Atreides es rodeado y aniquilado por los Sardaukar.

Leto está despierto pero incapacitado. El Dr. Yueh le dice que ha hecho un trato con el Barón para entregar a Leto porque los Harkonnen tienen como rehén a la esposa de Yueh. Yueh desliza el anillo ducal de Leto de su dedo, diciendo que se lo dará a Paul y que hará todo lo posible por el chico. Yueh implanta un diente falso en la boca de Leto. Le explica que si Leto lo muerde, llenará el aire de gas venenoso. Matará a Leto, pero si elige el momento adecuado, también matará al Barón Harkonnen. Afuera, los hombres de Harkonnen matan a los prisioneros de Atreides. Dentro, Duncan Idaho se enfrenta a unos cuantos enemigos, despachándolos con facilidad.

En el caos, Paul y Lady Jessica han sido secuestrados a bordo de un 'thopter. Sus captores debaten sobre su muerte. Duncan mata a unos cuantos soldados enemigos antes de hacerse con su propio tóptero. En el 'thopter con los cautivos, los hombres Harkonnen discuten sobre violar a Lady Jessica, lamentando que nunca han tenido una "alta nacida". Paul les advierte que no toquen a su madre, y uno de ellos le abofetea. Lady Jessica le hace señas a Paul de que no está preparado, pero Paul intenta utilizar la Voz para manipular a uno de los hombres para que le quite la mordaza a su madre. No funciona, y el hombre le dice que se calle. Los hombres de Harkonnen deciden que ya se han adentrado lo suficiente en el desierto y deciden arrojar a Paul del 'thopter. Mientras uno de los hombres se prepara para hacerlo, Paul vuelve a utilizar la Voz, indicándole que le quite la mordaza a Lady Jessica. Esta vez funciona, y el hombre le quita la mordaza. Lady Jessica utiliza la Voz para ordenarle que mate a uno de sus compañeros soldados Harkonnen antes de moverse para liberarla de sus ataduras. Un tercer soldado trata de impedirlo, pero Lady Jessica utiliza la Voz en él antes de matarlo ella misma. Tras matar al último soldado, libera a Paul. El helicóptero aterriza, pero los Harkonnen consiguen inutilizar la aeronave a distancia. Paul y su madre suben a un monte de arena y ven la ciudad en llamas en la distancia.

El Duque Leto se despierta atado en presencia del Barón Harkonnen y de algunos de sus guardias. El corpulento Barón cena una comida.

En el desierto, Paul y Lady Jessica abren un Fremkit [un kit de supervivencia para el desierto] que encontraron en el 'thopter. En su interior hay una nota del Dr. Yueh en la que informa a quien encuentre el Fremit de que contiene una baliza Atreides.

El Dr. Yueh es escoltado para reunirse con el Barón y el Duque Leto. Yueh dice que ha desactivado las comunicaciones de los Atreides y ha bajado sus escudos. Le recuerda al Barón que su trato significa que debe liberar a la esposa de Yueh. El Barón se acerca flotando al Dr. Yueh y le dice que prometió liberar a la esposa del doctor y que éste se unirá a ella. Le dice que se una a ella, antes de matar al Dr. Yueh. Harkonnen le dice al Duque que su familia está muerta y que su Casa ha caído. Mientras Paul encuentra el anillo ducal de su padre en el Fremkit, Leto susurra algo. El Barón activa su escudo y se inclina para escuchar lo que dice. Leto muerde el diente postizo y hace estallar el gas venenoso en una nube, matando a varios de los hombres de Harkonnen antes de que los últimos vivos consigan cerrar la puerta de la habitación.

El Dr. Kynes observa cómo Duncan Idaho aterriza su 'tóptero. Está enfadado porque cree que ella sabía lo que se avecinaba. Ella dice que se le ha ordenado no decir nada, no ver nada. Duncan dice que la Casa Atreides fue enviada a Arrakis para morir.

Hombres con trajes protectores entran en la sala donde el Duque Leto dejó escapar el gas venenoso. Encuentran al Barón vivo.

