Cassius "Cash" Green vive en el garaje de su tío Sergio con su novia, Detroit, una artista. Con dificultades para pagar el alquiler, Cash consigue un trabajo como teleoperador para RegalView. Cash tiene problemas con los clientes hasta que Langston, un compañero de trabajo mayor, le enseña a utilizar su "voz blanca" y a adoptar una imagen alegre y acomodada en las llamadas, en la que Cash destaca.

Squeeze, compañero de trabajo de Cash, forma un sindicato y recluta a Cash, Detroit y su amigo Sal. Cuando Cash participa en una protesta, espera que le despidan, pero en lugar de ello le ascienden a un puesto de élite en el departamento de llamadas. En la lujosa suite de Power Caller, el Sr. _______ le dice a Cash que utilice siempre su voz blanca, y se entera de que RegalView vende en secreto armas militares y mano de obra barata de la empresa WorryFree, a través de la cual los empleados firman contratos de por vida para trabajar y alojarse en fábricas, lo que muchos condenan como trabajo esclavo.

Aunque al principio Cash se siente incómodo con el trabajo, es celebrado en el mismo y ahora puede permitirse un nuevo apartamento, un coche nuevo y llamativo, y paga la casa de Sergio (de paso evita que se una a WorryFree). Deja de participar en la presión sindical y Detroit renuncia a su trabajo en RegalView para evitar el conflicto de lealtades entre ambos, mientras participa en secreto en la Facción del Ojo Izquierdo, un movimiento activista anti-WorryFree. Ella rompe con Cash, argumentando que su trabajo inmoral le ha cambiado, mientras que él insiste en que tiene derecho a estar orgulloso de su éxito. Más tarde, asiste sin invitación a la exposición de arte y a la actuación artística de Detroit, en la que ella utiliza una voz blanca propia. Cuando Cash es escoltado por el piquete sindical una mañana, un piquetero le hiere con una lata de refresco. Las imágenes del incidente se convierten en un meme de Internet.

Cash es invitado a una fiesta con el director general de WorryFree, Steve Lift, donde le incitan a rapear para los invitados, mayoritariamente blancos. En una reunión privada, Lift ofrece a Cash una sustancia en polvo que éste esnifa, creyendo que es cocaína. Al buscar el baño, Cash descubre a unos híbridos mitad caballo y mitad humano encadenados que le piden ayuda. Lift le explica que WorryFree planea hacer a sus trabajadores más fuertes, más obedientes y, por tanto, más rentables, transformándolos en híbridos "Equisapiens" mediante la inhalación de un polvo modificador de genes. Cash teme haber ingerido la sustancia, pero Lift le asegura que era cocaína. Cash rechaza una oferta de 100 millones de dólares para convertirse en Equisapiens durante cinco años y actuar como una falsa figura revolucionaria para mantener a los empleados a raya.

Cash descubre que se le cayó el teléfono cuando se encontró con los Equisapiens, que grabaron una petición de ayuda y la enviaron a Detroit. Aprovechando su infamia como meme, Cash aparece en el popularísimo programa de televisión I Got the Shit Kicked Out of Me, soportando humillaciones y palizas para compartir el vídeo, y difunde la crueldad de WorryFree. El plan resulta contraproducente: Los Equisapiens son aclamados como un avance científico revolucionario, se desarrolla un culto a la personalidad de Lift y las acciones de WorryFree alcanzan un máximo histórico.

Cash se disculpa con Squeeze, Sal y Detroit, y reúne al sindicato en un último enfrentamiento con RegalView. Utiliza un código de seguridad del vídeo de Equisapien para entrar en la casa de Lift. Se dirige al piquete, donde la policía inicia un motín y detiene a Cash, pero los Equisapiens los dominan y liberan a Cash. Detroit y Cash se reconcilian y más tarde vuelven a instalarse en el garaje de Sergio. De repente, a Cash le empiezan a crecer fosas nasales de caballo. Más tarde, totalmente transformado, dirige a una turba de Equisapiens a la casa de Lift y rompe la puerta.