En "El rey de Zamunda", el director John Landis ("National Lampoon's Animal House") explora la familiaridad de la cultura neoyorquina y la vida en Queens a través de la perspectiva de un inmigrante, aunque sea el rey de una nación. Su esperada secuela, "El rey de Zamunda", da un vuelco a ese enfoque y muestra a los nativos de Nueva York tratando de entender la cultura y la tradición extranjeras del ficticio Reino de Zamunda. Como es lógico, la película está repleta de nostalgia.

Trama de El rey de Zamunda

Han pasado más de tres décadas desde que el príncipe Akeem Joffer (Eddie Murphy) se fue a América en busca del amor verdadero y encontró a Lisa McDowell (Shari Headley), una mujer fuerte e independiente de Queens, Nueva York. En el periodo intermedio, ambos se han convertido en padres de tres niñas maravillosamente bien adaptadas: Las princesas Meeka (KiKi Layne), Omma (Bella Murphy) y Tinashe (Akiley Love). Aunque Akeem adora a sus hijas, el conservadurismo inherente a su país y las responsabilidades que tiene como príncipe heredero le han desgastado, y se ha convertido en un conformista casi tan grande como su padre, el rey Jaffe Joffer (James Earl Jones).

En medio del deterioro de la salud de su padre y de la creciente amenaza del vecino militarista de Zamunda, llamado apropiadamente Nextdoria, y de su líder, el general Izzi (Wesley Snipes), Akeem descubre que tiene un hijo en Queens, concebido durante una aventura de una noche inducida por la marihuana. Tras la muerte de su padre, Akeem y su amigo de toda la vida, Semmi (Arsenio Hall), viajan de nuevo a América con la esperanza de traer de vuelta al único hijo de Akeem y asegurar la línea de sucesión.

El problema es que este príncipe recién descubierto, Lavelle Junson (Jermaine Fowler), es tan voluntarioso e independiente como lo era Akeem en el apogeo de su fase rebelde, y al haber pasado toda su vida en América, no tiene ni idea de cómo afrontar las expectativas que conlleva ser un príncipe de una nación tradicional como Zamunda. A esto hay que añadir la creciente decepción de Meeka hacia su padre. Ha pasado toda su vida entrenando y preparándose para ser la sucesora de Akeem. Cuando su padre la ignora en favor de un hijo que ni siquiera sabía que tenía hasta hace poco, se le rompe el corazón. Ella pensaba sinceramente que él es mejor que continuar con los caminos erróneos de sus antepasados.

Final de El rey de Zamunda

¿A quién elige Akeem como sucesor?

Tras llegar a Zamunda, Lavelle se esfuerza por adoptar las costumbres y tradiciones del país de su padre. Pero su educación liberal neoyorquina está tan arraigada en él que sus nuevas obligaciones le resultan asfixiantes y ridículas. Por sugerencia de la peluquera real, Mirembe (Nomzamo Mbatha), que le cuenta la historia del viaje de Akeem a América para encontrar el amor, Lavelle introduce el estilo neoyorquino en su conducta principesca, y eso lo cambia todo para mejor.

Su tío, Reem (Tracy Morgan), que ayudó a su madre Mary (Leslie Jones) a criarlo, llega a Zamunda y trae consigo una cierta comprensión casual que Lavelle ha echado mucho de menos. Lavelle empieza a encajar realmente en el papel de príncipe y cumple todos los requisitos para ser el heredero de su padre. Sin embargo, en última instancia, es el hijo de su padre de una manera que Akeem quizá no quería que fuera, al menos no al principio. Al igual que su padre, Lavelle descubre que la mujer elegida para él, la hija del general Izzi, no es definitivamente adecuada para él y elige a Mirembe en su lugar.

Posteriormente se fugan y se van a América, donde intentan celebrar una boda en la sombría iglesia del reverendo Brown (Hall). Akeem llega y trata de convencer a su hijo de que vuelva con él antes de darse cuenta de que él mismo tiene la culpa. La boda de Lavelle y Mirembe se celebra finalmente en Zamunda, en presencia de ambas partes de su familia. Al final, Lavelle no hereda el trono de su padre, sólo su espíritu romántico, pero esto es suficiente para él. En cuanto a Meeka, supera su ira y envidia hacia Lavelle para ayudarle durante su juicio. Y los dos desarrollan posteriormente un auténtico vínculo de hermanos.

Cuando el general Izzi acude en busca del pretendido novio para su hija, Meeka es quien se enfrenta a él. Con su hermano fugado y su padre desaparecido, la princesa mayor de Zamunda toma las riendas y derrota a los invasores. Cuando Akeem regresa, elige correctamente a Meeka como su sucesora, poniendo fin a la antigua tradición en favor del mérito. En el transcurso de la película, se demuestra una y otra vez lo atrasada que está Zamunda desde el punto de vista social. Bajo el reinado de la reina Meeka, está destinada a experimentar algunos cambios radicales.

Throwbacks de El rey de Zamunda

Al igual que en la primera película, tanto Murphy como Hall interpretan a varios personajes en "Coming 2 America". Murphy interpreta al Sr. Clarence, el barbero local de Queens, y a Saul, el cliente judío del Sr. Clarence. También interpreta a Randy Watson, el cantante de la banda de soul Sexual Chocolate, que aparece en la escena final de la película. Además de Semmi y el reverendo Brown, Hall representa a Morris, el empleado del Sr. Clarence en la barbería, y a Baba, un médico brujo vinculado a la familia real de Zamundia. La ya famosa chaqueta de los Mets de Nueva York de la película original hace su aparición cuando Akeem conoce a Lavelle por primera vez.

La película da una historia de fondo a la enemistad entre Akeem y el general Izzi, conectándola con la película original. Se revela que Imani (Vanessa Bell Calloway), la mujer con la que se concertó inicialmente el matrimonio de Akeem, es la hermana de Izzi. El general Izzi no se tomó bien el eventual rechazo y desde entonces ha estado tramando derrocar a la familia Joffer de su trono. No se atrevió a moverse cuando Jaffe gobernaba el país. Tras la muerte de Jaffe, Izzi decide que ésta es su oportunidad. Por desgracia para él, Meeka resulta ser tan competente y despiadada como su abuelo.