Resumen del argumento

Desde la muerte de su madre, Momo o Mohamed está prácticamente creciendo en la calle. Ya es un ladrón e intenta ser un traficante de drogas. El médico local de la tercera edad, el Dr. Coen (Renato Carpentieri), hace todo lo que puede por él, pero claramente no es suficiente. Cuando Momo roba el bolso de la señora Rosa, una anciana judía y ex prostituta, al Dr. Coen se le ocurre una idea. Lleva a Momo al apartamento de Rosa para devolver los bienes robados y para que Momo se disculpe con ella. A continuación, le pide que cuide del niño, con la esperanza de que su influencia lo cambie. Al principio, ella se niega, y no sólo por su menos perfecta primera impresión de él. Ya está cuidando de dos niños a tiempo completo. Uno es Iosif, un niño judío rumano cuya madre parece haber huido, y el otro es Babu, un niño pequeño que pertenece a su mejor amiga Lola (Abril Zamora). Ella finalmente está de acuerdo, y Momo se muda con ellos.

Al principio, su relación es muy conflictiva. Momo parece albergar demasiada ira hacia el mundo para un joven como él. Se rebela contra todas las reglas y restricciones que Rosa establece. Ella le consigue un aprendizaje en una tienda local dirigida por un amable hombre musulmán llamado Hamil (Babak Karimi), con la esperanza de que pasar tiempo con un hombre de su propia fe tenga efectos positivos en Momo. Lo que ella no sabe es que él ya ha empezado a vender drogas. Sin embargo, a medida que la película avanza, Momo comienza a cambiar para mejor, y un profundo vínculo se desarrolla entre él y Rosa. Le toma un tiempo, pero finalmente se da cuenta de la verdadera magnitud de su bondad. La mesa se voltea cuando ella comienza a enfermar debido a la demencia y las condiciones del corazón. Y ahora, le toca a él cuidar de ella.

Final de La vida por delante

Rosa es una sobreviviente del Holocausto y a menudo esos recuerdos traumáticos resurgen y la abruman. A medida que su salud comienza a deteriorarse, le hace prometer a Momo que si algo le sucede, no dejará que los demás la ingresen en el hospital. Pero su relación regresa a los terrenos helados después de que la madre de Iosif regresa y lo lleva de vuelta a casa. Consciente de que esto nunca le sucederá, Momo comienza a actuar enojado y frustrado una vez más. El consejo de Hamil de mantener distancia del señor de la droga es rápidamente ignorado. Él es casi cruel, mientras que se niega a dar a Rosa el teléfono que el señor de la droga le dio.

Esta resulta ser la última conversación entre los dos antes de que Rosa sea hospitalizada. Avergonzado y culpable, Momo finalmente toma la iniciativa para traer cambios a su propia vida. Deja de trabajar para el señor de la droga y va a pedir disculpas a Hamil, con quien también tuvo una pelea. Cuando va al hospital a ver a Rosa, su condición ha empeorado. No puede reconocerlo. Pero él recuerda la promesa que le hizo.

Cuidado de Rosa

Momo posteriormente saca a Rosa del hospital y la lleva a su habitación en el sótano de su edificio de apartamentos, que él y Iosif solían llamar "Baticueva". Para Rosa, esa habitación servía como un lugar de santuario, donde podía retirarse cuando el mundo exterior se volvía demasiado para ella. En los últimos momentos de su vida, la habitación sigue siendo un santuario, pero también se convierte en un lugar donde encuentra la paz a través de la interacción humana con un chico al que ya no reconoce. Evidentemente, Rosa ha llevado una vida muy solitaria. Y si hubiera muerto en el hospital, habría sido una muerte solitaria. Pero debido a las acciones de Momo, su muerte es presenciada y llorada.

La Leona

Momo parece tener estas visiones de una leona, que al parecer se convierte en mucho más benigna cuando comienza a vivir con Rosa. Como el Dr. Coen correctamente supone, las visiones provienen de su necesidad de amor y protección. En las escenas finales, después del entierro de Rosa, él ve a la leona una vez más cuando se instala en el sendero arbolado del cementerio. A estas alturas, Rosa y la leona se han fusionado en una entidad para Momo. Así, el funeral de Rosa marca la última vez que tendrá esta visión. Pero ahora, tiene amigos y simpatizantes como Hamil y Lola. Él está creciendo, estará bien.