"Garra" presenta a Adam Sandler como Stanley Sugerman, un ojeador profesional de baloncesto que va de un país a otro en busca de los talentos más prometedores. Stanley fue jugador de baloncesto en su día, aunque después, debido a un accidente de coche, tuvo que empezar a trabajar como ojeador. Aunque viaja por todas partes, apenas da con un jugador que tenga el fuego que buscaba. En otra tarde desesperada en España, Stanley vio un partido en la calle. Estaba asombrado por la pasión de los jugadores, y tenía los ojos puestos en Bo Cruz. Bo ganó el partido y se subió a un autobús mientras Stanley le seguía. Este fue el comienzo de un viaje que cambiaría las vidas de Bo y Stanley.

Trama de Garra

Stanley trabaja como buscador de talentos para los Philadelphia 76ers. Después de ver jugar a la larga lista de los próximos talentos, sólo encontró a Haas algo interesante, aunque no le pareció la inversión adecuada. El propietario del equipo, Rex Merrick, confiaba en el instinto de Stanley, aunque su hijo, Vince, no estaba convencido. Vince llegó a decir que asesinaría si Haas empezaba a jugar en otro equipo. Stanley dio una razón tras otra, señalando por qué no era lo suficientemente grande como para ser incluido en el equipo. Al final, Rex decidió no invertir en el joven, creyendo en la valoración de Stanley. Más tarde le dio una sorpresa a Stanley, mostrándole su despacho. Rex lo declaró nuevo entrenador asistente del equipo. Stanley estaba encantado; por fin podría quedarse en su ciudad natal. Como ojeador, había estado viajando durante nueve años. Stanley compartió la noticia con su familia, y su mujer, Teresa, y su hija, Alex, celebraron su éxito.

Justo cuando la vida parecía estar cayendo en el lugar correcto, Stanley recibió la noticia del fallecimiento de Rex. Admiraba al hombre y su repentina ausencia le afectó. Fue en su funeral cuando se enteró de que la propiedad pasaría a manos de su hijo, Vince. Debido a su desacuerdo anterior con respecto a Haas, Vince no quería a Stanley. Después de asumir el papel de su padre, le pidió a Stanley que volviera al campo como ojeador para encontrar la pieza que le faltaba al equipo. Aunque estaba completamente cansado y destrozado, aceptó el trabajo debido a su afecto por el equipo. Viajó a España y se encontró con un partido de baloncesto local que se jugaba en la calle. Se fijó en Bo Cruz, un hombre joven, alto y atlético que era el claro protagonista del partido. Siguió a Bo hasta su casa y le pidió que formara parte de los Philadelphia 76ers. Al principio, Bo no estaba seguro del trato. Era un trabajador de la construcción que jugaba al baloncesto por la noche, aunque la idea de jugar en la NBA era nada menos que un sueño. Su madre, Paolo, le animó, sobre todo después de conocer la cantidad de dinero que ganaría como jugador. A pesar de que era el sistema de apoyo de la familia después de que su padre les dejara por otra mujer, Paolo accedió a cuidar de su hija, Lucía, tras su marcha. Stanley compartió la noticia con su equipo en casa. Su emoción era evidente por teléfono. Aunque Vince había visto vídeos suyos jugando, dudaba de su carácter y mentalidad. Le preocupaba el hecho de que Bo no hubiera jugado al baloncesto organizado durante más de ocho años. Stanley luchó por Bo, pero ni una palabra de lo que dijo afectó la decisión de Vince. Advirtió a Stanley que le pagaban para encontrar jugadores y no para instruir al propietario sobre cómo gestionarlos.

Aunque Vince expresó su desinterés por Bo, Stanley decidió traerlo a Estados Unidos. Confiaba plenamente en su talento y sabía que Bo sería capaz de ganarse a todo el mundo después de que le vieran jugar. Decidió pagar todos los gastos de Vince hasta entonces, aunque a Teresa no le hizo mucha gracia.

¿Bo fue seleccionado para jugar en los Philadelphia 76ers? ¿Cuál fue el pasado de Stanley y Bo?

Stanley pidió a los directivos que le dieran una oportunidad a Bo. Para entonces, Vince tenía otra razón para que no le gustara Bo; le informaron de cómo Bo fue retenido por la seguridad en el aeropuerto ya que tenía un caso de agresión a su nombre. Vince no estaba a favor de invertir en el hombre, pero no le impidió jugar. Tuvo la oportunidad de jugar con el equipo, pero perdió los nervios cuando un jugador, Kermit Wiltz, le insultó a él y a su educación. Bo se enfureció y no pudo controlar su temperamento para no afectar al juego. No jugó tan bien como podría haberlo hecho al dejar que Kermit le afectara. Stanley se culpó por el desempeño de Bo. Creía que le había hecho jugar un partido demasiado pronto. Sabía que Bo aún no estaba tan bien preparado para un partido organizado. Entonces, Vince anunció que no invertiría en Bo y pidió a Stanley que siguiera con su búsqueda como ojeador. Stanley se sintió insultado por la forma en que Vince le trataba y dejó su trabajo.

