La película de survival horror "Gold" supone el debut en la dirección del actor y director australiano Anthony Hayes. Trata de dos hombres desconocidos que viajan hacia un lugar no revelado, pero se encuentran con un incidente que cambia su vida por completo. Aunque la película está ambientada en un futuro cercano, no se menciona en la narración la ubicación o el lugar en el que se encuentran o al que viajan los protagonistas. "Gold" está bastante bien si se ve de forma casual, pero su flagrante superficialidad se hace más evidente cuando se reflexiona más sobre ella, y su trama poco emocionante que intenta hablar de la fealdad de la codicia humana tampoco proporciona mucha alegría.

Trama de Gold

La película establece su lugar de desarrollo al principio, con paisajes desérticos granulados y polvorientos con árboles estériles, y un texto en la pantalla lo llama "en algún momento, en algún lugar, no muy lejos de ahora". Un hombre sin nombre, interpretado por Zac Efron (y por lo tanto se hará referencia a él por el nombre del actor, ya que los personajes de la película permanecen sin nombre), se ve viajando en un compartimento de un tren de mercancías, comiendo un trozo de pan. En el otro extremo del compartimento hay una mujer y su bebé, ambos mirando hambrientos la comida. Esto parece calentar el corazón de Efron, que le ofrece el resto del pan antes de bajar a su estación. El lugar es un puesto de avanzada, pero aparentemente sirve como punto de conexión con una zona llamada The Compound, donde el personaje de Efron planea ir. Pregunta por un hombre que se supone que le llevará al lugar, pero el encargado del puesto de avanzada es tan inhóspito como el árido desierto que le rodea. Mientras hace sus necesidades en un sucio lavabo improvisado, el segundo hombre, interpretado por Anthony Hayes, llega al lugar. Los dos emprenden rápidamente su viaje hacia El Recinto, y el personaje de Hayes parece ser oportunista desde el principio, ya que cobra dinero extra al otro hombre por la gasolina y el agua. Después de adentrarse en el desierto y conducir por paisajes áridos e inhabitables, el coche de Hayes sufre una avería por un pinchazo y tienen que parar. Efron ayuda en el problema, mientras arregla el pinchazo y es testigo de una faceta de la dura realidad de la zona cuando un perro salvaje ataca e intenta matar a otro para alimentarse. Hayes interviene en tal acto caníbal y quizás hace lo más humanitario al matar al perro herido, aliviando sus dolores.

Pronto los dos se ponen de nuevo en marcha, y cuando se detienen a descansar esa noche, Efron revela por qué va a The Compound. Le muestra a su compañero un panfleto publicitario que ofrece una gran vida a los que se trasladan a The Compound. Como Hayes parece estar más acostumbrado al lugar que el otro hombre más joven, advierte a Efron de los anuncios más engañosos que las grandes corporaciones publican hoy en día para atraer mano de obra barata. Al día siguiente continúan su viaje de nuevo, pero los problemas llegan cuando el coche se avería por algún tipo de fallo del motor o hidráulico. Mientras los dos hombres tratan de encontrar una solución a su problema inmediato, Efron descubre de repente un trozo de roca brillante que sobresale del suelo. Apartándose de la arena suelta que cubre la roca, llama a Hayes para que eche un vistazo, y sus pruebas confirman que han encontrado una enorme pepita de oro clavada en el suelo en medio del desierto. Al principio, intentan sacar la roca con las manos y atándola a su coche, pero se dan cuenta de que la pepita es mucho más grande de lo que parece. Los dos deciden separarse, ya que uno tendría que ir al pueblo más cercano para conseguir una excavadora, mientras que el otro tendría que quedarse atrás y proteger el oro. Aunque Hayes se ofrece inicialmente a quedarse atrás, Efron insiste en que prefiere quedarse a proteger su nuevo tesoro. Finalmente, Hayes se marcha con su coche, ya reparado, y Efron se prepara para pasar los próximos cuatro o cinco días solo en medio de la cruel naturaleza abierta.

¿Cuáles son las experiencias de Efron mientras protege la pepita de oro?

