Quizás no sería demasiado erróneo decir que "El teléfono del Sr. Harrigan" comienza con todas las emocionantes promesas de las películas adaptadas de historias de Stephen King, pero la obra finalmente defrauda en todos los frentes. Basada en una novela homónima, la nueva película de Netflix sigue a un adolescente llamado Craig que tiene una serie de experiencias sobrenaturales tras la muerte del señor Harrigan, un anciano al que estaba muy unido. Junto con los sucesos sobrenaturales, hay matices de aprendizaje adolescente sobre la vida y la moral aquí también, pero en última instancia, "El teléfono del Sr. Harrigan" sigue siendo un reloj olvidable.

Trama de "El teléfono del Sr. Harrigan"

A través de la narración de fondo, el protagonista de la película, Craig, presenta su ciudad natal de Harlow, Maine, como un pueblo pintoresco con sólo unos pocos lugares importantes y una ciudad más grande con el nombre de Gates Falls cerca de ella. Habiéndose alejado de Harlow en el presente, Craig cuenta el tiempo que pasó allí de niño y las experiencias no naturales que tuvo en Harlow. Cuando todavía era un niño, Craig había perdido a su madre, y este incidente había dejado una triste impresión tanto en él como en su padre. Mientras que el padre había perdido su camino en el trabajo y en la vida después de perder a su amor, el joven Craig sentía que podría haber evitado de alguna manera su muerte, aunque esto era sólo una creencia infantil sin ninguna razón concreta. Fue en esta época cuando el multimillonario local, el hombre más rico de Harlow, el señor Harrigan se fijó en él. Como Craig solía leer durante los servicios de oración en la iglesia local, el anciano rico pareció interesarse por el chico y pidió a su padre que lo conociera.

El Sr. Harrigan pronto contrató a Craig para que visitara su gran casa todos los días y le leyera libros de todo tipo, ya que el hombre estaba perdiendo la vista. Aunque el joven Craig aceptó este trabajo inicialmente por el dinero y quizás por la compañía, durante los cinco años siguientes estableció un vínculo fuerte y afectuoso con el Sr. Harrigan. Después de conocer personalmente al anciano, Craig también se interesó por saber quién era exactamente y buscó al multimillonario en Internet. El Sr. Harrigan parecía haber sido un empresario con un historial de trabajadores que se quejaban de su carácter fuerte y algo despiadado, hasta el punto de que algunos de sus trabajadores habían llegado a quitarse la vida. De adolescente, Craig empezó a asistir al instituto de Gates Falls, y desde el primer día tuvo problemas con el matón de la escuela. Cuando habló casualmente con el Sr. Harrigan al respecto, el anciano le dijo que uno debía tratar con dureza a sus matones y adversarios, ya fuera en la escuela o en los negocios, como él mismo había afrontado. A pesar de su carácter aparentemente frío, el Sr. Harrigan no parecía extraño ni alguien a quien temer por Craig, hasta que ciertos acontecimientos comenzaron a desarrollarse poco después.

¿Qué extrañas ocurrencias siguen a la muerte del Sr. Harrigan?

Después de familiarizarse con una vida social comparativamente nueva en el instituto de Gates Falls, Craig ve la importancia de los smartphones como casi una moneda social. La cafetería del instituto, donde se reúnen todos los chicos guays, está dividida por los tipos de teléfonos que llevan los estudiantes, y el grupo con los iPhones es considerado el más guay. Queriendo encajar en este grupo, Craig también pide un iPhone a su padre, pero no lo recibe hasta Navidad como regalo festivo. Desde hace cinco años, Craig también recibe un regalo específico de su jefe, el Sr. Harrigan, para todas las ocasiones especiales: un billete de lotería Red Devil cada vez. Aunque Craig había probado suerte rascando los billetes cada vez, nunca había ganado nada hasta la misma Navidad, cuando su padre le regaló el smartphone. Al rascar el billete de Red Devil, descubrió que había ganado 3.000 dólares. Sintiéndose exultante por los regalos recibidos, el adolescente utiliza su nuevo iPhone para llamar primero al Sr. Harrigan, para agradecerle el billete de lotería que había ganado. Mientras asiste al instituto, Craig hace nuevos amigos a los que parece acercarse, pero sus mejores relaciones, que incluso pueden llamarse mejores amigos, siguen siendo con su padre y el Sr. Harrigan.

