La película comienza con 7 hombres jugando a las cartas en un salón del viejo oeste. Un tipo, un extraño en la ciudad, es atrapado haciendo trampas. Liderados por Nick Evers (Roddy McDowell), 5 de los otros lo llevan fuera de la ciudad y lo cuelgan. El último jugador de cartas, Van Morgan (Dean Martin), intenta detenerlos pero es noqueado.

Un poco más tarde, alguien está matando a los jugadores de cartas uno por uno. Como nadie más fue testigo del ahorcamiento, Van cree que es uno de los otros jugadores que elimina a los testigos. Nick está seguro de que es un pariente del muerto que regresó por venganza. Sin embargo, hay muchos extraños en la ciudad con la fiebre del oro, así que es difícil saber quién. Nick es el hermano de Nora, la novia de Van. Nick es un malvado hijo de puta enojado que odia a todo el mundo, incluyendo a su hermana y a su padre. Nick no quiere que Van esté con su hermana. Quien se case con Nora heredará la mitad del rancho. Nick quiere que ella se case con alguien a quien pueda echar o empujar.

El predicador, Jonathan Rudd (Robert Mitchum) resulta ser el hermano del hombre ahorcado al principio. Nick le había estado diciendo los nombres de los jugadores de cartas para que los mataran. Principalmente quería que Rudd matara a Van. Nick le mintió originalmente a Rudd, afirmando que él era el que estaba noqueado tratando de salvar al hermano. Rudd ve a través de las mentiras de Nick y mata a Nick, cuando Nick le ha dado el apellido. Rudd va a matar a Van.

Además de los otros jugadores de cartas, Nick le dio el nombre del mejor amigo de Van, George. Aunque George muere, el moribundo George dejó una pista para Van. Van se enfrenta a Rudd que admite que se está vengando por la muerte de su hermano. Tienen un tiroteo, y Van mata a Rudd. Van deja la ciudad, dejando a Nora atrás.