La película está ambientada en el ficticio Wood Hill College, un internado irlandés de élite, obsesionado con el rugby, que sigue el modelo del Castleknock College y el Blackrock College, y es vista a través de los ojos de Ned, un estudiante condenado al ostracismo en el colegio que parece ser el único estudiante del colegio al que no le gusta el rugby. Un nuevo estudiante llega a la escuela, Conor, un jugador estrella de rugby que es asignado como compañero de habitación de Ned. Aunque al principio los dos desconfían el uno del otro, pronto entablan una estrecha amistad, con un interés particular por la música. También llega a la escuela un nuevo profesor de inglés, el Sr. Sherry, que, aunque severo, es alentador con Ned y Conor. A lo largo de la película se pone de manifiesto que el colegio fomenta en general el comportamiento homófobo, sobre todo por parte de los alumnos y del entrenador de rugby, Pascal.

Durante una noche de celebración con el equipo de rugby, Conor ve al Sr. Sherry con su pareja masculina en un bar gay. Al mismo tiempo, Ned se da cuenta de que Conor es gay tras verle entrar en el bar. Más tarde, esa misma noche, en la escuela, Pascal ve al Sr. Sherry y a Conor hablando y le preocupa que el Sr. Sherry tenga un efecto negativo en Conor. Pascal denuncia al Sr. Sherry ante el director.

Alentados por el Sr. Sherry, Ned y Conor deciden interpretar una pieza musical en el concurso de talentos de la escuela primaria local. Pascal anima a otro estudiante, Weasel, a preguntar a su primo (que asiste a la misma escuela que Conor antes de empezar en Wood Hill) por qué Conor se metía en peleas en su anterior escuela. Weasel le informa de que Conor se peleaba con los alumnos que descubrían que era gay. Pascal utiliza este conocimiento como chantaje, insinuando que si Conor no elige amigos diferentes, su secreto será revelado. Como resultado, Conor no acude a la actuación prevista con Ned. Ned se presenta en un evento con el equipo de rugby para averiguar el motivo, y Conor le empuja delante de todo el equipo.

Enfadado y frustrado, Ned echa a Conor durante una concentración de rugby. Un Ned arrepentido es suspendido y Conor huye.

Cuando se acerca el partido final, Conor sigue desaparecido. Ned sabe dónde encontrarlo y lo lleva de vuelta al estadio, donde argumenta ante Pascal y el equipo que puede seguir siendo gay y un buen jugador de rugby. El equipo defiende a Conor y acaba obligando a Pascal a ceder. El equipo acaba ganando la final mientras el Sr. Sherry sale del armario ante el director del partido. Ned vuelve al colegio y gana el concurso de redacción de inglés utilizando la historia de su amistad con Conor en una redacción titulada "Handsome Devil".