Dirigida por Sally Potter, "The Roads Not Taken" es un reloj sombrío que gira en torno a las vidas de un hombre que sufre demencia y su hija, que no parece aceptar la condición de su padre. Javier Bardem interpreta de forma convincente el papel de un hombre que imagina lo que podría haber sido si hubiera tomado otras decisiones en la vida. Aunque físicamente reside en un apartamento de una habitación con un mobiliario mínimo, acompañado por el ruido ensordecedor del paso de los trenes del metro, viaja al pasado, a su amante de la infancia y a un viaje a Grecia tras el nacimiento de su hija, Molly. Molly se esfuerza por comprender por lo que está pasando su padre, pero se niega a rendirse.

Trama de Los caminos que no escogemos

Leo se pierde en el pasado mientras el timbre de la puerta sigue sonando. Su hija, Molly, entra para ver cómo está su padre. Ella le recuerda el interruptor que abre la puerta, pero Leo apenas lo tiene en cuenta. Aunque mira a Molly, su mente divaga hacia otro tiempo y espacio. Molly prepara a su padre para visitar al dentista y al optometrista. Leo imagina su vida con su amante de la infancia, Dolores, un nombre del que Molly nunca había oído hablar pero que su madre no tardó en reconocer.

Molly luchó por mantener el control de su padre, cuya vida imaginada a menudo afectaba a la que estaba presente físicamente. Un momento particular que resume maravillosamente la relación padre-hija es cuando Leo se moja los pantalones en la cámara del dentista, y Molly le da sus pantalones para que se los ponga. El padre siente una sensación de vergüenza, pero Molly hace todo lo posible para que Leo no se vea afectado por ello. De camino a la consulta del optometrista, Leo sufre un pequeño accidente al saltar del taxi. En el hospital, la madre de Molly vino a visitar a Leo. Los dos se habían divorciado y ella se había vuelto a casar. Aunque no le afectó el estado de Leo, ya que al principio dudaba de su gravedad, pronto se dio cuenta de que su ex marido ya no era la persona que ella conocía. Molly se enfurecía cuando las enfermeras del hospital hablaban indirectamente de Leo. La hacían sentir como si su padre no estuviera presente allí. Su madre se preguntaba si él estaba realmente presente en ese momento, y Molly no tenía respuesta para ello.

Leo lloraba la muerte de su perro, Néstor, que había fallecido hacía mucho tiempo pero que estaba grabado en la memoria de Leo. Después de su infructuoso día, Molly sintió que su padre la necesitaba esa noche y decidió quedarse con él. Mientras Molly se dormía, Leo salió de su casa por la noche. Al no poder encontrar a su padre, informa a la policía y más tarde lo llevan a casa. A la mañana siguiente, Leo se despierta y trata de explicar cómo su mente intentó explorar los caminos no transitados, los que decidió no tomar, sólo para darse cuenta de que la vida que vivía con su hija era en realidad la más satisfactoria.

¿Cuáles fueron los caminos no tomados?

Hay dos vidas que Leo imagina que habría vivido si hubiera elegido cualquiera de los dos caminos. Una fue con su amante de la infancia, Dolores, en México, y la otra fue su viaje de huida a Grecia. Con Dolores, su vida dio un giro trágico cuando perdieron a su hijo en un accidente de coche. Ella quiso que le acompañara a llorar la muerte de su hijo en el "dis de los Muertos". La conversación que mantuvieron indicó que había ocurrido hace unos años, pero él se negó a participar en el luto público. Dolores se enfureció por la respuesta de Leo y salió de la casa. Al ver que Dolores se marchaba sola, él la siguió y acabó subiéndose a su coche. Aunque aceptó acompañarla en el duelo, se negó a dejar flores bajo el puente, donde había tenido lugar el accidente. Se bajó del coche y Dolores se marchó sola, una vez más.

