Robin Monroe es una editora neoyorquina de una revista de moda llamada Dazzle. Su novio Frank Martin la sorprende con unas vacaciones de una semana en Makatea, una isla del Pacífico Sur. La última etapa de su viaje a Makatea se realiza en un antiguo De Havilland Canada DHC-2 Beaver, pilotado por un estadounidense de mediana edad, Quinn Harris. Les acompaña la joven novia de Quinn, Angélica. En su primera noche en la isla, Frank le propone matrimonio a Robin, que acepta encantada. En un bar, un Quinn borracho, al no reconocer a Robin, se le insinúa sin éxito.

A la mañana siguiente, la jefa de Robin, Marjorie, quiere que interrumpa brevemente sus vacaciones para volar a Tahití y supervisar una sesión de fotos de moda. Contrata a Quinn para que la lleve en avión. Durante el trayecto, aparece una repentina tormenta eléctrica. El avión resulta dañado por un rayo, lo que obliga a Quinn a realizar un aterrizaje forzoso en una isla desierta, dañando la rueda del avión. Quinn cree que están en una isla que tiene una baliza de señalización situada en una colina alta. Si se desactiva, se enviará un equipo de reparación. Después de subir a una colina alta, descubren que están en una isla diferente.

De vuelta a Makatea, Frank y Angelica acompañan al grupo de búsqueda aérea de sus compañeros desaparecidos, pero tras varios días, la búsqueda no tiene éxito y pronto se suspende. Frank, creyendo que Robin ha muerto, se emborracha y se acuesta con Angélica después de que ésta le seduzca.

Tras divisar un barco en la costa de la isla, Robin y Quinn se dirigen a él en la balsa salvavidas. Al descubrir que hay dos barcos amarrados uno al lado del otro, se dan cuenta de que los piratas han capturado y han matado a uno de los ocupantes del barco. Los piratas descubren a Quinn y Robin y los persiguen hasta la isla. Tras ser capturados brevemente por los piratas, los dos escapan por poco. Mientras se esconden en la selva, descubren un hidroavión japonés de la Segunda Guerra Mundial que se ha estrellado. Recuperan los pontones y los acoplan al avión dañado de Quinn para intentar abandonar la isla. Cuando están a punto de despegar, los piratas reaparecen y disparan proyectiles sobre la playa, hiriendo a Quinn. Ponen en marcha el avión y consiguen despegar. Sobrevuelan a los piratas, que accidentalmente destruyen su propio barco al disparar al avión.

Quinn instruye rápidamente a Robin sobre cómo aterrizar el avión antes de desmayarse debido a su lesión, dejando que Robin lo pilote por sí misma. Al llegar a Makatea, aterriza el avión en la playa, donde se está celebrando el servicio conmemorativo. Frank se siente aliviado de que Robin esté viva, pero secretamente está disgustado consigo mismo por haberse acostado con Angelica. Robin visita a Quinn en el hospital y le confiesa sus sentimientos por él, pero él dice que sus vidas son demasiado diferentes.

Cuando Robin y Frank están a punto de volar de vuelta a Nueva York, ella dice que no quiere casarse. Frank le confiesa que se ha acostado con Angélica y ella le revela sus sentimientos por Quinn. Se dan cuenta de que no están enamorados y Robin devuelve el anillo de compromiso de Frank.

Quinn cambia de opinión y corre al aeropuerto a buscar a Robin, pero aparentemente llega demasiado tarde. Entonces se encuentra con Robin, que se ha bajado del avión antes de que despegara y se sorprende al ver a Quinn. Quinn le confiesa sus sentimientos por ella.