El luchador profesional Robin Ramzinski, más conocido por su nombre en el ring Randy "The Ram" Robinson, saltó a la fama en los años ochenta. Ya pasado su mejor momento, Randy lucha los fines de semana para promociones independientes en Nueva Jersey mientras trabaja a tiempo parcial en un supermercado a las órdenes de Wayne, un gerente degradante que se burla de los antecedentes de lucha libre de Randy. Como asiduo a un club de striptease, Randy se hace amigo de una stripper llamada Cassidy que, al igual que Randy, ha pasado su mejor momento. Tras ganar un combate local, Randy acepta una propuesta de revancha por el 20º aniversario con su oponente más notable, "El Ayatolá", que Randy espera que pueda devolverle al estrellato.

Randy intensifica su entrenamiento, que incluye inyecciones de esteroides. Después de luchar en un combate hardcore, Randy sufre un ataque al corazón entre bastidores y se somete a una operación de bypass coronario. Su médico le informa de que ha estado a punto de morir y tiene que dejar de tomar esteroides. Para empeorar las cosas, el médico le advierte a Randy que no debe seguir luchando, ya que su corazón no puede soportar el estrés provocado por ello. De mala gana, Randy decide retirarse y empieza a trabajar a tiempo completo en el mostrador de la charcutería del supermercado.

Por sugerencia de Cassidy, Randy visita a su distanciada hija Stephanie, a la que había abandonado cuando era una niña, pero ella le rechaza. Mientras ayuda a Randy a comprar un regalo para Stephanie, Cassidy le revela que tiene un hijo. Randy le hace insinuaciones románticas, que ella rechaza alegando su trabajo. Más tarde, Randy le da el regalo a su hija y se disculpa por haberla abandonado. Los dos estrechan lazos durante una visita a un paseo marítimo (donde él la llevaba de pequeña) y acuerdan quedar para cenar el próximo sábado. Randy va al club de striptease de Cassidy para darle las gracias, pero ella le rechaza una vez más, lo que da lugar a un acalorado intercambio. Molesto, Randy va a ver un combate de lucha libre y encuentra consuelo en sus amigos luchadores. Mientras está en un bar con ellos, se emborracha, esnifa cocaína, se acuesta con una mujer en el baño de mujeres y a la mañana siguiente se despierta en su habitación. Agotado, duerme todo el día siguiente y se pierde la cena con Stephanie. Va a su casa para disculparse, pero ella le dice enfadada que no quiere volver a verle.

En el mostrador de la charcutería, un cliente reconoce a Randy como el luchador, aunque él lo niega. El cliente insiste, lo que agita a Randy, que entonces se corta la mano con la cortadora y abandona inmediatamente el lugar, entrando en cólera en la tienda mientras lanza improperios a Wayne y a los clientes. Espoleado por el reconocimiento del aficionado y sin nada más, Randy decide volver a la lucha libre y reprograma la revancha con El Ayatolá. Se reconcilia con Cassidy, aunque ella le ruega que no luche debido a su enfermedad cardíaca y le ruega que cancele el combate y le dé una segunda oportunidad al mundo exterior. Sin embargo, Randy hace caso omiso de su consejo y le explica que su lugar está en el cuadrilátero con sus fans y sus compañeros de lucha que (a diferencia del resto de la sociedad) le quieren y respetan.

Mientras lucha, Randy empieza a sentir dolor en el pecho y se tambalea. El ayatolá se da cuenta de ello y le insta a iniciar el pin. Sin embargo, Randy se niega y sube a la cuerda superior para realizar su movimiento final característico, un cabezazo en picado llamado "Ram Jam". Mira y ve que Cassidy se ha ido. Mientras el público aclama su nombre, y con lágrimas en los ojos, Randy saluda a sus fans y salta desde la cuerda superior.