En el desierto, Paul y su madre se refugian bajo una tienda encontrada en el Fremkit. Paul tiene otra visión de Chani. En la visión, la chica Fremen está observando una gran batalla en la que Paul, vestido con un traje de cuerpo entero, es un participante. Lady Jessica le pregunta qué más ve en la visión. Él se agita y le dice que ve una "guerra santa que se extiende por el universo como un fuego inextinguible", una guerra de religión que se libra bajo la bandera de los Atreides y en nombre de Paul. Lady Jessica intenta calmarle, pero él reacciona con rabia, diciéndole que las Bene Gesserit le han convertido en un bicho raro. Entonces permite que le abrace; dice que sabe que su padre está muerto. Esperan juntos mientras la baliza de los Atreides suena regularmente. Juntos, salen de la tienda, que se ha cubierto de arena. Paul ve un muad'dib, un ratón del desierto, huyendo. Ayuda a su madre a salir del agujero en la arena. En ese momento, un helicóptero pasa rugiendo por encima de ellos antes de aterrizar. Es Duncan, que ha seguido la baliza.

En el helicóptero [el Dr. Kynes también está a bordo], Duncan les dice que los Harkonnen atacaron todos los centros de población del planeta a la vez, y que las fuerzas Harkonnen fueron reforzadas por los Sardaukar. Lady Jessica dice que esto significa que el Emperador se ha puesto del lado de los Harkonnen. Ella pregunta qué tiene que decir Kynes, el Juez del Cambio, sobre esto. Kynes afirma que tiene prohibido decir nada, pero Paul señala que ella arriesgó su vida para ayudarlos.

Llegan a su destino, donde tienen que ponerse a cubierto de una tormenta de arena que se avecina. El lugar es la ubicación de una antigua estación de pruebas ecológicas. Hace mucho tiempo, se pretendía "domar" el duro clima de Arrakis y liberar el agua encerrada bajo las arenas. Se había empezado a trabajar para transformar Arrakis en un paraíso, pero entonces se descubrió la especia, y nadie quería que el desierto desapareciera.

Paul le dice al Dr. Kynes que las Grandes Casas temen precisamente lo que acaba de ocurrir con los Atreides, que los Sardaukar los eliminen uno a uno. Sólo juntos podrían tener una oportunidad contra el Imperio. Le pregunta si Kynes testificará que el Emperador actuó contra la Casa Atreides, pero ella dice que, aunque la creyeran, sólo llevaría a una guerra general entre las Grandes Casas y el Emperador. Lady Jessica está de acuerdo, diciendo que el resultado sería el caos. Paul sugiere que podría hacer una oferta al Emperador para casarse con una de sus hijas, pero Kynes no cree que esto sea realista. El Emperador trató de matar a Paul, y ahora éste se esconde en un agujero en el suelo. Paul dice que los Fremen hablan del Lisan al Gaib, que creen que les llevará al paraíso. Kynes dice que esto es sólo superstición, pero Paul le cuenta cosas sobre ella que no puede saber y dice que ha visto su sueño. Dice que, como emperador, podría convertir Arrakis en un paraíso con un movimiento de su mano.

El enemigo ha encontrado la estación y los soldados bajan a ella. Comienza la batalla entre ellos y los guardias Fremen. En la habitación donde Paul y Lady Jessica conversan con Kynes, Duncan oye la lucha. Coge su espada y abre la puerta para ver una batalla en el pasillo. Sale al pasillo y saluda a Paul mientras la puerta se cierra. Paul intenta seguirle pero la puerta está cerrada. Duncan lucha con valentía, pero le superan en número y acaba cayendo. Kynes tiene una salida trasera e insta a Paul y a Lady Jessica a seguirla. Los soldados enemigos disparan pistolas láser a través de la puerta cerrada y, mientras los láseres atraviesan la habitación, los que están dentro intentan evitar ser alcanzados. En el pasillo, un Duncan herido sigue vivo. Ataca a los soldados, dando a sus amigos la oportunidad de escapar antes de morir finalmente. Kynes les dice a Paul y a Jessica que busquen un 'thopter y despeguen, para volar hacia la tormenta y subir por encima de ella, donde es mayormente polvo, después de lo cual deben dirigirse al sur y encontrar a los Fremen. Ella dice que no puede ir con ellos porque el 'thopter sólo tiene capacidad para dos, así que planea encontrar otra estación desde la que pueda ponerse en contacto con el Landsraad [el organismo que representa a todas las Grandes Casas] sobre el ataque de los Sardaukar. Paul y Lady Jessica encuentran un pequeño 'thopter y escapan en él.

