El jefe de los atracadores de bancos, Dalton (Clive Owen), obliga a todos los rehenes a usar la misma ropa que los ladrones.

Dalton solo roba la caja de seguridad del fundador del banco que contiene diamantes y evidencia de la relación del fundador (Christopher Plummer) con los nazis, que es la forma en que consiguió toda su riqueza.

En un momento dado durante las negociaciones, Dalton habla con el negociador principal, Keith Frazier (Denzel Washington) y le cuenta cómo saldrá del banco.

Los rehenes, incluidos todos los ladrones, excepto Dalton, son liberados. Recuerda, todos están vestidos igual. Dalton podría ser identificado por Frazier para que no se vaya.

La policía ve que no se ha robado nada, ya que no hay registro de la caja de seguridad, todo el dinero todavía está en la bóveda.

Frazier descubre que una de las cajas de seguridad no estaba en los registros y la abre. Dentro hay un gran anillo de diamantes con una nota que dice "Sigue el anillo", lo que en última instancia implicará al fundador del banco con los nazis.

Durante el robo, Dalton había construido un muro falso en el almacén y se quedó dentro durante cuatro días después del robo. Cuando Dalton finalmente abandona el banco, se topa con un Frazier que entra al banco.

Más tarde, Frazier encuentra un diamante (para su novia) que Dalton colocó en su bolsillo durante el choque y se da cuenta de todo.