En un flashback, una chica joven sangra en la bañera. Su madre de popa entra en la habitación y regaña a la chica, forzando su cabeza bajo el agua.

Anne es una mujer mayor que vive sola. Como dos trabajadores paisajistas fuera de su edificio de apartamentos, Anne intencionalmente le pega una patada a la escalera de Chris, el hombre que trabaja en un árbol. Nick, el jefe de Chris, se disculpa con Anne por la torpeza de Chris y amonesta a Chris por dañar la motosierra.

Dentro de su apartamento, Anne repara una muñeca rota. Anne ve que la hija de su vecina Claudia, Julie, está encerrada fuera. Anne invita a Julie a esperar a Claudia dentro de su apartamento. Luego le muestra a Julie cómo recoge mariposas para montarlas usando un tarro asesino. Claudia llega más tarde a recoger a su hija e invita a Ana a cenar. Claudia también menciona que ha escuchado fuertes golpes provenientes del apartamento de Ana, pero Ana finge ignorancia. Los golpes se repiten cuando Claudia y Julie regresan a su apartamento.

Anne compra productos químicos y suministros para su hobby. En el maletero de su coche hay alfileres de montaje lo suficientemente grandes para un humano. Anne regresa a casa con un aviso en su puerta que dice que las renovaciones no aprobadas están prohibidas dentro del apartamento. El obrero Chris viene a disculparse por la insistencia de Nick. Menciona haber visto a Anne hablando con una niña en el rellano. Chris entra en el cuarto de mariposas de Anne y se sorprende por algo que ve. Anne le rocía con productos químicos mortales y lo mata.

Un flashback muestra a Anne haciéndose amiga de una niña llorona llamada Alice en el centro comercial. Alice afirma que sus amigos le robaron el dinero que su madre le dio para comprar una muñeca. Anne le compra la muñeca. Alice obtiene el número de teléfono de Anne para poder pagarle. Una vez fuera de la vista, Alice tira la muñeca en un cubo de basura. Alice visita a Ana y le presenta un retrato de la mujer que ella misma dibujó. Anne le da una mariposa azul montada a cambio. Alice nota un plato hecho a mano en la pared que Anne afirma que fue hecho por su hija fallecida Dorothy. Anne se ofrece como voluntaria para ser la tutora de francés de Alice para que pueda ver a la niña de nuevo. Alice le paga a Anne el dinero por la muñeca, pero le pregunta si puede quedársela en su lugar. Anne acepta dársela como una asignación.

En el presente, los golpes de pared continúan. Se ve a Anne llevando un mazo a su pared. Luego viaja a un edificio de apartamentos en ruinas. Anne usa las llaves para entrar a un apartamento allí. Dentro hay un pájaro mascota muerto, la mariposa azul que Anne le dio a Alice, y retratos hechos a mano de otras mujeres mayores. Anne recuerda haber vestido a Alice en un momento maternal antes de ir al ascensor. Anne detiene el ascensor y abre el panel del piso. En el fondo del hueco del ascensor hay un cuerpo de mujer que Anne rocía con productos químicos.

Durante la cena en casa de Claudia, Anne regaña duramente a Julie por ignorar sus modales y maldecir mientras está en la mesa. Anne recuerda haber obligado a Alice a escribir con su mano derecha atando su mano izquierda a una silla. Más tarde, Claudia le dice a Anne que está embarazada del bebé de su nuevo novio y que quiere irse con el hombre un fin de semana. Anne accede a cuidar a Julie mientras Claudia no está. Esa noche, Anne tira una bolsa pesada en el basurero.

En el centro comercial, Anne ve a Alice con otra mujer mayor que resulta no ser la madre de la niña. En el edificio de apartamentos, Nick le pregunta a Anne si ha visto a Chris. Nick entonces encuentra la bolsa de Anne en el basurero y mira dentro.

