Dirigida por Jeff Wadlow, escrita por Todd Berger y Robert Rugan, y basada en una historia de John R. Morey y Todd Berger, "La maldición de Bridge Hollow" sigue a Howard Gordon (Marlon Wayans), su esposa Emily (Kelly Rowland) y su hija Sydney (Priah Ferguson) cuando se mudan de Brooklyn a un pueblo llamado Bridge Hollow. Y como se mudan en Halloween, el pueblo se engalana hasta los dientes con todo tipo de decoraciones y parafernalia de temática de terror. Ahora, Howard odia Halloween, Sydney está enfadada por dejar Brooklyn y parece que Emily es la única que está algo positiva con el cambio. También hay algo de mala leche entre Howard y Sydney, ya que ella no quiere convertirse en la persona que su padre quiere que sea. Pero cuando el espíritu de Stingy Jack desciende sobre el pueblo para atormentarlo, se ven obligados a trabajar a través de sus diferencias y derrotar a esta personificación del mal.

¿Qué pasa con todos los carteles de Stingy Jack?

Cuando la alcaldesa Tammy (Lauren Lapkus) se encuentra con los Gordon, Emily le pregunta por la obsesión del pueblo con Stingy Jack. Entonces, ella le explica -con alguna ayuda visual proporcionada por su intrincado jersey- que, según una leyenda irlandesa, un malvado llamado Stingy Jack fue ahorcado hasta la muerte por los habitantes de Bridge Hollow. Pero el Diablo se compadeció de Jack y le regaló una linterna de calabaza en la que las llamas estaban hechas con los fuegos del infierno. Y cada Halloween, Jack vuelve a Bridge Hollow para vengarse de los descendientes de los aldeanos que le perjudicaron. ¿Por qué debería esto preocupar a los Gordon? Bueno, mientras visita el cementerio de Bridge Hollow, Sydney se encuentra con tres niños: Mario (Myles Vincent Perez) Ramona (Abi Monterey) y Jamie (Holly J. Barrett). Dicen que los Gordon se han mudado a la casa de Madam Hawthorne, es decir, la espiritista que venció a Stingy Jack.

Esta información, obviamente, despierta el interés de Sydney y, asumiendo que el espíritu de Madam Hawthorne vive en su casa, utiliza la aplicación de la ouija para contactar con ella. Una entidad desconocida la conduce a un baúl con una linterna en forma de cabeza de calabaza. Mientras tiene una discusión con su padre por haber dejado el equipo de ciencias, Sydney enciende el farolillo, despertando así el espíritu de Jack el Tacaño y permitiendo que su magia se extienda a todos los adornos inanimados de Halloween y les dé vida. Obviamente, Sydney quiere seguir la pista a toda esta espeluznante actividad, mientras que Howard se inclina por descartar que se trate de trucos de magia práctica conjurados por la gente del pueblo. De este modo, se establece el conflicto principal de "La maldición de Bridge Hollow": un creyente contra un no creyente en lo sobrenatural. Y el conflicto que corre en paralelo es el de Sydney queriendo ser su propia persona mientras Howard quiere que ella se convierta en la persona que él no pudo.

El hechizo de Madam Hawthorne es lo único que puede detener al tacaño Jack.

Para saber más sobre Hawthorne y la maldición de Bridge Hollow, Sydney y Howard se dirigen a la residencia de ancianos Shady Appletree, donde reside la nieta de Madam Hawthorne, Victoria (Helen Slayton-Hughes). Y lo primero que dice Victoria es que ese farol no es una calabaza sino un nabo. Cuando Sydney le pide que les cuente más cosas, ella dice que hace mucho tiempo, en una noche oscura y tormentosa, místicos de todo el mundo acudieron a esa casa para conocer a Josephine Hawthorne. Utilizaron su grimorio (un libro de hechizos) para conjurar el espíritu de Stingy Jack y poner fin a sus violentas visitas anuales a Bridge Hollow. Sin embargo, Jack tenía otros planes. Quería que todas las noches fueran de Halloween, y podía conseguirlo sustituyendo su alma en el "para siempre" por la de otra persona. Al parecer, Jack quería el alma de Jospehine para eso. Pero como ella lo atrapó en su linterna, su plan fracasó. Ahora tiene una segunda oportunidad de hundir Bridge Hollow en el eterno Halloween porque su linterna se ha vuelto a encender.

