Ambientada en la ciudad de Nueva York, la película trata de Kate, una reportera de televisión del Canal 12 que se topa con una historia sobre una serie de misteriosas donaciones de 100.000 dólares aparentemente inconexas.

La primera receptora, Christina, es una mujer mayor que recientemente ha tenido muchos problemas financieros. La segunda, María, es una acaudalada oncóloga que planea donarlo para la investigación. El tercero, Jesse, es un carpintero que se está recuperando económicamente de un accidente laboral. Y la cuarta, Faith, es una asistente legal que lo necesita para ampliar su formación.

Una pista lleva a Kate al apartamento de Eric, el bombero que la salvó de una lesión en un incendio reciente, un callejón sin salida porque ella buscaba a su hermano Patrick, recientemente fallecido en un accidente de navegación.

Una de las muchas personas que se han puesto en contacto con el canal de Kate por la historia de El Buen Sam, Sylvia, envía un vídeo de petición para su madre, que necesita una costosa atención médica que no cubre su seguro. Más tarde, Sylvia recibe dinero de El Buen Sam, y simultáneamente, Kate empieza a recibir mensajes de texto en los que se le pide que se reúna con la familia de Sylvia, por lo que Kate los entrevista ante la cámara.

Otro mensaje de texto anónimo le pide que se reúna con el "Buen Sam" a solas y sin cámara. Allí, Kate se sorprende al encontrar a Jack Hansen, un gestor de fondos de inversión que había conocido a través de su padre político, que dice ser él.

Jack hace una entrevista exclusiva a Kate en el Canal 12 sobre ser el Buen Sam, durante la cual le dice que quería compartir una inversión inusualmente rentable con personas que tienen problemas financieros.

Los dos salen a comer después, pero momentos después de la emisión de la entrevista, el Canal 9 los encuentra y le pregunta a Jack sobre ser el Buen Sam. Su respuesta es casi idéntica a la que le dio a Kate en su entrevista, lo que a Kate le resulta sospechoso. Enfrentándose a él, le dice que quizá se haya "preparado demasiado" para la entrevista. Al día siguiente, cuando Kate lleva a Jack a ver a una de las primeras personas en recibir los 100.000, él cambia su historia sobre ella. Esa noche, en una cena, Kate descubre que Jack se presenta como candidato al Congreso, dándose cuenta de que sólo estaba utilizando el personaje de Buen Sam como táctica para su campaña.

Kate va a cenar a casa de Eric, donde observa una fotografía de éste, su hermano Patrick y un hombre con una gorra que le cubre la cara y un tatuaje en el antebrazo, que según Eric era amigo de su hermano. Eric continúa explicando que no ha navegado desde que su hermano murió en su barco porque se siente responsable de lo ocurrido.

Kate se da cuenta de que Jack sí regaló 100.000 dólares a cada una de las cuatro últimas personas, pero otra persona era el Buen Sam original. Investiga más sobre los cuatro primeros candidatos, primero cara a cara con Jesse. Ella descubre cómo Jesse está conectado a Patrick, porque reconoce su tatuaje en el antebrazo de una foto con los hermanos Hays en Camden, ME. Entonces le cuenta que Patrick había sido su mejor amigo, que creció con él y que trabajó en su velero, el Crazy 8 (el 8 de las bolsas).

Kate pasa a llamar a los otros destinatarios, todos ellos estrechamente relacionados con Patrick. Se da cuenta de que Eric debe ser el Buen Sam original y va a verle. Él lo admite, explicando que el dinero era del cheque del seguro por el accidente del velero. Sentía que era su culpa, así que decidió dar el dinero a las personas que habían mejorado la vida de Patrick. Lo dio de forma anónima pensando que disfrutarían más del dinero si no sabían de dónde venía. Kate decide guardar su secreto.

Al día siguiente, Kate saca a Jack al aire y muestra cómo el Buen Sam inspiró a sus beneficiarios, Christina comprando un coche a su vecino, Marie donando el suyo a la investigación del cáncer, Jesse dando una parte del suyo a un banco de alimentos y Faith creando una beca.

Un mes más tarde, Kate y Eric están juntos, abordados por una estudiante universitaria, pidiéndole a Kate que le dé las gracias a Good Sam, ya que a ella y a varios otros estudiantes se les pagó la matrícula universitaria de forma anónima. El "Buen Sam" sigue inspirando a la ciudad.