Mientras Hayes se aleja en su coche hacia la vivienda más cercana, Efron se instala con sus pocas pertenencias, que incluyen una botella, un bidón lleno de agua, algo de comida y un teléfono por satélite que Hayes le dio para que ambos pudieran mantener la comunicación. Tomando nota de la posición exacta de la pepita de oro, la cubre de nuevo con polvo, y a continuación monta una cabaña improvisada para él atando un trozo de tela de tienda de campaña a un árbol por un lado y colocando piedras en el otro extremo. Los peligros de la naturaleza no tardan en aparecer, ya que un escorpión se arrastra cerca del campamento de Efron, pero el hombre no lo mata y trata de ahuyentarlo. A continuación, va a recoger leña, ya que está claro que necesitará un fuego para protegerse de los perros salvajes cuando anochezca. Durante su escasa comida nocturna, a base de alimentos enlatados y secos, el hombre oye a lo lejos los aullidos de los perros, que esperan hambrientos su oportunidad para conseguir atacarle de algún modo. A medida que pasan los días así, tiene que racionar aún más sus provisiones, y tiene que elegir entre utilizar el agua para la higiene o guardarla para el consumo. Al tener que salir un poco más a la distancia en busca de leña, Efron se encuentra con los restos de un avión estrellado y decide buscar en ellos metales y otros suministros. Desmontando puertas y ventanas metálicas, las lleva al campamento y se construye una cabaña más fuerte y sólida. Con la disminución de las provisiones y también por tener que pasar horas solo, Efron rompe un trozo de oro más pequeño de la pepita, pero no tiene la intención de quedárselo todo para él, como cabría pensar en una situación así. En cambio, cuando Hayes le llama poco después para informarle de su situación, Efron comparte la noticia con él y le sugiere que se vayan con lo poco que puedan llevarse, pero el segundo hombre desestima tal idea. Esa noche, tiene que dar un paseo por la oscuridad abismal con sólo un palo encendido para protegerse, e inevitablemente es atacado por un grupo de perros salvajes. Sin embargo, se salva justo a tiempo cuando un fuerte disparo procedente de algún lugar cercano dispersa a los perros.

A la mañana siguiente, Efron intenta matar a una serpiente para alimentarse, pero no acierta con sus escurridizos movimientos y continúa con el cuerpo hambriento. Por la tarde, se acerca de nuevo al lugar del accidente de avión y, esta vez, divisa una figura humana que se acerca a él. Intenta esconderse en el avión sin éxito y finalmente tiene que salir para enfrentarse al desconocido. Esta persona, una mujer vestida y armada adecuadamente para el desierto, es una carroñera que va saqueando todo lo que puede y sobrevive con ello. La mujer acosa a Efron durante mucho tiempo, tratando de averiguar quién es y qué hace solo en medio de la nada. Cuando el hombre no da ninguna respuesta segura y se limita a evitar la conversación, la mujer le sigue hasta su campamento e intenta destruir su cabaña. Cuando se le detiene, trata de establecer que Efron es un forastero que está tratando injustamente de quitarles los recursos a los nativos del lugar como ella, y entonces se vuelve agresivo. Posiblemente en un intento de protegerse, Efron golpea a la mujer con una pala y, quizás sin quererlo, la mata. Quitando lo que pudo encontrar en ella, cava un agujero y entierra su cuerpo en él, pero pronto ve cómo los hambrientos perros salvajes lo desentierran e intentan comérselo. Rápidamente recoge más leña y quema el cuerpo, pues no quiere faltarle el respeto alimentando a los perros con sus restos. Al día siguiente, recibe una llamada en el teléfono por satélite de Hayes, que le dice que está llevando la excavadora al lugar y promete llegar a él en dos o tres días. Efron se fija en un vehículo local que pasa por allí y piensa una vez en pedir ayuda y huir de su situación, pero su avaricia, y también quizá la sensación de que "la situación es igual de mala en todas partes", le frenan. Pronto, una gran tormenta de arena azota el lugar, y el hombre resulta terriblemente herido cuando la rama de un árbol que vuela le empala el vientre. Después de que la tormenta haya cambiado por completo el aspecto del desierto de arena, Efron se arrastra con gran dolor y consigue encontrar la pepita de oro tras un gran esfuerzo. También se esfuerza por curar su herida y luego cae en un trance alucinatorio y cree imaginar que la mujer que había matado antes está viva de nuevo. Sin embargo, pronto se revela que en realidad hay una segunda mujer que es exactamente igual a la primera, y le pregunta a Efron si ha visto a su hermana, sugiriendo que eran gemelas. Cuando el hombre niega haber visto a nadie, la mujer se ofrece a ayudarle a caminar hasta la fuente de agua y el asentamiento más cercanos, pero Efron insiste en que le dejen solo. Cuando parece desmayarse y volver a despertarse, se ve a sí mismo en medio de un círculo de pequeñas hogueras, definitivamente encendidas por la mujer, mientras un grupo de perros se dirige ya hacia él, dándose cuenta de que el hombre está a punto de morir. A medida que los fuegos se debilitan y la voluntad y el coraje colectivo de los perros se hace más fuerte, comienzan a atacar a Efron uno por uno, desgarrando su carne y finalmente arrastrándolo y mordiéndolo hasta la muerte.