Así que, para vencer de nuevo a Jack el Tacaño, Sydney y Howard proceden a encontrar el grimorio de Hawthorne, pronuncian el hechizo y atrapan de nuevo el espíritu de Jack en su linterna. Se ven obligados a tomar una ruta muy enrevesada pero llena de acción -llena de un brillante uso de SFX, VFX y trabajo de acrobacias- hasta el director Floyd (John Michael Higgins), que es el actual propietario del grimorio y vive en la calle Elm. Sí, "La maldición de Bridge Hollow" tiene guiños a "The Walking Dead", "Pesadilla en Elm Street", "Payasos asesinos del espacio", "El ejército de las tinieblas" y "Enter the Dragon", entre otros. Pero se hace de forma muy competente, y la película no se detiene demasiado en ello. Si puedes captar la referencia, bien por ti. Si no, la película sigue adelante. Volviendo a la narración, Howard y los niños encuentran el grimorio de Hawthorne en la casa de Floyd. Pero cuando son atacados por los esqueletos con temática de fútbol que hay fuera, la página del libro con el hechizo se quema, lo que les obliga a ir a la tumba de Hawthorne para despertar su espíritu y pedirle que repita el hechizo para ellos.

Final explicados de La maldición de Bridge Hollow

¿Cómo vencen Howard y Sydney a Stingy Jack?

Mientras Howard y los niños extraen el hechizo de Hawthorne, las decoraciones animadas de Halloween se dirigen a la feria del pueblo para dar vida a la estatua de Stingy Jack. Howard y Sydney descubren que Jack va a reunirse con su linterna y luego enviará un alma al más allá para que pueda comenzar su reinado sobre Bridge Hollow. Como la linterna está en la casa de los Gordon/Hawthorne, donde Emily está sola y no se da cuenta de nada de lo que está pasando, Howard y Sydney se dan cuenta de que ella va a ser la víctima de Jack. Así que cogen el coche de la alcaldesa con temática de linternas (ya que ella y el resto de los residentes están ocupados luchando contra las decoraciones animadas) y se apresuran a rescatar a Emily. Y justo cuando Jack está a punto de lanzar a Emily al vacío, Howard pronuncia el hechizo con toda la convicción que puede reunir y pone fin a esta espeluznante pesadilla. La película concluye con Howard y Sydney encerrando la linterna de Jack para siempre, sólo para encontrar el ático repleto de otros baúles que probablemente estén llenos de secretos de Hawthorne.

La batalla de Howard y Sydney contra Jack el Tacaño puede verse simplemente como una lucha entre el bien y el mal y cómo la bondad siempre vencerá al mal al final del día. Pero también se trata de forasteros que llegan a un pueblo con costumbres ancestrales y las rompen al instante porque no son conscientes de las repercusiones de esa acción. Mientras que una película de terror como "Midsommar" castiga brutalmente a sus protagonistas por hacer exactamente lo mismo, "La maldición de Bridge Hollow" deja que sus protagonistas corrijan sus errores porque quiere ofrecer a la gente una experiencia apta para niños. Si se tratara de una película seria sobre una familia negra que hereda los secretos de un espiritista blanco (que tiene una nieta distanciada), habría tenido muchas connotaciones históricas sobre la raza y el trauma generacional. Tal vez esté en el ADN de esta película. Sin embargo, como es bastante ligera en su temática, esa interpretación puede limitarse a una familia que es estafada para comprar una casa que es barata debido a su historia embrujada. Y por último, pero no menos importante, se trata de un partidario incondicional de los hechos y la ciencia que se ve obligado a cuestionar su realidad por lo sobrenatural.

No creo que "La maldición de Bridge Hollow" haga un trabajo brillante a la hora de tratar los temas que obviamente están ahí en su guión. La elección de la víctima por parte de Jack parece muy extraña, ya que Emily no tuvo casi nada que ver con el farol. Sydney habría sido la opción más obvia porque fue ella quien lo encendió. Además, el cambio de carrera de Emily, de abogada a panadera vegana, no me parece bien. Da la sensación de que hay un comentario sobre el alejamiento del pueblo de la civilización moderna que lleva a su aumento en las creencias sobrenaturales y a las pequeñas disputas con el pueblo vecino, que inadvertidamente alimentan lo sobrenatural. Pero todo eso se menciona o se observa de pasada. Y, por supuesto, la conversión de Howard de no creyente a creyente parece demasiado "simple" porque la narración está amañada para superar los hechos con la ficción. Pero, a pesar de todos estos problemas, la película es muy agradable. Cuenta con algunos de los efectos especiales, efectos visuales, trabajo de acrobacia, dirección de acción y actuación más sorprendentes que he visto en una comedia de terror en mucho tiempo. Está claro que Marlon Wayans y Priah Ferguson se lo pasan en grande. Para mí, eso es razón suficiente para ver esta película de Netflix.