A lo largo de sus años de crecimiento, Craig había desarrollado la comprensión de que su anciano empleado se sentía solo y desamparado sin él, y él también, tal vez, se sentía cálido mientras pasaba tiempo con el anciano, leyéndole libros o discutiendo diversos asuntos. Es por todos estos sentimientos que el adolescente decide regalar un iPhone similar al suyo al Sr. Harrigan, no sólo para introducirlo en la nueva tecnología sino también para que puedan mantenerse en contacto desde cualquier lugar. Al principio, el anciano se niega a tener cerca esos objetos tan modernos, diciendo que sabía con certeza que esa tecnología pronto le controlaría si empezaba a utilizarla. Pero rápidamente se convence cuando Craig le muestra las posibilidades de seguir fácilmente los precios de las acciones en directo, y el Sr. Harrigan se decide a utilizar el teléfono. A lo largo de las siguientes semanas, Craig le enseña nuevas cosas que se pueden hacer con un teléfono inteligente y, finalmente, el Sr. Harrigan incluso pierde el interés por los libros que el chico le lee y, en su lugar, se desplaza sin pensar en su teléfono. Los dos tienen una discusión sobre esto, y el Sr. Harrigan predice la dependencia de la vida moderna de la tecnología. Sin embargo, la tragedia no tarda en llegar, ya que una mañana, Craig visita la enorme casa como parte de su rutina y encuentra al Sr. Harrigan muerto a causa de su enfermedad relacionada con la vejez. Craig lamenta la muerte de su amigo íntimo y casi una figura paterna y decide poner en secreto el teléfono del Sr. Harrigan dentro de la ropa del cadáver antes de enterrarlo.

Poco después del funeral, Craig se entera de que el anciano le ha dejado en su testamento una gran suma de ochocientos mil dólares para ayudar a Craig a sufragar sus estudios superiores. Abrumado por tan gran fortuna y también por auténtico amor y respeto al difunto, Craig utiliza su teléfono para dejar un mensaje de voz en el teléfono del Sr. Harrigan, en el que admite que renunciaría a toda la suma si pudiera recuperar a su viejo amigo. El adolescente también había enviado un mensaje similar sobre la ausencia de sus sesiones vespertinas al número, pero obviamente no esperaba recibir respuesta alguna en ninguna de las dos ocasiones. Sin embargo, sí recibe una respuesta, a la mañana siguiente, cuando llega a su teléfono un mensaje muy críptico del número del Sr. Harrigan. Alarmado por este peculiar suceso, Craig se lo comunica a su padre, pero éste cree firmemente que alguien debe estar jugando con el chico. Sin embargo, Craig no puede aceptar tal explicación, ya que había enterrado el teléfono con el cadáver, y era acosado y empujado por un estudiante mayor llamado Kenny, y aunque Craig encontraba formas de detener el acoso cada vez, Kenny nunca se quitaba de encima. En la actualidad, Kenny había sido expulsado de la escuela al ser sorprendido vendiendo drogas, y el acosador creía erróneamente que Craig se lo había contado a las autoridades.

La noche de un evento escolar, Kenny golpea a Craig, amenazando con hacerle más daño, pero Craig sigue sin denunciar a Kenny a las autoridades. En su lugar, se lamenta de ello en otro mensaje de voz al número del Sr. Harrigan, obviamente sin esperar que ocurra nada, sino sólo como medio de compartir su dolor. Pero para sorpresa de todos, y especialmente de Craig, Kenny aparece pronto muerto en un extraño accidente. Aunque se informó de que el chico estaba borracho y se había caído de su dormitorio en el segundo piso, su cuerpo fue encontrado en realidad con una lata de betún en la mano y algo de betún untado en la boca. Durante la primera interacción que tuvieron Craig y Kenny, el matón había amenazado a Craig con pulir sus zapatos o comerse el betún de la lata, y Kenny se enfrentó misteriosamente a un destino similar antes de su muerte.

Craig está conmocionado por la muerte, ya que ahora cree firmemente que el fantasma del Sr. Harrigan debe haber matado al matón, y eso también, porque se había quejado con él de Kenny. Craig también investiga más sobre el pasado del Sr. Harrigan y averigua sobre un hombre que una vez fue empleado del hombre rico, pero que fue despedido después de que, al parecer, le pillaran robando. Este hombre, que trabajaba como jardinero, también fue encontrado muerto por suicidio, al igual que muchos de los otros empleados del Sr. Harrigan a lo largo de los años. Craig no sabe cómo reaccionar, ya que está convencido de que su antiguo empleador tenía un lado malvado, y decide cambiar su teléfono para dejar de recibir más mensajes crípticos del número del Sr. Harrigan. Sin embargo, conserva el viejo teléfono, su única conexión con el difunto Sr. Harrigan, y lo guarda en una caja dentro de su armario.

Los tiempos cambian cuando Craig se abre paso en un curso de periodismo en una universidad de Boston y se traslada allí. Le va bastante bien en lo académico y en la vida hasta que su padre le da otra noticia impactante y triste. Durante sus días en el instituto, Craig se había hecho muy amigo de su profesora de biología, la señora Hart, ya que era la única que le daba apoyo y compañía en sus momentos de dificultad, y la joven y servicial mujer parecía comprender realmente los problemas del adolescente. Cuando la Sra. Hart se había comprometido y volvía de un viaje de fin de semana con su prometido, sufrieron un terrible accidente de tráfico y la Sra. Hart perdió la vida. El responsable de este accidente, Deane Whitmore, había estado bebiendo durante este viaje y también había tenido detenciones por conducir ebrio anteriormente. Aunque Craig y el resto de los estudiantes desean que Deane sea castigado por un comportamiento tan imprudente, el tribunal le deja libre haciéndole pasar por rehabilitación durante 6 meses. Craig está terriblemente enojado por esto, y ahora decide tomar el asunto en sus propias manos. Recuerda el inusual poder sobrenatural del que puede hacer uso, y volviendo a su casa de Harlow, el adolescente deja un mensaje de voz al número del Sr. Harrigan pidiéndole directamente que mate a Deane Whitmore.