El Dr. Kynes coloca un martillo en la arena. El dispositivo golpea la arena, las vibraciones atraen a un gusano de arena. Tiene dos ganchos preparados, y es evidente que intenta montar el gusano de arena. Cuando el gusano se acerca, Kynes es apuñalada por detrás por los soldados Sardaukar. Mientras los soldados se preparan para ejecutarla, Kynes golpea el suelo. El gusano de arena llega y se los traga a todos desde abajo.

Paul y Lady Jessica huyen hacia la tormenta de arena con los 'thopters enemigos en su persecución. Les disparan misiles, pero Paul vuela directamente hacia la tormenta. Los misiles los siguen, pero son incapaces de mantenerse fijos en su objetivo y explotan inofensivamente. Mientras la tormenta empieza a causar graves daños a su tóptero, Jessica recita la Letanía contra el Miedo.

La Bestia Rabban va a ver a su tío, el Barón Harkonnen. Le dice al Barón que han perseguido a Paul y a Jessica, pero que la pareja ha desaparecido en una tormenta de arena. Le asegura a su tío que nada podría sobrevivir a tal tormenta y que deben estar muertos. El Barón le dice a Rabban que informe a Geidi Prime para que empiece a vender las reservas de especias. No quieren que el precio baje porque necesitan dinero para cubrir los gastos del ataque a Arrakis. Rabban pregunta qué hacer con los Fremen; el Barón le dice que los mate a todos.

Paul y Jessica consiguen salir de la tormenta de arena en su dañado 'thopter. Las alas comienzan a caerse y hacen un aterrizaje forzoso. Salen y corren hacia unas rocas. Llegan a las rocas y se ponen los trajes de seguridad. Un gusano de arena pasa cerca. El dúo sale sobre las rocas para buscar a los Fremen. Cuando se detienen a descansar, Paul tiene otra visión de Chani. En la visión, ella le dice que tendrá que enfrentarse a sus miedos. También ve a otro Fremen en la visión que le dice que tiene mucho que aprender. Paul y Jessica siguen adelante, buscando el sietch donde Duncan vivió durante un tiempo, utilizando una paracompás para guiarse. Jessica ve algo de vegetación en la distancia, y Paul dice que eso significa que los Fremen viven allí. Paul dice que esperarán hasta que anochezca para cruzar las arenas, que son territorio de los gusanos. Le habla del paseo por la arena, la forma que tienen los Fremen de cruzar el desierto para no atraer a los gusanos.

