R.T. Disfrazado de dueño de una tienda de antigüedades, Straker le encarga al trabajador Royal Snow que entregue una caja misteriosa a la infame y supuestamente embrujada Casa Marsten, donde Straker ahora vive. Sin que Snow y su socio Hank Peters lo supieran, la caja contiene en secreto el ataúd de Barlow.

Al regresar a su ciudad natal de Jerusalem's Lot por primera vez desde que sus padres fueron asesinados por un conductor ebrio cuando él era joven, el autor Ben Mears se detiene en la oficina de bienes raíces de Larry Crockett para encontrar un lugar donde quedarse. La secretaria de Larry, Susan Norton, reconoce a Ben y se interesa por él antes de recomendarle que le alquile una habitación vacía a Eva Miller.

En la escuela primaria Stanley Street, el nuevo estudiante Mark Petrie se defiende del matón Richie Boddin. El profesor Matt Burke interrumpe el altercado. Mark continúa haciéndose amigo de su compañero de clase Danny Glick y del hermano menor de Danny, Ralphie.

Susan ve a Ben investigando sobre la Casa Marsten en la biblioteca cuando va allí con su madre Ann. La bibliotecaria Mabel Werts les cuenta a las dos mujeres sobre la historia de Ben. Para dar una pista de que está interesada en él, Susan se asegura de mencionar en voz alta que verá una película en el autocine esa noche. Más tarde, Ben conoce a Susan allí y los dos comienzan una relación romántica.

Straker secuestra a Ralphie Glick mientras el niño camina a casa desde la casa de Mark con su hermano Danny. Posteriormente, Straker entrega Ralphie a Barlow como sacrificio.

Una semana después de la desaparición de Ralphie, Barlow atrae a Danny fuera de su casa y lo ataca. Debido a que su salud y comportamiento se han vuelto preocupantes, los padres de Danny, Marjorie y Tony, lo llevan a ver a los Dres. Cody en el hospital. Danny devora con avidez una bolsa de sangre antes de morir repentinamente.

Después de su funeral, Danny resucita como vampiro para atacar al sepulturero Mike Ryerson. Matt Burke pronto se da cuenta de que Mike actúa de manera extraña en un bar, por lo que lo lleva a su casa a pasar la noche hasta que puedan consultar al Dr. Burke. Cody por la mañana. Matt ve heridas de mordisco en el cuello de Mike y luego ve a alguien colándose por la ventana de Mike desde afuera.

Habiendo sido amigos previamente, Matt va a ver a Ben, quien se acuesta con Susan, para contarles sobre la condición de Mike y su sospecha de vampirismo. Los tres regresan a la casa de Matt y encuentran a Mike muerto y sus heridas de mordedura curadas. Matt teoriza que Mike se transformará pronto en vampiro. Luego convoca al Sheriff Parkins Gillespie y a los Dres. Cody a la casa para examinar el cuerpo. Matt conecta la condición de Mike con la inusual muerte por anemia de Danny. Cody se da cuenta de que Ben sostiene una cruz.

Danny flota afuera de la ventana del dormitorio de Mark exigiendo que lo dejen entrar. Después de que Danny menciona a Barlow y ataca, Mark lo rechaza con un centro. Mark, que promete liberar a Danny, utiliza cómics para investigar las "reglas" de los vampiros y determina que tiene que matar a Barlow.

Ahora convertido en vampiro, Mike regresa a la casa de Matt y lo ataca mientras menciona a Barlow. Matt repele a Mike con una cruz y lo destierra de su casa revocando su invitación.

Dr. A.S. Cody regresa con Matt, Ben y Susan después de enterarse de que el cuerpo de Mike desapareció de la morgue. Su grupo concluye que Barlow es un vampiro, Straker es su sirviente y los chicos Glick fueron dos víctimas. Ben propone exhumar el cuerpo de Danny para demostrar que el niño se convirtió en vampiro, pero Cody sugiere monitorear el cuerpo de su madre Marjorie Glick, quien recientemente murió en circunstancias similares a las de Mike, para ver si ella resucitará.

