George Khan es un musulmán pakistaní que vive en Gran Bretaña desde 1937. Tiene una esposa en Pakistán. Él y su segunda esposa, Ella, una mujer católica británica de ascendencia irlandesa, llevan casados veinticinco años y tienen siete hijos: Nazir, Abdul, Tariq, Maneer, Saleem, Meenah (la única hija) y Sajid. George y Ella regentan una popular tienda de pescado y patatas fritas.

Mientras George está obsesionado con la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971 y con la organización de matrimonios para sus hijos, los propios niños, nacidos y criados en Gran Bretaña, se consideran cada vez más británicos y rechazan la vestimenta, la comida, la religión y la vida pakistaníes. Después de que George repudie a Nazir por haberse escapado de su matrimonio concertado, inmediatamente comienza a hacer planes para casar a otro de sus hijos para mantener su imagen.

En un viaje a Bradford, George conoce al Sr. Shah, un musulmán pakistaní que desea casar a sus dos hijas poco atractivas. George arregla en secreto que sus hijos segundo y tercero, Abdul y Tariq, se casen con ellas, a pesar de los recelos de Ella, una conversación que el hijo menor, Sajid, escucha. Durante una disputa, Sajid revela los matrimonios concertados a sus hermanos; Tariq, el hijo más rebelde y que mantiene una relación con una chica local, monta en cólera y ensucia los trajes de boda que George había comprado. El hijo más obediente, Maneer, es sorprendido por Jorge tratando de arreglar el desorden y golpeado cuando se niega a decirle a Jorge quién fue el responsable; Ella interviene y también es golpeada. Tariq viaja a Eccles y localiza a Nazir, que mantiene una relación homosexual, y vuelve para enfrentarse a George por sus actos. Sin embargo, al ver los moratones de Ella y Maneer, teme que su aparición haga enfadar aún más a George y empeore la situación de sus hermanos y su madre. Ella le insta a que se vaya, así que obedece su deseo y huye antes de que George lo vea. Tras una acalorada discusión con su padre, Tariq acepta a regañadientes el matrimonio.

El señor y la señora Shah llegan con sus hijas para conocer a la familia de George. Ella mantiene la compostura a pesar de la actitud condescendiente y grosera de la Sra. Shah, pero las cosas llegan a un punto álgido cuando se produce una refriega por una escultura de un órgano reproductor femenino y Saleem la deja caer accidentalmente en el regazo de la Sra. Shah. Enfadada, la señora Shah insulta a toda la familia de George y es expulsada de la casa por Ella junto con su marido y sus hijas. Enfurecido, George ataca a Ella, pero Abdul y los otros niños le detienen el tiempo suficiente para que vea cómo sus acciones han puesto a toda su familia en su contra, y abandona la casa avergonzado para buscar consuelo en su tienda.

Después, George y Ella se reconcilian tomando té mientras los niños juegan en la calle.