En 2013, en un avión con destino a Seattle, un hombre revela que ha visto la cinta maldita de Samara Morgan. Otra pasajera revela que también ha visto la cinta y le pregunta al hombre si hizo una copia; él responde que no. Momentos después, Samara hace que el avión se estrelle.

Dos años más tarde, en 2015, el profesor universitario Gabriel Brown compra un VCR y descubre la cinta de vídeo en su interior. En otro lugar, la estudiante Julia ve a su novio Holt irse a la universidad, pero se preocupa cuando él la fantasma. Pronto, una chica asustada se pone en contacto con ella: ella también está preocupada por Holt. Cuando Julia va a buscar a su novio, se encuentra con Gabriel y descubre a un grupo de personas conocidas como los Sietes, que están involucrados en un experimento relacionado con el vídeo maldito. El grupo se graba a sí mismo viendo el vídeo antes de pasar la grabación a otra persona llamada "cola".

Julia reconoce a Skye, miembro del grupo, como la chica aterrada del teléfono. Va con Skye a su apartamento para ver el vídeo sin saberlo. Cuando Skye intenta obligarla a ver el vídeo, Julia se encierra en el baño. Samara mata a Skye en el apartamento. Julia intenta salir corriendo del apartamento y cuando finalmente abre la puerta, encuentra a Holt al otro lado. Holt le revela que él también ha visto la cinta y que le quedan 12 horas. Julia mira su copia y cuando coge el teléfono, experimenta una visión de una puerta. El teléfono le deja una marca en la mano. La versión del vídeo de Julia no puede copiarse y contiene imágenes adicionales de una mujer misteriosa. Se da cuenta de que deben incinerar los restos físicos de Samara.

Gabriel los envía al Valle de Sacramento, donde Samara recibió un entierro apropiado (los residentes de la Isla Moesko se negaron a aceptar los restos). Se da cuenta de que la marca en la mano de Julia es Braille, la traduce y va a avisarles. Julia y Holt encuentran una tumba sin marca, pero cuando entran, la encuentran vacía. Los atrapan y los llevan ante un ciego llamado Galen Burke, quien afirma que el cuerpo de Samara fue enterrado por el sacerdote local, pero que se produjo una inundación, lo que llevó al sacerdote a volver a enterrarla en un campo de alfareros en las afueras del pueblo.

De camino al campo, Julia y Holt se encuentran con un accidente de coche y se enteran de que Gabriel está implicado. Éste intenta advertir a Julia sobre el mensaje en braille, pero muere al caer un poste de la luz. Después de experimentar una visión de la madre de Samara, Evelyn, Julia y Holt regresan al pueblo. Julia va a la iglesia y descubre una cámara oculta bajo el campanario. Encuentra pruebas de que Evelyn fue encarcelada allí mientras estaba embarazada: mantenida en cautiverio por el sacerdote tras ser violada. Escapó a los ocho meses de embarazo.

Julia visita a Burke y le explica sus hallazgos. Él la ataca, revelando que es el sacerdote y el padre biológico de Samara. Se cegó a sí mismo para escapar del alcance de sus poderes. Julia lo empuja por las escaleras, incapacitándolo temporalmente. Holt corre a la casa de Burke, donde queda inconsciente. Julia descubre el esqueleto de Samara detrás de una pared y Burke intenta estrangularla para evitar que incinere los restos de Samara. Afirma que la cremación desataría un mal indescriptible sobre el mundo, y que ha matado a varias personas que anteriormente intentaron hacer lo mismo. De repente, un enjambre de cigarras vuela y convoca a Samara a través del teléfono de Julia. Samara cura la ceguera de Burke y lo mata. Holt se recupera y acude en ayuda de Julia. Esa noche, él y Julia incineran el cadáver de Samara, en un intento de apaciguar su espíritu de una vez por todas, y regresan a casa.

Mientras Julia está en la ducha, Holt nota un mensaje de voz de Gabriel, que le advierte del braille, que Holt comienza a traducir. En el baño, Julia se desprende de la piel donde estaba la marca, revelando una piel gris debajo. Empieza a toser pelo negro, del que nace una cigarra. Mientras tanto, la copia del vídeo maldito de Julia se envía a todos los de su lista de contactos, y acaba haciéndose viral, a pesar de los vanos intentos de Holt por desconectar el ordenador. Mientras su ordenador falla, la traducción en braille se revela como "renacimiento". Samara renace en Julia, que ve la cara de Samara en su espejo en lugar de la suya.