Esta es una historia sobre dos personas que, a lo largo de un invierno, se ayudan mutuamente a crecer y a abandonar finalmente los amigos imaginarios que cada uno se creó desde muy joven. Aunque al principio parecen personas muy diferentes, descubren que en realidad tienen algo en común y desarrollan una relación casi de padre a hija.

Richard es un novelista fracasado que sigue hablando con su amigo superhéroe imaginario, el Capitán Excelente. A instancias de su esposa Claire, Richard se ha trasladado a una comunidad playera de Long Island durante la temporada de invierno para superar su bloqueo de escritor.

Allí, Richard conoce a Abby, de 17 años, a la que ve mientras pasea en su rústica bicicleta por el pueblo. La ve encender un fuego en el cubo de la basura sin motivo aparente. Decide seguirla. Ella se enfrenta a él, y Richard, tratando de no parecer un pervertido, la contrata como niñera semanal, a pesar de que no tiene hijos. El viernes por la noche ella viene a cuidar a sus "hijos" pero él le revela que no tiene hijos. Abby parece estar completamente de acuerdo y Richard decide pasar su tiempo en el muelle, hablando con el Capitán Excelente, que insiste en que Richard nunca puede tomar una decisión correcta sin su ayuda. Tras regresar del muelle, Richard llega a casa y descubre que Abby ha hecho sopa mientras él estaba fuera. Está asombrado por el hecho de que ella la haya hecho con sus manos, ya que él ha tenido problemas para usar sus manos para hacer cualquier cosa. La contrata de nuevo para la próxima semana, aunque el Capitán Excelente afirma que eso sólo llevará a cosas malas, pero Richard decide ignorarlo. Su tenue amistad se ve favorecida por el asombro de Richard ante la juventud e inocencia de Abby y el disfrute de ésta ante la escritura de Richard. Con el tiempo se hacen tan amigos que su relación parece ser similar a la de un padre y una hija. Abby le cuenta a Richard la muerte de su hermana gemela, Amy, mientras que Richard le confía su fracaso matrimonial. Mientras tanto, Christopher, el amigo imaginario de Abby desde la muerte de Amy, ve crecer su relación con Richard y, aunque se siente abandonado por Abby, lo único que quiere es que ella sea feliz, sin importar lo que eso signifique para él. Al final, Richard y Abby deben enfrentarse a la realidad de sus vidas, con Abby enfrentándose a su gamberro novio y Richard despidiéndose del Capitán Excelente de una vez por todas.