"El teléfono del Sr. Harrigan" no deja ningún misterio sobre el hecho de que la fuerza que actúa aquí es definitivamente sobrenatural. A diferencia de cualquier thriller de suspense, no hay ninguna estratagema ni hackeo en la acción, sino que es la presencia sobrenatural del Sr. Harrigan la que ha matado al matón del instituto de forma tan despiadada. Aunque no se menciona directamente en la película, lo que parece ser la razón de esta presencia sobrenatural es el hecho de que el Sr. Harrigan no había sido un hombre especialmente bueno durante su vida. Aunque siempre se preocupaba por Craig, no se podía decir lo mismo con respecto a sus empleados, ya que al hombre incluso parecía no importarle que sus trabajadores perdieran la vida. Durante una conversación al principio de la película, el padre de Craig le dice que uno no debería preocuparse por la vida mortal y por lo que ocurra sobre la superficie de la tierra después de haber muerto y haber sido enterrado, y menciona que ese destino es el que más reconforta.

El Sr. Harrigan, en cambio, no tuvo un destino tan bueno, quizás por cómo había tratado a muchos durante su vida, y seguía atascado preocupándose por asuntos de vidas humanas. A ello se sumaba el hecho de que Craig seguía contactando con él, aunque sus mensajes fueran meramente simbólicos, y el Sr. Harrigan no podía estar tranquilo. Poco después de que Craig dejara el mensaje de voz sobre Whitmore, el hombre es encontrado muerto en la ducha del centro de rehabilitación donde se alojaba. Deane Whitmore había cortado una gran pastilla de jabón por la mitad y se había tragado una de las mitades para ahogarse hasta morir. Por cierto, este jabón también resultó ser el favorito de la señora Hart. Craig está ahora absolutamente seguro de lo que está sucediendo, y parece enloquecer aún más, al darse cuenta más que nunca de que él también fue técnicamente la razón de las muertes de los dos hombres.

Final de 'El teléfono del señor Harrigan' explicado

¿Qué hace finalmente Craig con el teléfono?

Tras darse cuenta, Craig vuelve a Harlow una vez más y visita la casa del Sr. Harrigan. Antes había visto un armario cerrado con llave y ahora entra en él para encontrar viejas fotografías del hombre con el que había pasado un tiempo hace unos meses. Craig siempre se había preguntado por qué el Sr. Harrigan le había elegido a él y no a otros chicos para su trabajo, que eran mejores en la lectura. Se enteró de que el Sr. Harrigan también había perdido a su madre muy pronto, al igual que Craig. Tal vez haya comprendido la posición del muchacho en la vida, pues él mismo la vivió alguna vez y por eso decidió apoyarlo. El adolescente también comprende ahora que los crípticos mensajes de texto que había recibido desde el número significaban en realidad que el Sr. Harrigan pedía a Craig que dejara de ponerse en contacto con él. El motivo era que, o bien el Sr. Harrigan se estaba haciendo daño debido a estos contactos, ya que no podía descansar en paz, o bien no quería que Craig se hiciera daño, ya que el joven estaba entrando en un estado mental de ira y venganza que sólo le haría sufrir más adelante en la vida. Craig se disculpa tanto con su ex-empleador como con su madre en el cementerio donde ambos habían sido enterrados. Luego corre a la orilla de un lago y finalmente tira al agua su viejo teléfono, el único medio de contacto entre él y el Sr. Harrigan, poniendo fin a sus conversaciones sobrenaturales de una vez por todas. También quiere tirar su teléfono actual, pero no puede, ya que la vida humana moderna está tan ligada a la existencia de nuestros smartphones. En otra narración de fondo, Craig desea no ser enterrado con su teléfono personal después de su muerte.

Además de ser un cuento sobrenatural y la historia de un adolescente que aprende a dejar ir las cosas, "El teléfono del Sr. Harrigan" también resulta ser una clara, si no severa, advertencia contra nuestra tremenda dependencia de los smartphones que tenemos en los tiempos modernos. Sin embargo, ninguno de los tres elementos en los que la película intenta centrarse funciona demasiado bien, ya que ninguno de ellos parece algo más que un pasaje superficial de pensamientos. Los momentos iniciales de suspense sobrenatural podrían hacer de "El teléfono del Sr. Harrigan" un interesante visionado en el mes de Halloween para algunos, pero en general, no hay nada malo en perderse esta película.