Lucas es miembro de una comunidad rural danesa muy unida. Echa de menos a su hijo adolescente, Marcus, que vive casi siempre con su ex mujer, pero se lleva bien con los niños pequeños de la guardería local en la que trabaja desde que cerró la escuela en la que daba clases. Cuando Marcus dice que quiere vivir con Lucas y éste empieza a salir con Nadja, una compañera de trabajo, su suerte parece mejorar.

Klara, la hija del mejor amigo de Lucas, Theo, y alumna de la guardería de Lucas, tiene la tendencia a ir por su cuenta cuando sus padres discuten, y Lucas la encuentra de vez en cuando cuando cuando está sola y la ayuda. Él se adapta a su aversión a pisar grietas y le dice que puede pasear a su perro cuando quiera, y, con el tiempo, Klara se enamora de Lucas. Cuando le besa en la boca y le hace un pequeño regalo, él la rechaza suavemente y ella se abate. Utilizando detalles de una foto pornográfica que le muestra un amigo de su hermano mayor, Klara hace comentarios que llevan a Grethe, la directora de la guardería, a creer que Lucas se ha expuesto a ella. Grethe invita a un conocido a entrevistar a Klara y, después de que ésta asienta en respuesta a las preguntas capciosas del hombre, Grethe, que no cree que los niños mientan sobre esas cosas, alerta a las autoridades e informa a los padres de los niños que asisten a la guardería. Más tarde, Klara contradice su historia inicial, pero los adultos consideran que esto se debe a la negación de lo que le ocurrió.

Lucas pierde su trabajo, su amistad con Theo se destruye y la comunidad lo rechaza por pederasta. Debido a la vaguedad del lenguaje y al secretismo de la investigación, no sabe qué es lo que se supone que ha hecho, pero finalmente se entera de que puede haber sido acusado de abusar de varios niños. La tensión de esta revelación le lleva a romper con Nadja cuando cree que ella duda de su inocencia.

Marcus huye de su madre para estar con Lucas. Tras un viaje a la tienda de comestibles, donde le dicen que ni él ni su padre son ya bienvenidos, ve cómo la policía detiene a Lucas. Al quedarse fuera de la casa, Marcus va a pedirle a Theo una llave de repuesto y acaba peleándose con varios adultos por enfrentarse a Klara y preguntarle por qué mintió sobre su padre. Es acogido por Bruun, uno de los amigos de Lucas, y su familia, que creen que Lucas es inocente. Bruun le dice a Marcus que Lucas tiene una audiencia por la mañana y que tiene la esperanza de que se retire el caso contra Lucas, ya que ha oído que todos los relatos de los niños sobre sus abusos mencionan los mismos detalles del sótano de la casa de Lucas, que no tiene sótano.

Lucas es puesto en libertad, pero alguien mata a su perro y lanza una piedra a través de su ventana, por lo que envía a Marcus de vuelta con su ex mujer. En Nochebuena, lo golpean y lo echan de la tienda de comestibles cuando se niega a salir sin su comida. En la iglesia, se da cuenta de que Theo y su mujer, que le vieron salir cojeando de la tienda sangrando por la cabeza, cuchichean durante el servicio, así que reta a Theo a que le mire a los ojos en busca de una señal de que está mintiendo sobre su inocencia, ya que Theo había declarado anteriormente que siempre puede saber cuándo Lucas está mintiendo. Cuando Theo va a acostar a Klara esa noche, ella le reafirma que Lucas no le hizo nada malo, y las dudas de Theo sobre Lucas se resuelven. Le lleva a Lucas comida y alcohol y los dos hombres se sientan juntos.

Para el siguiente otoño, las tensiones en la comunidad han disminuido y Lucas y Nadja han vuelto a estar juntos. Marcus recibe su primer rifle en una ceremonia en la casa de Bruun, tras la cual los hombres adultos reunidos van a cazar a la finca circundante. Cuando Lucas está solo, una bala le pasa por la cabeza. Se gira y observa cómo el tirador, silueteado contra el sol, recarga su rifle y le apunta un momento antes de huir.