Sergio Vieira de Mello (Wagner Moura) es el alto comisionado de las Naciones Unidas.

Primero, es capaz de negociar una paz increíblemente difícil entre Indonesia y Timor Oriental, y durante ese tiempo conoce a Carolina (Ana de Armas). Tiene un matrimonio sin amor y se compromete a estar con ella.

Más tarde, después de que Estados Unidos invada Irak, se le pide a Sergio que vaya a mediar, Carolina lo insta a no ir, pero siente que es su trabajo.

Una vez allí, rechaza al representante estadounidense Paul Bremer (Bradley Whitford) a pesar de la presión de los Estados Unidos, y lucha contra la ocupación estadounidense de Irak. Incluso insiste en no tener guardia estadounidense en el campamento base de la ONU para separarse de los ocupantes.

Se produce un ataque terrorista en el campamento base de la ONU que mata a Sergio. Posteriormente, EE. UU. se retiró de Irak, lo que llevó a una larga Guerra Civil, pero el colega gravemente herido de Sergio, Gil (Brian F. O'Byrne) sobrevive a pesar de que le amputaron ambas piernas, y Carolina regresa a su trabajo.