Los servicios de inteligencia del G8 localizan al traficante de armas y cerebro terrorista Aamir Barkawi en su recinto, y autorizan un ataque con drones de la Fuerza Aérea estadounidense durante la boda de su hija, matando a la familia de Barkawi y, aparentemente, al propio Barkawi.

Dos años después, el primer ministro británico James Wilson muere repentinamente y el G7 se prepara para asistir a su funeral en Londres. La directora del Servicio Secreto, Lynne Jacobs, asigna al agente Mike Banning la tarea de dirigir el destacamento de seguridad del presidente estadounidense Benjamin Asher en el extranjero, a pesar de que la esposa de Banning, Leah, va a dar a luz en unas semanas. La comitiva llega a través del Air Force One al aeropuerto de Stansted, y Banning organiza una llegada más temprana a Somerset House en Londres a través del Marine One.

Mientras el coche de Estado presidencial de Asher llega a la catedral de San Pablo, un gran ejército de mercenarios dirigido por Kamran, el hijo de Barkawi, lanza ataques coordinados contra la ciudad disfrazados de policía metropolitana, guardias de la reina y otros agentes de primera intervención, matando a cinco líderes mundiales, dañando los principales monumentos y generando un pánico masivo. La llegada anticipada de Asher desbarata el ataque de San Pablo, y Banning les devuelve a él y a Jacobs al Marine One. Los terroristas destruyen la escolta del helicóptero con misiles Stinger, lo que obliga al helicóptero dañado a estrellarse en Hyde Park. Herido de muerte, Jacobs hace prometer a Banning que seguirá vivo por su hijo no nacido y que castigará a los responsables del ataque. Banning acompaña a Asher al metro de Londres mientras la ciudad se queda sin electricidad y los habitantes se refugian en el interior.

En Washington, D.C., el vicepresidente estadounidense Allan Trumbull investiga el incidente con las autoridades británicas mientras intenta localizar al presidente. Recibe una llamada de Barkawi, que sigue vivo después de todo y opera en Sanaa. Buscando venganza por el ataque con drones que mató a su hija, y habiendo envenenado a Wilson para atraer al G7 a Londres, Barkawi sabe que Asher sigue vivo, y promete que si Kamran lo captura, transmitirá la ejecución de Asher por Internet. Trumbull ordena a su personal que localice a los agentes conocidos de Barkawi y encuentre cualquier conexión con el atentado, mientras las autoridades británicas retiran a todos los primeros intervinientes para que los que queden al descubierto puedan ser identificados como terroristas.

Tras dejar una señal para que sea captada por satélite, Banning conduce a Asher a un piso franco del MI6, donde la agente Jacquelin "Jax" Marshall les informa. Marshall recibe un mensaje de voz de Trumbull diciendo que han visto el cartel de Banning y que un equipo de extracción está en camino. Los monitores de seguridad muestran un equipo de la Fuerza Delta que se aproxima, pero Banning se da cuenta de que han llegado demasiado pronto y que en realidad son mercenarios de Barkawi. Lucha y mata a todos ellos y se aleja con Asher, pero su coche es atacado antes de que puedan llegar a la Embajada de los Estados Unidos, y Asher es secuestrado. Banning es rescatado por el equipo de extracción combinado Delta/SAS, que sospecha de un topo en el gobierno británico.

El personal de Trumbull identifica un edificio propiedad de una de las empresas de fachada de Barkawi, que consume mucha energía a pesar de estar desocupado, y se da cuenta de que es el cuartel general de Kamran. Banning se une al equipo de extracción para infiltrarse en el edificio, llegando segundos antes de que Kamran pueda decapitar a Asher. Kamran escapa cuando su hacker Sultan Mansoor lanza una granada con su último aliento, obligando a Banning a proteger a Asher de la explosión. Banning y Asher escapan justo antes de que el edificio sea destruido por el escuadrón Delta Force/SAS utilizando un explosivo que Mike había colocado anteriormente, matando a Kamran y a los terroristas restantes. Marshall y las autoridades británicas restablecen el sistema de seguridad de Londres y se enfrentan al jefe de inteligencia del MI5, John Lancaster, tras enterarse de que era el topo de Barkawi, que había dejado sus huellas de seguridad en el sistema. Lancaster justifica su motivo, utilizar el suceso para justificar un aumento del presupuesto militar, ya que considera irónicamente que el actual presupuesto militar deja al país vulnerable al terrorismo. Lancaster implora a Marshall que se una a su causa y comparta los 20 millones de euros del pago de Bakawi, pero es inútil. Sabiendo que será encarcelado o ejecutado por alta traición, intenta matar a Marshall pero es abatido. Trumbull le dice a Barkawi que su plan ha fracasado, momentos antes de que las autoridades federales de EE.UU. ataquen su complejo con otro ataque con drones, matando a Barkawi y a todos los demás miembros de su grupo terrorista.

Dos semanas después, Banning está en casa pasando tiempo con Leah y su hija recién nacida, Lynne, llamada así por Jacobs. Mientras Banning contempla la posibilidad de enviar una carta de dimisión, ve a Trumbull hablar en televisión sobre los recientes acontecimientos, con el mensaje de que Estados Unidos prevalecerá. Inspirado, Banning borra la carta.