Caminando por la carretera desierta, Leo se subió a un camión y se dirigió al puente. La vista le angustió, pero finalmente pudo enfrentarse a ella. Por la noche, se dirigió al cementerio y fue recibido por Dolores. La gente encendía velas y llevaba flores por los seres queridos y perdidos. No eran los únicos que lloraban; el dolor era compartido. Dolores le pidió a Leo que se sentara cerca de su hijo. Al fin y al cabo, era la noche en la que el espíritu de los muertos vendría a visitarles y los tres podrían finalmente unirse. Leo lamentó el hecho de haber dejado que su hijo viajara solo a la escuela ese día, y que no pudiera vengarse del conductor cuya culpa arruinó sus vidas. Se sentía inmensamente culpable y no tenía más que arrepentimiento por todas las cosas que podría haber hecho y no hizo. Nos damos cuenta de que el hijo se llama Néstor cuando Leo llora sobre su tumba. La conexión entre el mundo real y el imaginario se establece a través del nombre. La idea de la pérdida está conectada sólo con el hecho de que su vida con Dolores no era más que un fragmento de su imaginación.

La segunda vida imaginada se desarrolla en una isla de Grecia. Es un escritor que está a punto de terminar su libro, pero no está seguro de cómo terminarlo. Busca la ayuda de una joven, a la que acaba contando la historia de su vida. Dejó a su mujer y a su hija para concentrarse en su libro. El llanto constante del bebé le perturba. Hacía más de veinte años que no se quedaba en la isla lejos de su familia. Ahora se preguntaba si su familia le reconocería y aceptaría. La joven le respondió que es casi improbable que ahora le acepte su familia. Era demasiado egocéntrico para dejar a su hijo y centrarse en su vida. La joven era de la edad de su hija, y esa podría ser la razón por la que trató de vincularse con ella, para cumplir su deseo de conocer a su hijo, que podría no haberle acogido. Al final, acaba remando una noche en una barca y es recuperado por unos pescadores que lo encontraron muerto en medio del mar.

Final de Los caminos que no escogemos

¿Qué indica la última escena?

Después de recorrer los caminos que decidió no tomar, Leo se despierta y encuentra a su hija Molly sentada junto a la cama. Todas las elecciones de su vida le han llevado a este momento. La vida con Dolores podría haberse vuelto triste. Su huida a Grecia le habría dejado solo y moribundo. En las dos vidas alternativas, lamenta la pérdida de su hijo, pero cuando despierta, se da cuenta de que tomó la decisión correcta, la que le llevó a estar con su hija. Molly se sorprendió cuando Leo pronunció su nombre, con los acontecimientos del día anterior, había asumido que su padre podría no reconocer quién era. Oírle decir su nombre después de todo lo que había pasado supuso un cambio en su vida. Su padre huyó a Grecia después de que ella naciera, pero regresó inmediatamente después de darse cuenta de que era un error.

Molly expresó su deseo de trabajar en una historia que le apasiona. Perdió la oportunidad de lanzar la historia que quería desde hace mucho tiempo, debido a la salud de su padre. Tiene que viajar para cubrir la historia, y le comunica a su padre que no puede estar a su lado todo el tiempo. "The Roads Not Taken" termina con dos posibilidades: una parte de Molly ayuda a su padre a dormir y se va a trabajar, y la otra se sienta con su padre, intentando comprender su mundo desde su punto de vista. La película deja a Molly con dos caminos que tomar. Uno puede ser aquel en el que viaja a trabajar en una historia para honrar la historia de su padre, y el otro es aquel en el que pasa tiempo con él tratando de entender su desconcertante mundo. Puede tener mucho que ver con lo que uno tiene que hacer y lo que uno quiere hacer. Ella hubiera preferido estar con su padre en todo momento, pero siendo realistas, tiene que ir a trabajar y seguir con su vida.

"Los caminos no tomados" es un viaje emocional con una brillante interpretación de Javier Bardem y Elle Fanning. La incapacidad de Leo para compartir su incomprensible experiencia, sólo para pronunciar algunas palabras y derramar lágrimas, afecta a los espectadores. La película también aborda cómo, incluso después de pasar treinta años en Estados Unidos, se le sigue mirando como un extraño. La constante marginación a la que se enfrentaba Leo no era sólo por no poder recordar, sino también por ser un inmigrante. Leo soñaba con México en sus sueños. La película reunió hábilmente los distintos "podría haber sido" imaginados de Leo. Las emociones podrían haber sido mejor recibidas si se hubiera explorado más la relación padre-hija. El impacto del padre en la vida de Molly es significativo, pero nunca llegamos a conocer su profundidad.