Comenzó a entrenar a Bo todos los días, rigurosamente. Se levantaba temprano cada mañana para ayudar a Bo a ganar velocidad y aprender técnicas que le ayudaran a jugar mejor. Bo no era consciente de que los Philadelphia 76ers no se ocupaban de él. Pensaba que el equipo lo cuidaba y lo entrenaba. Stanley le pidió a su amigo, Leon, que le ayudara a conseguir que Bo jugara en el Combine que iba a tener lugar en seis semanas. El Combine era una oportunidad para todos los nuevos talentos, y Stanley sabía que sería la mejor plataforma para Bo. Incluso después de todo el trabajo duro, Leon informó a Stanley de que no podía encontrar un lugar para él en el Combine. Vince dio una rueda de prensa para hablar de Bo y de su caso de agresión en público, afirmando que los Philadelphia 76ers no tenían ninguna relación con el jugador. Bo quedó sorprendido y con el corazón roto al descubrir que Stanley le había estado mintiendo todo este tiempo. Después de descargar su ira contra Stanley, habló de lo que había llevado a la agresión. La madre de Lucía quería tener la custodia exclusiva de la niña después de que su novio se enterara de que podían obtener dinero del gobierno si tenían un hijo. Bo fue a casa de su novio para hablar, pero la cosa empeoró. Se arrepintió del pasado. Expresó que Stanley no tenía idea de lo que era ser él, ya que tenía una familia y una vida perfectas. Stanley compartió los detalles del accidente de coche. Él y Leon habían ido a una fiesta después de un partido. Él conducía borracho de vuelta a casa. Justo cuando estaba a punto de chocar contra un poste telefónico, extendió la mano para salvar a León. Aunque León se lesionó un poco, la mano de Stanley quedó completamente maltrecha. Su acto le costó al equipo el título de la NCAA ese año, y fue enviado a prisión durante seis meses. Compartir sus historias de fracasos y errores les ayudó a entenderse mejor.

Justo cuando Stanley perdió toda esperanza, Alex tuvo una idea. Propuso grabar vídeos de Bo jugando contra un oponente, en los que éste sería recompensado con dinero en efectivo si conseguía ganar. Los vídeos fueron vistos por miles de personas y Bo se convirtió en una sensación en Internet. La gente venía de todas partes para ver jugar a Bo, y empezó a correr la voz sobre su talento. Al final se le permitió jugar en la Combinación.

Final de Garra

Stanley hizo volar a Paolo y Lucía para reunir a Bo con su familia. Le aclamaron cuando entró en la pista para mostrar sus habilidades. Esta vez pudo soportar los duros comentarios de Kermit Wiltz, pero perdió la calma cuando su rival empezó a hacer comentarios sobre su hija. Por la ira, empujó a Wiltz al suelo y estuvo a punto de darle un puñetazo en la cara. Lo apartaron del suelo. Bo se arrepintió de lo sucedido y le llegó la hora de volver a España con su familia. Paolo habló de cómo Stanley era nada menos que un roble en la vida de Bo. Era el que le mantenía unido y le ayudaba a ser el jugador en el que se había convertido. Bo se marchó a su casa y Stanley se despidió de él en el aeropuerto, pero justo en ese momento recibió una llamada de Leon pidiéndole que llevara a Bo a un partido. Era un partido abierto, una decisión de última hora, y sólo estarían presentes los jugadores y el personal de la oficina principal.

Stanley consiguió contactar con Bo antes de que embarcara en su vuelo, y se apresuró a acudir al partido. Esta era la última oportunidad de Bo, y no estaba dispuesto a dejar que nadie le afectara. Se tomó su tiempo para encontrar su ritmo, y cuando lo hizo, se volvió imparable. Consiguió defenderse de los duros comentarios de Kermit Witlz y ganó el partido. Stanley se dio cuenta de que la hermana de Vince había venido a ver el partido. Ambos compartían una relación amistosa, y ella me informó de que Vince había metido la pata en la dirección del equipo, y había venido a arreglarlo. Mientras tanto, los Boston Celtics estaban impresionados por Bo y querían concertar una reunión con él.

Después de cinco meses, nos enteramos de que Stanley fue contratado de nuevo como entrenador asistente del equipo de los Philadelphia 76ers. Ahora Bo juega en los Boston Celtics. Aunque pertenecen a dos equipos diferentes, se tienen el mismo respeto y amor. Bo llevaba el número 22 en su camiseta para rendir homenaje a Stanley, que jugaba con el mismo número. Bo tiene un nuevo tatuaje en el brazo en el que se lee "Never Back Down" y tiene un roble inscrito debajo. Tenía tatuajes de su hija y de su madre en el brazo derecho y en el pecho, y decía que mantenía el brazo izquierdo vacío para su padre, ya que no significaba nada para él. Pero después de pasar meses con Stanley, era nada menos que una figura paterna para él, y su tatuaje significa el lugar de Stanley en su vida. Cuando el partido entre los Philadelphia 76ers y los Boston Celtics estaba a punto de empezar, Stanley compartió detalles sobre cómo evitar que Bo anotara con sus jugadores, demostrando cómo no dejaba que su relación afectara a su vida profesional.

Aunque "Garra" es de lo más predecible, hace lo que se propone con pura intención. No es una película rompedora, pero sin duda es agradable de ver. Adam Sandler brilla como Stanley Sugerman, y Queen Latifah es una delicia. Es una película imprescindible para todos los aficionados al baloncesto, simplemente por la gran cantidad de iconos del baloncesto que aparecen en ella.