Ruby es una medio border collie extremadamente hiperactiva que ha sido adoptada en múltiples ocasiones en el refugio en el que ha estado durante los últimos seis meses, pero que siempre ha sido devuelta posteriormente por la incapacidad de entrenarla o controlarla.

El policía estatal de Rhode Island Daniel O'Neil ha soñado con formar parte del equipo K-9 de búsqueda y rescate de la policía estatal. Sin embargo, ha sido rechazado siete veces y sólo tiene una última oportunidad de clasificarse antes de cumplir los 30 años.

Daniel se entera de que la unidad K-9 no tiene fondos para importar más pastores alemanes, la raza que se suele utilizar en los equipos de búsqueda y rescate, y por lo tanto no podría unirse al programa. Se entera de que su mujer, Melissa, está embarazada de su segundo hijo, lo que le hace estar aún más decidido a ir a por él porque el ascenso también mejoraría su sueldo y sus beneficios.

Pat, una defensora del refugio, le ruega a su compañero de trabajo Rick que le dé a Ruby un poco más de tiempo. Le anuncia que por la noche la sacrificarán. Dan descubre que un perro K-9 no tiene por qué ser un pastor alemán, sino que es curioso, ágil y animoso. Entonces visita el refugio y Pat le convence de que adopte a Ruby para entrenarla y unirse al programa.

La historia sigue entonces los intentos de Dan por entrenar a Ruby, sus fracasos y sus éxitos. Ambos tienen mucha energía, son entusiastas y tienen que descubrir cómo trabajar juntos de forma eficaz.

El sargento Zarella explica que, tras un examen de ingreso, los aceptados realizan seis semanas de entrenamiento intensivo. Para entrar, el perro y el dueño deben tener el temperamento adecuado, concentración, calma y compasión. Ruby lo hace bien hasta que, finalmente, impaciente, se suelta, perturbando un nido de abejas. Fuera del entrenamiento oficial, Mel le recuerda a Dan que superó la academia de policía con dislexia e hiperactividad, así que tal vez debería intentar educar a Ruby en casa.

Como acaba El rescate de Ruby

En el examen a las seis semanas, Ruby aprueba. Esperan durante meses en su equipo junior, hasta que finalmente se les necesita. Enviada a una casa donde se supone que hay una víctima de asesinato, Ruby percibe restos humanos, pero Dan no los encuentra. Decepcionado, la ignora, abatido. Ella se escapa durante la noche, sólo para que Zarella le diga que los restos fueron encontrados en la escena donde Ruby indicó, pero enterrados bajo el concreto, Zarella le dice a Dan que fue sorprendente que Ruby captara el olor, y que debería haber confiado en su compañero K9. Dan busca frenéticamente a Ruby y finalmente la encuentra.

Dan y Ruby se unen a los equipos de búsqueda que buscan a Michael, un chico que se perdió mientras hacía senderismo. Lo encuentran bajo la lluvia y en la oscuridad, y el chico resulta ser el hijo de Pat.