Crug (Nicolas Cage), el patriarca del clan Crood, está muy celoso de Guy (Ryan Reynolds), que es mucho más inteligente, que se ha ganado el corazón de su hija Eep (Emma Stone) y que ha liderado la familia muy, muy lejos de la vida de la cueva a la que Crug estaba acostumbrado. Pero gradualmente, Crug ve que los caminos de Guy son los correctos, y comienza a pensar que su familia ya no lo necesita.

Los Crood se encuentran con un gran abismo que les impediría llegar al nuevo hogar al que Guy les ha estado guiando. Crug ve que, con su súper fuerza, puede arrojar a cada miembro de la familia y cruzar el abismo... pero él tendrá que quedarse atrás. Él pone a todos los demás a salvo, luego busca refugio en una pequeña cueva cercana.

El gato con dientes de sable que había estado persiguiendo a los Croods encuentra a Crug en la cueva. Cuando la antorcha de Crug se apaga, ve que el gato le tiene miedo a la oscuridad, y en realidad es bastante tímido. Crug se une con el gato al que solía temer.

Crug escucha el sonido de alguien soplando una caracola y piensa que su familia debe estar en peligro. Tiene que idear un plan para cruzar el abismo y salvarlos. Él y el gato encuentran un gran esqueleto, entran y engañan a una bandada de "pájaros pirhana" para que lo recoja y lo tiren a través del desfiladero. En el camino, Crug rescata a Douglas, el animal que su hijo había domesticado antes, y algunos otros animales.

Finalmente, Crug, el gato con dientes de sable y los otros animales se reencuentran con la familia, quienes comienzan una nueva vida en el lugar más cercano a una hermosa playa.