La película comienza con Henry Kray siendo entrevistado por un reportero sobre los acontecimientos que están a punto de desarrollarse en la pantalla. Henry es el hijo de un poderoso y conservador senador de Carolina del Norte. El senador Kray se ha ganado una reputación nacional en parte por atacar la homosexualidad. Sin que el senador lo sepa, Henry es gay.

El senador planea iniciar su campaña de reelección en un almuerzo en el campus universitario de Henry y espera que éste haga su presentación. La sexualidad de Henry es una especie de secreto a voces en el campus, hasta el punto de que el grupo activista gay del campus ha creado un gráfico con sus numerosas parejas sexuales. La noche anterior a la llegada del senador Kray, Henry tiene relaciones sexuales con Anthony, un antiguo activista de ACT UP que se ha alejado del activismo.

El día del discurso, Anthony es abordado por un activista del campus que quiere pedirle ayuda para desenmascarar a Henry. Anthony y su amiga Izzie tienen una discusión al respecto e Izzie (que es seropositiva) se marcha. Es atropellada por la limusina que transporta al senador y a su esposa Eunice. La fiesta del senador la lleva con ellos y Eunice se queda prendada de ella. Le regala un traje a Izzie y la invita al almuerzo.

Henry invita también a Anthony e insiste en que se siente en el estrado con él. Henry presenta a su padre, que comienza su discurso. Mientras el discurso continúa, Henry se levanta, pone a Anthony de pie y lo besa a la vista de los medios de comunicación nacionales, descubriéndose a sí mismo antes de que los activistas tengan la oportunidad de hacerlo. En la tormenta de controversia, el senador y su equipo deciden dar un giro al evento subrayando que el senador sigue queriendo a su hijo gay. Mientras tanto, uno de los activistas del campus felicita a Anthony por haber sacado a Henry del armario, y aunque Henry haya decidido "salir del armario", el vínculo de confianza que había empezado a formarse entre él y Anthony se rompe.

La película termina con Henry resumiendo las consecuencias. Él y Anthony no vuelven a verse, Izzie ha muerto de sida y el senador ha ganado la reelección a pesar de la controversia, o quizá gracias a ella.