La periodista francesa afincada en Kabul, Elsa Casanova (Diane Kruger), escribe un artículo sobre el señor de la guerra Zaief (Raz Degan) y lo nombra "el carnicero de Kabul". Su informante Maina (Morjana Alaoui) le advierte que Zaief busca venganza. Antes de volver con Zaief, Maina se despide de Elsa, porque está convencida de que morirá por un crimen de honor. Elsa intenta retenerla, pero no lo consigue. Su amigo Amen (Mehdi Nebbou) insta a Elsa a abandonar el país, pero acepta ayudarla a intentar salvar a Maina. Zaief tiende una emboscada y captura a Elsa y a Amen. Amen pide a Elsa que no muestre miedo ante Zaief. Sin embargo, se derrumba cuando su amigo Salemani (Greg Fromentin) es cruelmente asesinado en su presencia.

Zaief publica un vídeo de la espantosa muerte de Salemani, que acaba llegando al gobierno francés. Un pequeño equipo francés, formado por 4 comandos navales, 1 regimiento de paracaidistas de infantería de marina y 1 comando de paracaidistas del ejército del aire 10 (CPA10), recibe el encargo de rescatar a Elsa. Encuentran el escondite de Zaief en Pakistán y presencian la ejecución de Maina. Cuando salen con Elsa y Amen, una bala alcanza su equipo inalámbrico. Sin un medio para contactar con su base, no pueden ser encontrados ni recogidos.

En busca de otra solución, se dirigen al paso de Khyber para llegar a pie a su base en Afganistán. En las montañas, se produce otro tiroteo con los pistoleros de Zaief.

Cuando los fugitivos se encuentran con un pueblo, Elsa les pide hospitalidad. Mientras descansa con los lugareños, Marius (Alain Alivon) es abatido por un francotirador, que luego es asesinado por el propio tirador del equipo, Elias (Raphaël Personnaz). Más tarde, llegan los pistoleros de Zaief, y el propio Zaief mata a Amen. Cuando Víctor es alcanzado, se retiran a las montañas.

Elias es el segundo del equipo que muere mientras atrae a los soldados de Zaief. Víctor, Kovax, Tic-Tac, Lucas y Elsa no tardan en encontrarse con una tormenta de nieve, pero posteriormente Víctor entra en shock y muere. Una vez más Zaief ataca, y Lucas es asesinado, Tic-Tac es herido y Kovax mata a Zaief después de que éste tome a Elsa como rehén.

Todavía tienen un largo camino que recorrer cuando son sorprendidos por una avalancha. Kovax salva a Elsa y a Tic-Tac, pero en el proceso se rompe una de sus piernas. Los dos hombres convencen a Elsa para que los deje atrás. Elsa, aunque gravemente agotada, llega a una carretera donde es rescatada. Se niega a volver a París y es levantada de su silla de ruedas por el almirante Guezennec (Tchéky Karyo), que la lleva a cuestas hasta un helicóptero. Juntos encuentran a Kovax y a Tic-Tac todavía vivos.