Eric y Amy Bowen son un matrimonio que busca comprar una casa para ellos y sus tres hijos: Kendra, de 16 años, Griffin, de 9, y Madison, de 6. Eric ha sido despedido recientemente, pero les muestran una casa que acaba de salir al mercado y que se ajusta a su rango de precios, así que la compran y se mudan.

La primera noche, oyen ruidos extraños en las paredes y Griffin encuentra una caja con muñecos de payaso que se han dejado en la casa. En medio de la noche, las luces y los aparatos electrónicos comienzan a encenderse y apagarse, mientras una fuerza invisible parece moverse por la casa. La conmoción despierta a Griffin, que baja las escaleras y encuentra a Maddie hablando con una presencia desconocida dentro del televisor. Ella le dice a Griffin que alguien viene, y él intenta desenchufar el televisor, haciendo que las luces se descontrolen. Maddie entonces le dice a la familia "Están aquí" mientras toca la pantalla del televisor.

La noche siguiente, Eric y Amy se van a cenar con sus amigos, dejando a los tres niños en casa. Se enteran de que su casa fue construida sobre un antiguo cementerio, aunque se supone que el promotor inmobiliario ha trasladado los restos humanos. Kendra se despierta con un extraño sonido en el lavadero. Mientras investiga el ruido, el suelo se resquebraja y emerge la mano de un cadáver. Comienza a tirar de su pie, pero ella consigue levantarse. Mientras tanto, Griffin se da cuenta de que los muñecos de payaso parecen moverse solos. Un muñeco de payaso le ataca, pero lo destruye con el pie y sale corriendo de su habitación. Encuentra a Maddie en su habitación, asustada, agazapada en un rincón, y le dice que se quede mientras él va a buscar a Kendra. Maddie es entonces atraída por la luz de su lámpara y su juguete favorito hacia su armario, perdiéndose en un vacío interminable. Cuando se gira para ver que su dormitorio se aleja aún más, es arrastrada por los fantasmas a la oscuridad. Griffin es agarrado a través de una ventana por las ramas del viejo árbol que hay fuera de su casa, que lo arrastra al exterior. Amy y Eric llegan a la casa y ven a Griffin siendo zarandeado por las ramas del árbol, que se suelta cuando se acercan, mientras Kendra les dice histéricamente que no puede encontrar a Maddie.

La familia escucha la voz de Maddie que emana del televisor. Amy coloca su mano en la pantalla del televisor mientras la mano estática de Maddie se ve tocando la mano de Amy desde el otro lado de la pantalla. Amy y Griffin visitan el departamento de Investigación Paranormal para pedir ayuda. El personal instala equipos en la casa y coloca dispositivos GPS a todos los habitantes de la casa. Durante el montaje, Boyd tiene una experiencia cercana a la muerte al hacer un agujero en la pared, arrastrado por los espíritus por el brazo. Mientras intenta contactar con Maddie, Eric es emboscado en el armario por un fantasma que se parece a ella. Enfadado, derriba la pared del armario, lanzando una sección de una mesa rota en la oscuridad del interior del armario; el segmento de la mesa cae de nuevo en la sala de estar (casi aplastando a Griffin), revelando un potencial portal por el que Maddie podría escapar. Los investigadores deducen y confirman que el embrujo es causado por un poltergeist. La investigadora principal, la Dra. Brooke Powell, decide llamar a la especialista en ocultismo y personalidad de la televisión Carrigan Burke (que se revela, mucho más tarde, como la ex de Powell).

Carrigan explica que Maddie es una posible vidente, capaz de comunicarse con los espíritus. Revela que los fantasmas están atrapados y enfadados porque sólo se han trasladado las lápidas al nuevo cementerio, pero los cuerpos permanecen; planean utilizar a Maddie "para liberarlos de su purgatorio". Carrigan idea un plan para recuperar a Maddie. Ancla una cuerda en la habitación de Maddie y la lanza al vórtice. Intentan utilizar el dron de juguete de Griffin para guiar a Maddie hacia la salida, pero los fantasmas lo destruyen inmediatamente cuando está dentro del portal. Griffin, culpable por haber dejado sola a Maddie en primer lugar, atraviesa él mismo el portal. Cuando encuentra a Maddie, los fantasmas intentan destruir la cuerda para atraparlos, pero Griffin y Maddie se agarran a la cuerda y vuelven a caer a través del portal dentro de la casa. Ambos niños están inconscientes y cubiertos de materia gris, a lo que Carrigan ordena que los laven y se despierten.

La familia se sube al coche y empieza a salir de la casa, pero los fantasmas los arrastran de vuelta a la casa e intentan secuestrar a Maddie de nuevo, volcando el coche en el proceso. Maddie es secuestrada por las escaleras. La familia la salva de ser absorbida por el portal, y Carrigan decide que, como único otro psíquico, debe entrar en el vórtice y guiar a los espíritus hacia la luz. Kendra estampa y destruye la pantalla del televisor mientras se ven las manos de los fantasmas, que intentan comunicarse con Maddie. Los Bowen huyen del barrio mientras la casa es destruida por los espíritus que se elevan al cielo como un faro de luz. El equipo de investigación corre hacia su equipo, buscando una señal de que Carrigan ha conseguido volver.

Mientras los Bowen buscan una nueva casa, el agente inmobiliario les muestra una casa con mucho espacio en el armario y un viejo árbol en el patio trasero, pero los Bowen se alejan riendo. Durante los créditos finales, se revela que Carrigan sobrevivió al incidente y vuelve a filmar su programa de fantasmas, ahora presentando el programa con el Dr. Powell.