Mientras se queda en casa de Anne, Julie ve a Anne cortando tela mientras murmura extrañamente sobre "Alice". Otro flashback muestra a Anne castigando a Alice por usar su mano izquierda de nuevo y por romper un vaso. Alice amenaza con no volver. Anne duplica su pago a Alice como una disculpa. Alice también ignora la pregunta de Anne sobre la otra mujer del centro comercial.

Anne deja a Julie en la escuela y tiene una conversación con un joven llamado William. La madre de William le dice enojada a Anne que se aleje de su hijo. El flashback anterior continúa. Anne sigue a Alice a su apartamento, que es el mismo que se vio antes con el cuerpo en el hueco del ascensor. Alice es recogida fuera en una limusina por otra mujer mayor llamada Olga. Fingiendo ser Olga, Anne sube al apartamento y conoce a la madre de Alice, Monika. Sin su pierna, Monika revela que es una acompañante de SWARB, que significa "sexo con un cuerpo reducido". Monika sabe que su hija extorsiona a mujeres mayores. Cuando insulta a Anne, Anne mata a Monika tirándola por el hueco del ascensor.

Nick le dice a Anne que sabe que está derribando una pared en su apartamento en contra de las normas porque encontró su bolsa de yeso en el basurero. Intenta chantajearla mientras ayuda a mover un armario frente a la puerta del cuarto de mariposas para mantener a Julie fuera.

Anne busca a Alice en el centro comercial y la encuentra con Olga. Anne mata a Olga en el baño mientras Alice está en un puesto. De vuelta a su apartamento, la madre de William de la escuela aparece y revela que es la hija de Anne, Dorothy. Dorothy destruye la placa de la pared y amenaza a su madre. Mientras tanto, Julie rompe la pared trasera del armario para alcanzar el pomo de la puerta y mirar dentro del cuarto de las mariposas.

Anne comienza a poner a Julie en contra de su madre y lleva a la niña a un salón para que le alarguen el pelo. Claudia regresa a casa. Anne y Claudia más tarde encuentran a Julie mirando un santuario en memoria de Alice en el mariposario. En la escuela, William y Julie se hacen amigos. Dorothy se presenta a Claudia y le advierte sobre Anne. Dorothy le dice a Claudia que Anne una vez trató de ahogarla en la bañera hasta que su padre intervino. Claudia le prohíbe a Julie ver a Anne. Más tarde Claudia deja un mensaje para que Dorothy le devuelva la llamada. Luego confronta a Anne sobre las ideas que la mujer puso en la cabeza de Julie. Anne deja a Claudia inconsciente y la ahoga en la bañera.

Otro flashback muestra a Anne dándole a Alice la muñeca que Anne fue vista reparando antes. Anne se enfrenta furiosamente a Alice por las otras mujeres. Alicia rompe la muñeca y huye. Anne le ruega a Alice que pase una tarde más con ella en el enfrentamiento presenciado por Chris. Después de enseñar a Alice cómo sujetar una mariposa, Anne noquea a la chica con cloroformo.

Julie busca a su madre en el apartamento de Anne. Encuentra el cuerpo de Chris en un baúl lleno de naftalina. Julie entonces quita los pedazos del santuario de Alice y encuentra un agujero en la pared. Dentro está el cuerpo preservado de Alice clavado como una mariposa. Anne atraviesa el armario y entra en la habitación usando el cuerpo de Claudia como ariete. Mientras Anne caza a Julie, Nick oye golpes desde arriba y aprovecha la oportunidad para cumplir su amenaza de chantaje. Mientras Nick encuentra los cadáveres, Julie vuelve a llamar al teléfono de su madre. En el otro extremo, Dorothy oye a Anne amenazando a la niña. Dorothy inmediatamente entra en su coche. Anne está lista para matar a Nick, pero en cambio persigue a Julie afuera. Mientras corre por la calle, Anne es atropellada por el coche de Dorothy. Dorothy entonces intencionalmente atropella a su madre de nuevo para matarla. Nick y Julie sobreviven.

Dorothy y su marido adoptan a Julie, convirtiendo a la niña en el hermano de William. En una fiesta, Dorothy regaña a su hijo de una manera que sugiere que se está convirtiendo en su madre.