Resulta estúpidamente sencillo entender que "Gold" es una historia sobre la codicia y la desconfianza de los seres humanos. El mundo que se ha pintado como telón de fondo, con todas las marcas de futuro distópico, es uno que subraya fuertemente la falta de humanidad en este futuro. El personaje de Zac Efron es visiblemente una excepción en este mundo. Ofrece su pan a una madre hambrienta y a su hijo en lugar de guardárselo para tenerlo más tarde. Se ofrece a quedarse atrás y proteger la pepita de oro mientras el personaje de Anthony Hayes va a buscar la excavadora. Aunque podría parecer que Efron quiere quedarse atrás porque sospecha que Hayes huiría de alguna manera con el oro si se le deja atrás, esto parece poco probable del personaje de Efron cuando se le ve informando de todo con veracidad a su compañero. Después de romper el gran trozo de oro, no lo esconde en su posesión, sino que se lo cuenta a Hayes por teléfono. Efron tampoco quiere mostrar ninguna falta de respeto hacia el personaje de la carroñera, y se esfuerza en que se le dé una despedida adecuada. "Gold" es tremendamente superficial a pesar de parecer un pensamiento muy maduro, y por ello, las revelaciones que se suceden tras la muerte de Efron no sorprenden en absoluto, sino que son muy predecibles.

Como acaba Gold

Mientras Efron es arrastrado y devorado por la feroz jauría de perros asilvestrados, el personaje de Anthony Hayes es visto finalmente a cierta distancia del campamento de Efron. Hayes parece haber montado su propio campamento, donde parece haber permanecido al menos durante dos o tres días, con su coche y una excavadora esperando a su lado. Mira a través de unos prismáticos el destino final de Efron cuando es asesinado por las fuerzas de la naturaleza, y queda claro como el día que Hayes estaba en realidad esperando a que su compañero muriera para poder tomar y quedarse con todo el oro. Una vez que Efron está finalmente muerto, Hayes conduce hasta el lugar y sale a revisar la zona. Ve la pepita de oro y vuelve a su coche para coger algo. Al regresar, una flecha se clava en su pecho y el hombre cae muerto al instante en el suelo. En este punto, "Gold" se corta en negro y aparecen los créditos. Vuelve a ser muy obvio que es la hermana gemela de la mujer carroñera la que ha matado a Hayes, pues se la ha visto antes con una ballesta. Es evidente que después de alejarse de Efron, ella también se había escondido en lo alto de alguna colina cercana, esperando a que el hombre muriera para poder recoger sus objetos. También parece que ella había encendido esas pequeñas hogueras alrededor de Efron para protegerlo de los perros, con el fin de entender lo que estaba haciendo en el desierto, y no realmente para protegerlo. "El mensaje de Gold trata de un mundo competitivo y despiadado en el que la naturaleza y las virtudes humanas se han ido al garete por la codicia personal. Aunque no está claro si alguien consigue realmente la pepita de oro al final, es casi seguro que la mujer regresará al lugar para comprobar sus muertes. Si esto ocurre, será ella quien encuentre la pepita de oro con una excavadora preparada para sacarla del suelo. Puede que incluso se vaya con ese gran trozo de oro hacia una nueva vida como jefa de empresa dentro del Cónclave. ¿Quién sabe? En mi sincera opinión, no vale la pena pensar en nada de esto.