Emma Woodhouse es una mujer rica, hermosa y vanidosa que se entromete en los amores de sus amigos.

Ella disuade a su amiga Harriet Smith de casarse con un buen granjero llamado Robert Smith en favor del vicario Sr. Elton. Sin embargo, el Sr. Elton intenta cortejar a Emma, quien no corresponde sus sentimientos.

Emma se siente atraída por el Sr. George Knightley, pero también considera una relación con Frank Churchill.

Después de que las acciones de Emma le hacen darse cuenta de que ha sido menos amable, repara a Harriet y hace que Robert le vuelva a proponer matrimonio, lo cual acepta. Emma termina casándose con el señor Knightley.