El Boy Scout de 16 años, Tyler Burnside, participa en una ceremonia anual para honrar a las víctimas de 'Clovehitch', un asesino en serie local llamado así por su nudo preferido que ha estado inactivo durante diez años. Más tarde, Tyler toma en secreto el camión de su padre Don para conocer a su enamorada Amy. Amy desconfía inmediatamente de Tyler cuando encuentra una foto pornográfica de bondage escondida junto al asiento del pasajero del camión.

Como devotos cristianos activos en su parroquia, Tyler va a la iglesia con su padre Don, su madre Cindy, su hermana pequeña Susie, y el hermano catatónico de Don, Rudy, que vive en un centro de cuidado. Tyler se entera por su amigo Billy que Amy comenzó un rumor de que es un pervertido. Billy también señala a Kassi, una chica socialmente marginada y fascinada por el verdadero crimen que extrañamente anda por ahí fuera de su iglesia.

Curioso por el comportamiento secreto de su padre, Tyler se cuela en el cobertizo cerrado de Don mientras sus padres están fuera. Debajo de una tabla del suelo, Tyler encuentra una caja de pornografía BDSM junto con una Polaroid de una mujer encuadernada etiquetada "Nora - la favorita de Lucky". Don se da cuenta más tarde de que la cerradura del cobertizo fue perturbada.

Sospechando que la Polaroid podría estar conectada a Clovehitch, Tyler investiga en línea y se entera de que una de las víctimas del asesino se llamaba Nora Devlin. Cindy atrapa a Tyler en la computadora y lo regaña bajo la presunción de que estaba viendo pornografía. Don luego tiene una extraña "charla de sexo" con Tyler.

Como Billy se niega a hablar con él, Tyler recurre a Kassi para saber más sobre Clovehitch. Kassi lleva a Tyler a la casa donde vive con Barbara Donnelly, quien escribió un libro sobre Clovehitch, y le muestra los archivos de Barbara sobre el caso. Kassi explica que pasa el tiempo en la iglesia donde se encontró el relicario de una víctima esperando descubrir otra pista sobre el asesino. Kassi agrega que cree que hay nuevas víctimas que aún no han sido conectadas al caso.

Tyler le dice a sus padres que está haciendo trabajo voluntario para pasar secretamente más tiempo investigando con Kassi. Don sigue a su hijo y, concluyendo que Tyler acaba de tener una nueva novia, hace que Tyler invite a Kassi a su casa para una cena incómoda.

Tyler finalmente admite a Kassi que sospecha que su padre podría ser Clovehitch. Kassi se ríe de la sugerencia.

Cuando la pista sobre el nombre "Lucky" en la Polaroid de Nora Devlin le suena, Kassi regresa a Tyler. Los dos se cuelan en el cobertizo de Don, pero descubren que la caja escondida ha desaparecido. Sin embargo, encuentran un plano de un calabozo de tortura casero.

Tyler explora el espacio debajo de su casa y descubre el calabozo. Tyler también encuentra una caja de recuerdos de Clovehitch, que incluye las licencias de conducir de todas las víctimas.

Don insiste en llevar a Tyler a acampar en el bosque. Don revela que sabe que Tyler encontró los artículos en el cobertizo y bajo la casa. Don explica que su hermano inválido Rudy era Clovehitch, y Don simplemente se quedó con todo porque no sabía qué hacer y deseaba proteger a su familia.

Tyler le dice a su padre que tienen que dar todo a la policía o destruirlo. Tyler observa como Don quema todas las pruebas, incluyendo las fotos de las víctimas.

Kassi interrumpe una reunión de exploradores para mostrarle a Tyler más fotos de la escena del crimen. Tyler intenta explicar que estaba equivocado sobre que Don fuera Clovehitch. Billy encuentra a Tyler y Kassi con las fotos y se produce una pelea. El pastor Randy tiene una charla con Tyler sobre el altercado.

Kassi lleva a Tyler a la antigua casa de Nora Devlin donde se besan por primera vez. Kassi revela que cuando era pequeña, presenció el asesinato de su madre Crystal Harper por parte de Clovehitch, pero nadie le creyó. Tyler recuerda el nombre de Crystal de las licencias de conducir encontradas bajo la casa. Kassi le pide a Tyler que se pregunte si está realmente seguro de que su tío es Clovehitch y no su padre.

Los padres de Tyler lo envían al campamento de liderazgo. Tyler comienza a acosar a Don en secreto con Kassi.

Don convence a Cindy para que visite a su madre con Susie, dejándolo solo en la casa. Don y Cindy intentan tener sexo antes de que ella se vaya, pero Don es incapaz de tener una erección.

Don comienza a acechar a una mujer al azar que conoció en una tienda de comestibles. Tyler y Kassi son testigos del primer encuentro entre Don y la mujer.

En casa solo, Don toma fotos de sí mismo usando una máscara y la ropa de su esposa para simular las fotos de esclavitud que destruyó. Tyler se cuela dentro para activar el rastreador GPS del teléfono de Don. Para proporcionar una distracción, Kassi viene a la puerta para un breve encuentro con Don. Don luego se frustra cuando se da cuenta que las Polaroids simuladas no lo despiertan.

Tyler y Kassi ven a Don marcar la casa de la mujer de la tienda de comestibles con un nudo de clavo. Don también lleva a Rudy a la iglesia y continúa liderando su tropa de Boy Scouts.

Don irrumpe en la casa de la mujer de la tienda y la lleva cautiva. Tyler entra inesperadamente con un rifle para enfrentarse a su padre a punta de pistola. Kassi desata a la mujer inconsciente.

Don sigue afirmando que no es Clovehitch explicando que él y la mujer sólo tienen una aventura perversa. Don deja a Kassi inconsciente cuando ella trata de tomar su arma de fuego. Metiéndose en la cabeza de su hijo, Don convence a Tyler para que le entregue el rifle.

Tyler se da cuenta de quién es su padre cuando Don aprieta el gatillo mientras apunta a su hijo. Sin embargo, el arma no dispara. Se produce una lucha en la que Don comienza a asfixiar a Tyler. Kassi se recupera y noquea a Don con una lámpara.

Tyler impide que Kassi llame al 911. Como no vio la cara de Don, Tyler y Kassi se dan cuenta de que la víctima no puede identificarlo. Queriendo justicia sin herir a la familia de Tyler con la terrible verdad, Tyler y Kassi llevan a Don al bosque donde Tyler le dispara en la cabeza. La policía luego encuentra el cuerpo de Don y dictamina que su muerte fue un suicidio. Tyler mantiene en secreto la verdadera identidad de Clovehitch mientras elogia afectuosamente a Don en una ceremonia de los Boy Scouts.