Una epidemia comienza a extenderse por todo el mundo, haciendo que la humanidad pierda sus percepciones sensoriales una a una. La historia se centra en dos personas: Susan, que forma parte de un equipo de epidemiólogos que intentan encontrar las causas de la enfermedad, y Michael, un chef que trabaja en un concurrido restaurante situado junto al piso de Susan. Ambos se conocen a medida que avanza la epidemia, una relación que pronto se convierte en amor.

Los humanos comienzan a perder sus sentidos de uno en uno. Cada pérdida va precedida de un estallido de un sentimiento o impulso intenso. En primer lugar, las personas comienzan a sufrir ataques incontrolables de llanto, a los que pronto sigue la pérdida del sentido del olfato. Un brote de pánico y ansiedad irracional, seguido de un ataque de glotonería frenética, precede a la pérdida del sentido del gusto. La película muestra a las personas tratando de adaptarse a cada pérdida y tratando de seguir viviendo lo mejor posible, redescubriendo sus sentidos restantes mientras lo hacen. Michael y sus compañeros de trabajo hacen todo lo posible por cocinar alimentos para personas que no pueden oler ni saborear.

La pérdida de la audición es la siguiente y va acompañada de un brote de ira y rabia extremas. Michael lo experimenta primero y abusa verbalmente de Susan, que huye atemorizada, perdiendo su propia audición poco después. A pesar de saber que fue la enfermedad la que provocó el arrebato, Susan no puede volver a enfrentarse a Michael. La gente lucha por adaptarse y seguir viviendo. Un día, todos los habitantes de la Tierra experimentan repentinamente un sentimiento de euforia alegre. Susan se da cuenta de que perdona y sigue amando a Michael y se apresura a ir a su trabajo. Los dos se encuentran y se abrazan justo cuando ellos, y el resto del mundo, se quedan ciegos.