El capitán William Stanaforth (Strong) se encuentra en una misión en solitario de ida a Marte, dando los primeros pasos de la humanidad hacia su colonización. Aunque el mundo entero le observa, está completamente solo en la nave espacial. Tras el despegue y las subsiguientes separaciones del cohete, Stanaforth se quita el traje para relajarse y el equipo en tierra le pone rumbo a Marte durante 270 días.

A través de flashbacks vemos cómo Stanaforth había tenido la idea de crear agua (H
2O) mediante la supercompresión de arena/suciedad y la combinación de los subproductos separados de hidrógeno y oxígeno. Gracias a esta síntesis, la misión es posible.

El aparato de generación de agua de Stanaforth funciona mal durante su misión a Marte. En lugar de regresar a la Tierra, como exige el protocolo, toma el control manual de su nave y continúa hacia Marte. Su nave espacial se enreda con una nebulosa y, a través de la voz en off, escuchamos a Stanaforth rumiar sobre la naturaleza de la materia y el espacio. Stanaforth dice: "Por eso he venido aquí. Para dejarlo todo. Por un momento de pura maravilla". A continuación se ve a Stanaforth con su traje espacial, saliendo de la nave.

Sin explicación alguna, la escena muestra a Stanaforth, afeitado en su nave espacial, preparándose para aterrizar en Marte. Stanaforth aterriza, y luego camina, en Marte. Mientras camina, oímos a Stanaforth decir: "Aquí nunca ha vivido nada. Nada ha muerto aquí. Tal vez yo viva para siempre".