La investigación separada de Matt sobre Straker y Barlow lo lleva a la Casa Marsten. Matt encuentra a Mark allí realizando su propia investigación con una estaca de madera. Barlow ataca repentinamente a Matt mientras Straker captura a Mark.

Cody, Ben y Susan vigilan el cuerpo de Marjorie. Marjorie resucita como vampiro y muerde a Cody. Ben y Susan usan una cruz para reducir a cenizas a Marjorie. Antes de que pueda infectarse por completo, Ben y Susan rápidamente le administran una vacuna contra la rabia que salva a Cody al contrarrestar la mordedura del vampiro.

Al encontrar la casa de Matt invadida por vampiros, Ben, Susan y Cody piden ayuda al sacerdote alcohólico, el padre Callahan. Habiendo escapado de la Casa Marsten, Mark se une a todos en la iglesia para decirles que Matt ahora es un vampiro. Mark agrega que mató a Straker y dice que también planea matar a Barlow.

Ben, Susan, Cody, Callahan y Mark registran la Casa Marsten. Cuando Matt ataca, Ben le clava una estaca en el corazón.

Cody decide pedir ayuda a Parkins mientras Mark y Susan regresan a sus respectivos hogares para advertir a sus padres que están en peligro. Callahan ordena a todos que estén en su iglesia al atardecer, ya que el suelo consagrado los protegerá.

Cody apela a Parkins, pero él insiste en que la ciudad estaba muriendo de todos modos, por lo que decide huir de la creciente amenaza de los vampiros. Mientras tanto, Ben y Susan descubren que Ann reemplazó a Straker como el nuevo familiar humano de Barlow. Mike muerde a Susan antes de que Ben pueda llevarla a un lugar seguro.

Los padres de Mark, Henry y June, no creen en las afirmaciones de Mark y Callahan sobre los vampiros. Barlow entra a la casa de Petrie y mata a Henry, June y Callahan. Mark huye a su casa en el árbol, donde está rodeado de niños transformados que se burlan de él.

Ben lleva a Susan a la iglesia con Cody. Cody le dice a Ben que Susan está demasiado enferma para ser salvada por una vacuna contra la rabia. Susan sale corriendo. Ben la sigue, pero regresa a la iglesia cuando ve las calles llenas de residentes transformados. Mike ataca a Ben, por lo que Ben lo mata. El cadáver del sheriff es arrojado por la ventana de una iglesia mientras Ben y Cody se esconden.

Por la mañana, Ben y Cody regresan a la casa de Petrie y encuentran una nota de Mark diciendo que irá tras Barlow nuevamente. Ben y Cody encuentran a Mark después de que éste registra la tienda de antigüedades y termina matando a Danny.

Al darse cuenta de que no hay vehículos en las calles, Ben, Cody y Mark se dan cuenta de que los vampiros están usando autos como ataúdes y se esconden en el autocine. Ben encuentra a Susan durmiendo en uno de los baúles allí, pero no se atreve a matarla. Cody se ofrece a hacerlo, pero Ann de repente le dispara con una escopeta.

Cuando el sol se pone detrás de la mampara del autocine, los vampiros salen. Mark usa un automóvil para derribar la pantalla, que nuevamente expone el sol poniente. Los vampiros estallaron en llamas. Mark atropella a Ann para rescatar a Ben.

Ben y Mark encuentran el ataúd de Barlow escondido en una camioneta, pero el vampiro escapa antes de que puedan estacarlo. Susan ataca a Ben mientras él se esconde en el autocine con Mark. Ben finalmente reúne el coraje para matar a Susan.

Barlow ataca a Mark. Ben salva al niño atravesando a Barlow en la parte posterior de su cabeza y luego en su corazón. Sin supervivientes en la ciudad, Ben y Mark deciden alejarse de Jerusalem's Lot y desaparecer.