Se ponen en marcha. Mientras se sientan en lo alto de una duna de arena, exhaustos, ven una ola de arena: los gusanos están cerca. Siguen adelante. Todo va bien hasta que pisan la arena de los tambores que, como su nombre indica, hace un fuerte ruido cuando se camina sobre ella. Un gusano se dirige en su dirección y ellos corren. Observan cómo el enorme gusano de arena se levanta de la arena. Se produce un momento de tensión hasta que alguien hace sonar un trompo que atrae la atención del gusano de arena y lo aleja de Paul y su madre. Se suben a unas rocas cercanas y Jessica se siente aliviada. Paul dice que alguien "llamó" al gusano para que se fuera. Presiente algo y le indica a Jessica que no están solos. Se dan cuenta de que están rodeados de Fremen. Stilgar está entre ellos y les dice que no corran porque sólo desperdiciarían el agua de sus cuerpos. Paul le recuerda a Stilgar que ya se han visto antes. Stilgar le dice a su gente que Paul es el chico del que les habló y que no pueden tocarlo. Los Fremen se preguntan si realmente puede ser el Lisan al Gaib. Un hombre de los Fremen, Jamis, dice que el chico parece un debilucho, pero Stilgar responde que hicieron una travesía valiente y que Paul no habla ni actúa como un debilucho. Jamis argumenta que fue sólo su trompa la que salvó la vida de Paul y que éste no es "el Elegido". Stilgar afirma que Paul es joven y podría aprender sus costumbres, pero Lady Jessica es demasiado vieja. Los Fremen atacan. Tras una breve refriega, Jessica se apodera de Stilgar y le pone un cuchillo en la garganta. Paul saca una pistola Maula [una pistola de dardos venenosos]. Los Fremen retroceden. Stilgar pregunta por qué Jessica no les dijo que era una "mujer rara" y una luchadora. [El Camino de la Extrañeza es un estilo de combate desarrollado por las Bene Gesserit] Lady Jessica quita la espada de la garganta de Stilgar, dejándolo ir. Stilgar dice que el sol está a punto de salir y que deben llegar a Sietch Tabr, de donde él es. Dice que el destino de Paul y Jessica se decidirá allí y que hasta entonces tienen su protección. Paul oye una voz detrás de él que le dice que ella no habría dejado que hiciera daño a sus amigos. Se gira y descubre que Chani, la chica con la que ha soñado, está allí. Ella dice que algunos dicen que él es el Mahdi (otro término para referirse a la figura del Mesías de la leyenda Fremen), pero para ella, él parece un niño pequeño.

Paul y Chani se unen a los demás. Stilgar exige a Paul que le entregue su pistola Maula, diciendo que la recuperará cuando se la haya ganado. Paul entrega el arma. Jamis habla, objetando que se lleven a los extraños con ellos. Stilgar dice que ya ha hablado sobre el asunto. Jamis dice que Stilgar habla como un líder, pero que el más fuerte dirige. Lady Jessica venció a Stilgar en combate, y ahora Jamis la desafía a una pelea. Stilgar dice que Jamis no puede desafiar a una Sayyadina [mujer sabia o sacerdotisa], y Jamis pregunta quién luchará en su nombre. Stilgar advierte a Jamis que no lo haga. Jamis pregunta dónde está su campeón y Paul se adelanta. Mientras se preparan para el combate, Paul tiene otra visión, escuchando una voz femenina que dice que Paul Atreides debe morir para que Kwisatz Haderach se levante. La voz le dice que no se asuste y dice que cuando se quita una vida se quita la propia. Chani se acerca y le dice a Paul que, aunque no cree que sea el Lisan al Gaib, quiere que muera con honor. Le presta un cuchillo de crisálida que le regaló su tía abuela. Paul lo reconoce como el cuchillo que vio en una visión anterior. Chani le dice que será un gran honor morir con él. Los Fremen y Lady Jessica miran como Paul y Jamis se enfrentan. Jamis dice: "Que mi cuchillo se astille y se haga añicos", y Paul le hace el mismo saludo que Duncan Idaho hizo antes de su batalla final. Los dos hombres luchan. Paul no tarda en tomar ventaja, poniendo su espada en la garganta de Jamis y preguntando si se rinde. Stilgar dice que no hay que ceder y que uno de ellos debe morir. Jamis lucha ferozmente, pero una y otra vez Paul acaba con su cuchillo en el cuello del hombre sin matarlo. Stilgar le pregunta a Jessica si su hijo está jugando con su oponente, pero ella dice que Paul nunca ha matado a un hombre. Jamis derriba a Paul. Cuando Paul se levanta, Jamis carga y Paul le da un golpe mortal.

Stilgar dice que Paul es uno de ellos ahora. Lady Jessica insiste en que Paul necesita salir del mundo. Paul se niega, diciendo que su padre vino a Arrakis no por especias o riquezas, sino por la fuerza del pueblo Fremen. Dice que su propio camino lleva al desierto y que si los Fremen los tienen, vendrán. El grupo se adentra en el desierto, llevando consigo el cuerpo de Jamis. Paul y Jessica se detienen, observando como un Fremen monta un gusano de arena usando ganchos. Chani le dice a Paul que esto es sólo el principio. Siguen adelante.