Después de una introducción en la que los colaboradores caracterizan al cineasta Dan Curtis, las hijas Tracy y Cathy Curtis ofrecen fragmentos biográficos sobre los antecedentes de su padre. Habiendo comenzado como vendedor de la NBC en Chicago, Curtis decidió lanzar su propia compañía de producción en la ciudad de Nueva York.

Curtis finalmente vendió "El Clásico de Golf de la CBS" como su primer programa, lo que encendió un fuego creativo. Sin embargo, la secretaria personal Rita Fein recuerda que la insistente personalidad de Curtis hizo que se le prohibiera la entrada al set.

Los curadores del Paley Center David Bushman y Ron Simon discuten ampliamente el boom de las telenovelas de los 60. Dan Curtis tenía un sueño que inspiró la premisa inicial de "Sombras Oscuras", y su esposa Norma le animó a desarrollarlo. El ex ejecutivo de ABC-TV Michael Brockman y el ex vicepresidente de ABC-TV Leonard Goldberg cuentan cómo se originó el proyecto antes de debutar en 1966.

Los actores Roger Davis, Kathryn Leigh Scott, John Karlen, Lara Parker, Jerry Lacy, Nancy Barrett y James Storm recuerdan sus primeros días en la serie. Con el show dirigido a la cancelación debido a los bajos índices de audiencia, las hijas de Curtis animaron a su padre a hacer el show más aterrador. "Sombras Oscuras" se ganó un aplazamiento cuando Curtis convenció a la ABC de que le permitiera hacer el programa más sobrenatural, lo que renovó la popularidad del programa.

Los escritores de "Dark Shadows", Malcolm Marmorstein y Joseph Caldwell, recuerdan que Curtis quería introducir un personaje vampiro. Jonathan Frid fue elegido para interpretar al vampiro reacio Barnabas Collins como un héroe trágico en lugar de un monstruo, creando un cambio cultural en cuanto a la forma en que los vampiros son retratados en la ficción.

Su horario de las 4:00pm hizo que el show fuera popular entre los niños que volvían de la escuela. Los famosos fans Whoopi Goldberg y Alan Ball recuerdan el meteórico ascenso del programa en la cultura popular. La ex editora asociada de 16 Magazine, Nola Leone, habla sobre el estatus de los actores como ídolos adolescentes. A medida que su popularidad seguía creciendo, "Dark Shadows" se convirtió en una propiedad comercial, mientras que los actores eran asediados regularmente por los fans. Jonathan Frid en particular hizo numerosos programas de entrevistas y apariciones públicas.

El actor David Selby recuerda la introducción de su personaje de hombre lobo Quentin Collins. El compositor Bob Cobert revela que "El tema de Quentin", que dio lugar a un disco de éxito, fue en realidad una composición reelaborada de "El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde".

Buscando ideas, los escritores de "Sombras Oscuras" extrajeron la literatura clásica de terror para sus historias. Los actores recuerdan cómo la serie se hizo famosa por los efectos especiales baratos y los bloopers de grabación en vivo.

Dan Curtis dio el salto a los largometrajes al hacer la película derivada de "La casa de las sombras oscuras". El éxito de la película condujo a la secuela "Noche de las Sombras Oscuras". Sin embargo, descontento con el cambio en la caracterización que hizo de Barnabas un villano más sangriento y horroroso, Jonathan Frid declinó participar. La secuela tuvo menos éxito que su predecesor.

Con Jonathan Frid perdiendo interés en su papel y Dan Curtis descontento con los argumentos, "Dark Shadows" salió del aire en 1971. Frid se encasillaba como actor de terror, lo que le llevó a tomar un descanso del negocio. Curtis se encontró con una frustración similar ya que se le atribuyó la producción de películas de terror como "Trilogía del terror", "Ofrendas quemadas" y una adaptación de "Drácula de Bram Stoker".

La creatividad de Curtis se reavivó fuera del género a través de su ambiciosa adaptación de "Los Vientos de la Guerra" de Herman Wouk. El éxito mundial de la miniserie llevó a la igualmente ambiciosa continuación de "Guerra y Recuerdo", que ganó varios premios a pesar de obtener menores puntuaciones.

La NBC propuso una serie de renacimiento de "Sombras Oscuras" para 1991. Curtis aceptó volver con la condición de poder reutilizar las mismas historias de antes. El actor Ben Cross cuenta su interpretación de Barnabas Collins mientras que el director Armand Mastroianni habla de trabajar con Curtis. Barbara Steele recuerda que se puso tan furiosa con Curtis que abandonó temporalmente el reestreno, aunque finalmente regresó y llegó a apreciar a Curtis. Los bajos índices de audiencia atribuidos a la cobertura de la Guerra del Golfo llevaron a la cancelación del programa.

"Dark Shadows" encontró nueva vida a través de reuniones de fans y convenciones. Jonathan Frid volvió a reunirse regularmente con sus fans hasta su muerte en 2012. Dan Curtis siguió trabajando hasta su muerte en 2006, menos de tres semanas después de la muerte de su esposa Norma.

Entre los entrevistados adicionales se encuentran el escritor William F. Nolan, la productora Mary O'Leary, la actriz Marie Wallace y el actor Christopher Pennock.