En la película de terror surcoreana "La octava noche" lo que está en juego no puede ser mayor. Hace miles de años, Buda venció a un demonio que amenazaba a la humanidad extrayendo cada uno de sus ojos -uno negro y otro rojo- y conteniéndolos en cofres sagrados en extremos opuestos del mundo. Mientras los dos ojos demoníacos no se vuelvan a unir, el mal del demonio estará contenido. Por desgracia para la humanidad, el ojo rojo ha sido despertado por un arqueólogo llamado Profesor Kim Joon-cheol (Choi Jin-ho).

Afortunadamente, hay gente que trabaja para detenerlo. Cheong-seok (Nam Da-reum) es un joven monje protegido que vive en el monasterio donde se está conteniendo el ojo negro. Cuando el monje más veterano encargado de custodiar el ojo negro intuye que éste ha sido liberado, envía a Cheong-seok a buscar a un monje que abandonó la orden, Park Jin-soo (Lee Sung-min). Jin-soo comprende la importancia de su misión y sabe exactamente lo que debe hacer.

Para reunirse con el ojo negro, éste habitará una serie de huéspedes humanos hasta llegar al cofre sagrado que protege a su otra mitad demoníaca. El último huésped será un chamán virgen y, para evitar la unión cataclísmica de los dos ojos, Jin-soo debe matar al chamán para romper esta cadena maligna. Si no lo consigue antes de la octava noche del viaje del ojo rojo, la humanidad se verá sumida en un sufrimiento interminable.

Al mismo tiempo, el detective Kim Ho-tae (Park Hae-joon) y su protegido Dong-jin (Kim Dong-young) siguen, sin saberlo, el rastro de destrucción humana del ojo rojo. Cuando sus caminos chocan con Jin-soo, Ho-tae cree que es el asesino que persigue. ¿Impedirá que el monje cumpla con su deber o se unirá a él en su búsqueda para salvar a la humanidad?

Ae-ran no es quien parece ser

Al principio de la película, Cheong-seok se encuentra con una hermosa joven llamada Ae-ran (Kim Yoo-jung) que cree que es la chamán virgen que Jin-soo está buscando. Sin embargo, en el último acto de la película, lleno de giros, descubrimos que Ae-ran no es ni mucho menos la persona que Cheong-seok cree que es.

Cuando Ho-tae localiza a la verdadera chamán virgen, una mujer mayor y desaliñada, nos enteramos de la impactante verdad sobre Ae-ran. Cuando era una niña, fue adoptada por el profesor Kim y utilizada como sacrificio para ayudar a despertar el ojo rojo. La Ae-ran que se le ha estado apareciendo a Cheong-seok es un fantasma bajo el control del demonio y le ha estado guiando hasta el lugar de descanso del ojo negro para ayudar a cumplir la profecía (más sobre esto en un momento).

El verdadero chamán virgen también revela otros detalles impactantes del trabajo entre bastidores del profesor Kim para despertar al demonio. A lo largo de la película, varias de las personas que son poseídas por el ojo rojo mencionan haber participado en un grupo específico de meditación budista. La chamán virgen confirma que este grupo fue organizado por el profesor Kim.

Una de las mujeres de este grupo menciona al principio de la película que, cuando acudió a la reunión, le sacaron sangre, creyendo que estaba recibiendo un tratamiento médico gratuito. Sin embargo, una vez que nos enteramos de que el profesor Kim estaba detrás del grupo, queda claro que estaba sacando sangre de cada miembro para marcarlos y que el ojo rojo pudiera encontrarlos y utilizarlos como pasos en su viaje para reunirse con el ojo negro. Al principio de la película, el profesor Kim vierte varios viales de sangre sobre el ojo rojo, que podemos suponer que fueron extraídos de cada uno de los miembros del grupo.

La mayoría de los personajes estaban condenados desde el principio

El chamán virgen tiene otra revelación. Antes de la visita de Ho-tae, Dong-jin acudió a la chamán para que le hiciera un talismán protector, y cuando lo hizo, la chamán se dio cuenta de que estaba marcado para la muerte. Le explica a Ho-tae que como ella y Dong-jin tienen la misma carta astral, que Dong-jin ocupó su lugar como uno de los pasos humanos en el camino del ojo rojo para introducir el infierno en la tierra. Antes de esa escena, vimos a Dong-jin ser poseído por el ojo rojo, y teniendo en cuenta que la chamán virgen estaba destinada a ser el último paso, eso significa que el ojo rojo casi ha completado su horrible viaje.

Pero eso no es todo. Al principio de la película, nos enteramos de que Ho-tae rescató una vez a Dong-jin de ahogarse durante un intento de suicidio. Cada uno de los miembros del grupo de meditación del profesor Kim también tenía un historial de pensamientos o acciones suicidas, lo que implica que esta es una cualidad que puede ser especialmente propicia para ser poseído por el ojo rojo.

"Por tu culpa, no pudo morir cuando se suponía que debía morir", le explica la chamán virgen a Ho-tae. Parece decir que al salvar la vida de su amigo, Ho-tae también lo condenó a ser utilizado por el demonio.

En las escenas culminantes de la película, nos damos cuenta de que casi ninguno de los personajes acabó en la situación en la que se encontraban por accidente. Fueron marcados para la posesión sin su conocimiento o manipulados por fuerzas sobrenaturales. Esto se aplica también a Jin-soo y Cheong-seok, que, como hemos visto, tienen una conexión más profunda.

Jin-soo debe enfrentarse a su pasado

En el final de la película, Ae-ran, actuando como herramienta del ojo rojo, ha atraído a Cheong-seok y a Jin-soo al templo donde el ojo negro fue enterrado originalmente. Ahora que ha poseído a Dong-jin, lo único que necesita el ojo rojo para completar su misión es poseer al protector sagrado del ojo negro. Jin-soo cree que estas tareas han recaído en él, así que se propone crear una trampa espiritual para el demonio utilizándose a sí mismo como cebo.

Sin embargo, cuando llega el poseído Dong-jin, el demonio revela que, como Jin-soo nunca fue ordenado formalmente como monje (una de las razones por las que abandonó la orden), no es el protector del ojo negro. Esa tarea recae en Cheong-seok. El demonio posee al monje más joven y atrapa a Jin-soo contra un árbol. A medida que el apocalipsis comienza a intensificarse, el demonio da a Jin-soo la oportunidad de deleitarse con la venganza. Al principio de la película, nos enteramos de que la familia de Jin-soo fue asesinada por una conductora ebria que luego se suicidó, dejando atrás a su hijo. Ese niño, se da a entender, creció para ser nada menos que Cheong-seok.

Apareciendo en la forma del niño, el demonio le dice a Jin-soo que lo mate y satisfaga su ira. En cambio, Jin-soo utiliza la sangre de sus heridas para dibujar un encantamiento mágico en la cara del niño. Esto desconcierta al demonio. Éste salta del cuerpo de Cheong-seok al de Jin-soo y cuando lo hace, Cheong-seok es capaz de matarlo con un hacha encantada y poner fin al apocalipsis que se avecina.

Al final, la tierra se salva de la aniquilación y el ojo rojo vuelve a su lugar de descanso original. Aunque lo que está en juego en "La octava noche" es de escala mundial, al final, lo que realmente importa son las luchas personales íntimas de los personajes.