A mediados de la década de 1990, las fábricas de acero de Sheffield (South Yorkshire), que en su día tuvieron mucho éxito, han cerrado y la mayoría del personal ha sido despedido. Los antiguos trabajadores de la siderurgia Gary "Gaz" Schofield y Dave Horsefall han recurrido a robar chatarra de las fábricas abandonadas para venderla con el fin de ganar algo de dinero, llevándose al hijo de Gaz, Nathan, para que les ayude, pero un guardia de seguridad no deja de sorprenderles y encerrarles dentro de la acería.

Gaz se enfrenta a problemas con su ex mujer Mandy y su novio Barry por los pagos de la manutención de sus hijos que no ha podido pagar desde que perdió su trabajo. Nathan vive con Mandy y Barry, pero Gaz tiene la custodia compartida con Mandy. Nathan desea que él y su padre Gaz puedan hacer más "cosas normales" juntos. Mandy busca una sentencia judicial que le otorgue la custodia exclusiva de Nathan, a quien Gaz quiere mucho. Gaz está desesperado por el dinero y por el amor de Nathan.

Un día, Gaz ve a una multitud de mujeres haciendo cola fuera de un club local para ver un acto de striptease de Chippendales, y se inspira para formar su propio grupo de striptease con hombres locales, con la esperanza de ganar suficiente dinero para pagar sus obligaciones de manutención. El primero en unirse al grupo es Lomper, un guardia de seguridad de la fábrica de acero donde Dave y Gaz trabajaban antes, cuyo intento de suicidio interrumpen. A continuación, reclutan a Gerald Cooper, su antiguo capataz, que oculta su situación de desempleo a su mujer. Gaz y Dave ven a Gerald y a su mujer, Linda, en una clase de baile, y lo reclutan para que les enseñe algunos pasos de baile reales.

En busca de más reclutas, los cuatro hombres organizan una audición abierta y se decantan por Horse, un hombre mayor que, sin embargo, es un buen bailarín, y por Guy, que no sabe bailar en absoluto pero resulta estar inusualmente bien dotado. Los seis hombres comienzan a practicar su acto. Gaz se entera entonces de que tiene que pagar una fianza de 100 libras esterlinas para asegurarse el club para esa noche. No puede permitírselo, pero Nathan saca el dinero de sus ahorros, diciendo que confía en que Gaz se lo devolverá. Cuando son recibidos por dos mujeres locales mientras pegan los carteles del espectáculo, Gaz se jacta de que son mejores que las verdaderas Chippendales porque hacen "todo el trabajo". Dave, que lucha con su imagen corporal, abandona el programa y encuentra un trabajo como guardia de seguridad en Asda. Los demás ensayan en público en el molino para unas parientes femeninas de Horse, pero un policía que pasaba por allí les pilla en plena actuación, y Gaz, Gerald y Horse son arrestados por exhibición indecente, lo que le cuesta a Gaz el derecho a ver a Nathan. Lomper y Guy consiguen escapar a la casa de Lomper, donde se miran con cariño, iniciando una relación.

Gerald es expulsado por Linda después de que los alguaciles lleguen a su casa y se apoderen de sus pertenencias para pagar las deudas de Gerald, lo que hace que tenga que quedarse con Gaz. Más tarde, Gaz va a Asda y le pide a Dave si puede "tomar prestada" una chaqueta para el funeral de la madre de Lomper. Dave acepta y también decide dejar su trabajo de seguridad. Roban dos chaquetas de traje y van juntos al funeral.

Pronto, el grupo descubre que el acto y su detención los ha popularizado. Acuerdan renunciar al plan, hasta que Gaz se entera de que las entradas para el espectáculo están agotadas. Convence a los demás de hacerlo sólo por una noche. Gerald no está seguro, ya que ha conseguido el trabajo para el que Gaz y Dave intentaron sabotear su entrevista, pero acepta hacerlo sólo una vez. Al principio, Dave se niega, pero recupera la confianza después de que su mujer, Jean, le anime y se une al resto del grupo minutos antes de salir al escenario. Nathan también llega con Dave, que se ha presentado en secreto, y le dice a Gaz que Mandy está allí, pero que no dejará que Barry vaya con ella.

Gaz se niega a hacer el acto porque hay hombres en el público (incluidos los policías que vieron antes la grabación de la cámara de seguridad), cuando los carteles debían decir que era sólo para mujeres. Los otros cinco están empezando el acto cuando Nathan ordena a su padre que salga al escenario. Gaz, orgulloso de su hijo, se une a los demás y actúa ante el público y Mandy, que parece verle bajo una nueva luz. La película termina con el grupo actuando en el escenario ante un público entusiasta, desnudándose al ritmo de la versión de Tom Jones de "You Can Leave Your Hat On" (sus sombreros son el último elemento que se quitan) con un éxito asombroso.