Jack, un joven británico que hace autostop en la campiña francesa, intenta que le lleven al servicio de ferry de vuelta a Inglaterra. Tras caminar durante horas por la carretera sin que se detenga ningún coche, se encuentra con una pareja que discute y que se detiene para continuar su pelea. Preocupado, Jack se acerca al coche y saca al hombre antes de que pueda golpear a la mujer. El hombre se aparta de Jack y se aleja, dejando a Jack con la mujer, que se presenta como una compañera de autostop llamada Véronique. Véronique le dice que hay un asesino en serie activo en esta carretera, lo que explica por qué Jack no ha podido conseguir que le lleven. Los dos acuerdan viajar juntos por seguridad, y Véronique le ayuda a trabajar en su francés. Véronique dice que es una vagabunda cuyos padres la culpan de la muerte accidental de su hermano, y Jack que, el mismo día, perdió todo su equipaje y encontró a su novia engañándolo.

Un hombre excéntrico, Grizard, se detiene y se ofrece a llevarlos. Aunque Véronique se muestra reacia, Jack la convence para que acepte la oferta de Grizard. Cuando Grizard descubre que Jack es inglés, lo invita con entusiasmo a conocer a su esposa inglesa. Véronique protesta por el desvío, pero Jack vuelve a convencerla de que acepte la hospitalidad de Grizard. De camino a su casa, Grizard se detiene a recoger animales muertos en la carretera y se ríe cuando Jack sugiere que los entierren en lugar de comerlos. Mary, la esposa de Grizard, resulta ser americana, aunque dice que también ha vivido en Inglaterra. Durante la cena, Jack revela que es vegetariano y se disculpa por no comer su carne. Grizard se burla de él en francés, molestando a Mary y Véronique. Cuando la conversación gira en torno al asesino en serie, Mary se molesta y abandona la mesa. Grizard insiste en que están a salvo en su casa y les insta a pasar la noche.

Grizard pone a Jack y a Véronique en habitaciones separadas. Jack encuentra fotografías de un niño y una niña en su habitación, pero Grizard le dice a Jack que no tienen hijos. Antes de que Jack se vaya a la cama, Mary le aconseja que cierre la puerta con llave, cosa que hace. Esa noche, Véronique entra en su habitación y tienen relaciones sexuales. Jack la invita a ir a Inglaterra con él y ella acepta entusiasmada. Cuando él se despierta, ella no aparece por ningún lado. Grizard dice que se ha ido y presenta una nota. Aunque Jack sospecha, Grizard insiste en que abandone inmediatamente la casa. Al salir, Jack se da cuenta de que la letra de la nota no es la de Véronique. Antes de que pueda hacer algo más, es drogado y secuestrado por el manitas de Grizard, Delacroix. Delacroix dice que Jack debe haber molestado mucho a Grizard y, en francés, amenaza y se burla de Jack; éste dice que no entiende y ruega que lo dejen ir. Delacroix ata a Jack y lo mete en su camión, pero, antes de que Delaxcroix pueda marcharse, Jack se escapa. Delacroix se dice a sí mismo que Jack está en un problema aún peor ahora que ha escapado.

Jack regresa a la casa de Grizard, donde encuentra a Véronique atada. Tras liberarla, se arma con un rifle. Jack y Véronique escapan de la casa en un coche robado, perseguidos por Grizard y Mary, que han vuelto a casa. Tras una persecución en la que el coche vuelca, Jack y Véronique huyen a pie.

Se encuentran con Delacroix, quien, tras una refriega, se empala accidentalmente con una herramienta agrícola. Mientras Jack no mira, Véronique mata a Delacroix con un cuchillo. Grizard y Mary la encuentran y él tiene una visión de que Véronique era una niña, revelando que es su hija. Ella afirma entonces, como ahora, que no asesinó a nadie y que la muerte fue accidental. En francés, Mary y Grizard, que se revelan como los padres de Véronique, le suplican que regrese a casa y deje de matar gente, diciendo que no pueden encubrirla más.

Véronique se niega. Antes de que Mary pueda decirle a Jack la verdad en inglés, Véronique deja inconsciente a Mary con el rifle y amordaza a Grizard. Mientras Véronique y Jack se marchan juntos, Véronique comprueba que tiene el cuchillo de Delacroix. Después de los créditos, Mary se despierta y llora por haber perdido a su hija y Grizard se desespera mientras está amordazado.