Giulio Verme es un activista medioambiental radical que se manifiesta contra la nivelación de un parque local para dar paso a una zona residencial encargada por el magnate Giancarlo Cartelloni. Giulio es hijo de unos padres adictos a la televisión, que le descuidaron mucho durante su infancia y juventud, lo que le hizo desarrollar un odio hacia la televisión y todo lo relacionado con ella. Giulio abandona su hogar a una edad temprana y se convierte en ecologista, animalista y vegano. Durante sus estudios de ciencias ambientales, en los que se gradúa con honores, conoce a la también ecologista Franca y acaba yéndose a vivir con ella.

Con el paso de los años, Giulio se siente cada vez más desilusionado por su incapacidad para concienciar a la gente de su entorno, incluida la propia Franca, a la que juzga poco coherente con sus propios ideales. Después de que Franca se vaya a hacer un voluntariado durante dos semanas, Giulio recibe la visita de su compañero de colegio Alfonzo, ahora vendedor a domicilio, que intenta animar a Giulio administrándole una píldora que reduce temporalmente el uso del cerebro humano al 2%. Bajo la influencia de la droga, Giulio se convierte instantáneamente en un mujeriego irreflexivo, vulgar y narcisista: engaña a Franca con su vecina Sharon, y luego hace que Alfonzo lo lleve a un exclusivo club nocturno, donde se hace pasar por el ex futbolista Ruud Gullit. Más tarde, Giulio toma prestado el Hummer del portero y lo estrella contra un árbol en el mismo parque que había intentado salvar, y luego roba una excavadora y la utiliza para seguir destrozando el parque.

Al día siguiente, Giulio se despierta, tras haber recuperado la conciencia, con la noticia de que sus actos vandálicos han hecho que el parque sea objeto de gran atención por parte de los medios de comunicación y de la opinión pública, lo que pone en suspenso los planes de nivelación de Cartelloni. Giulio supone que la única forma de sensibilizar a la opinión pública es el ecoterrorismo. Se une a una ONG medioambiental que planea contaminar el suministro de agua de la ciudad con grandes cantidades de residuos, para que los ciudadanos comprendan el valor del agua. Con el fin de alcanzar la mentalidad para cometer el temerario acto, Giulio obtiene más píldoras de Alfonzo, sin embargo se vuelve adicto a la droga y queda atrapado dentro de su nuevo estilo de vida de "italiano medio", casándose con Sharon y trastocando completamente su vida. Los cazatalentos del popular reality show Master VIP se fijan en Giulio en este estado y acepta su oferta de participar en el concurso, llegando a la final. Franca vuelve a casa y, tras enterarse por Sharon y Alfonzo de los últimos acontecimientos, los lleva con ella al estudio de televisión para asistir a la final de Master VIP.

Los finalistas de Master VIP deben romper con su pasado y con todas las personas relacionadas con él, convirtiéndose así en verdaderos VIP: Giulio debe divorciarse de Sharon y cortar los lazos con Franca y Alfonzo. En un principio accede, hasta que Franca y Alfonzo le revelan que ha estado actuando de forma tan imprudente por su propia voluntad: las pastillas nunca existieron y fueron producto de la imaginación de Giulio para justificar su comportamiento. Giulio recupera brevemente el sentido común, se dirige al público y pronuncia un discurso incoherente y despotricado en el que se alternan sus dos personalidades: esto impresiona a Cartelloni, que es juez del espectáculo y declara instantáneamente a Giulio ganador. Giulio alucina sobre sus negligentes padres e intenta correr hacia ellos: se estrella contra la cámara, se desmaya y cae en coma.

Mientras Giulio está hospitalizado, un psicólogo le explica que su mente está manifestando una doble personalidad, debido a los años de represión de su deseo latente de abrazar la conformidad. Cuando Giulio despierta del coma, comprende la importancia del compromiso, que a menudo es necesario para hacer las cosas en Italia. Por ello, encuentra una nueva forma de salvar el parque aprovechando su recién adquirida popularidad: con la aprobación de Cartelloni, lanza un nuevo reality show en el que los concursantes deben reconstruir el parque utilizando herramientas de jardinería.