Lebenhauer Enterprises, una compañía con sede en Rusia liderada por Zec Chelovek (Werner Herzog), quería adquirir la compañía de construcción Oline Archer como parte de su plan para engañar a la ciudad de Pittsburgh por millones de dólares a través de proyectos de construcción fraudulentos.

Pero después de que Archer cambió de opinión sobre la venta, fue asesinada. Las otras muertes fueron para encubrir el hecho de que ella era el objetivo.

El detective Emerson (David Oyelowo) también participó en el plan, pero sus razones nunca se revelan.

James Barr (Joseph Sikora), un veterano del Ejército que cometió un crimen similar mientras estaba en Irak, no es el asesino; El hombre de confianza de Lebenhauer, Charlie (Jai Courtney) fue el francotirador.

Jack Reacher (Tom Cruise), quien investigó el crimen de Barr mientras trabajaba como policía militar, determina que Barr no puede ser el tirador porque no es un francotirador lo suficientemente bueno para llevarlo a cabo de la manera en que sucedió.

Jack también sabe que Barr habría disparado a la gente desde un puente y no desde el estacionamiento, donde Charlie realmente disparó.

Jack acepta trabajar con la abogada de Barr Helen Rodin (Rosamund Pike) para encontrar la verdad. Mientras tanto, Emerson está tratando de detener a Jack.

La investigación de Jack y Helen finalmente los lleva a Lebenhauer y Zec Chelovek.

Helen es secuestrada por Zec, y Jack tiene que matar a todas las personas involucradas en el plan para rescatarla, incluido Emerson.

Después, todavía buscado por el asesinato de la niña, Jack abandona la ciudad, pero Helen puede conseguir que el fiscal del distrito, que también es su padre, retire todos los cargos en su contra.

Barr, quien estaba en coma tras un ataque en la cárcel, se despierta y le admite a Helen que no tiene memoria de los días previos al tiroteo. Pensando que él cometió el crimen, confiesa los asesinatos, pero dice que disparó a las personas desde el puente, no desde el parking.

Esto prueba tanto a Helen como a la D.A que no podía ser el asesino.