Stir of Echoes se estrenó en 1999 y aún se mantiene en el corazón de muchos fans. En cuanto a su género, destaca en el departamento de terror sobrenatural. David Koepp ha escrito y dirigido la película. El argumento se inspira en una novela homónima de 1958 escrita por Richard Matheson. En cuanto a la trama, arroja luz sobre el protagonista llamado Tom Witzky. Trabaja como técnico de líneas telefónicas y reside en un barrio lleno de gente de clase trabajadora situado en Chicago. Tom tiene una esposa llamada Maggie, que actualmente está embarazada, y un hijo llamado Jake.

Jake tiene poderes especiales y a menudo se encuentra hablando con los muertos. Una noche, mientras toda la familia asistía a una fiesta, Tom reta a Lisa, la hermana de Maggie, a que lo hipnotice. Lisa es una firme creyente en las actividades paranormales. Después de pasar por él, Lisa pone una sugestión post-hipnótica en su mente pidiéndole que sea más abierto de mente. Más tarde, tras este incidente, empieza a tener visiones extrañas de una violenta refriega. El sueño también implica a una niña que luego resulta ser Samantha Kozak. Samantha tiene 17 años y desapareció de un barrio cercano hace casi seis meses.

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Trama de El último escalón

Tom y Maggie asisten a un partido de fútbol en el instituto. En cuanto a Jake, su niñera le oye hablar con Samantha. Debbie, su niñera, se enfada por ello y coge a Jake y se escapa con él en mitad de la noche. Tom tiene la sensación de que Jake está en peligro, y por ello, llega inmediatamente a casa, pero resulta que su hijo ha desaparecido. Entonces tiene curiosas visiones de linternas rojas, que finalmente le llevan hasta Jake en la estación de Metra. Aquí, Debbie habla con su madre sobre el estado en que se encuentra Jake.

Esto hace que Tom y Maggie se enfaden mucho, y la pareja se enfrenta a Debbie por su comportamiento. Ella les explica que su hermana Samantha sufría una discapacidad intelectual. Su capacidad mental sólo permitía a un niño de 8 años, por lo que confiaba fácilmente en los extraños. Esto hace que Tom sienta más curiosidad por el caso de Samantha, y empieza a interrogar a los miembros de la comunidad sobre ella y sobre cómo desapareció. Esto despierta la curiosidad del casero de Tom, Harry Damon, así como del amigo de Tom y Frank McCarthy.

Final de El último escalón

¿Consiguió Samantha su venganza?

Anteriormente, todos pensaban que Samantha era una adolescente rara y fugitiva. Después de otra visión dudosa que le dice a Tom que será asesinado junto con Maggie, se entera de que Adam McCarthy se ha disparado a sí mismo en la casa de Frank y está en estado crítico en este momento. Tom, por su parte, se está volviendo loco con los pensamientos de Samantha. No puede dormir, no puede trabajar hasta el punto de que empieza a seguir ciegamente las órdenes que le da Samantha. Empieza a cavar en el patio trasero para apaciguarla. Sin darse cuenta, derriba una pared de ladrillos en el sótano, donde encuentra algunos de los restos momificados de Samantha.

Según las visiones, Tom ve que fueron Adam y Kurt quienes invitaron a la joven a su casa para abusar físicamente de ella. Cuando ella se negó, la asfixiaron y la mataron y luego escondieron el cuerpo. Tom invita a Frank a bajar al sótano para contarle este acto. Sin embargo, éste se derrumba y le dice a Tom que sus hijos ya le han confiado el crimen. Frank le dice entonces a Tom que lo deje solo en el sótano por un rato, pero al salir, puede escuchar un solo disparo. Tom finalmente resuelve el crimen de Samantha y se marcha a un nuevo barrio. Pero no es antes de que Frank mate a Kurt y a Harry. Mientras se lleva a cabo esta acción, Tom puede ver claramente el fantasma de Samantha apareciendo y sonriendo, para luego desaparecer. Su familia pudo finalmente darle un entierro y un funeral adecuados.