Kang In-ho es el recién nombrado profesor de arte en la Academia Benevolencia, una escuela para niños con problemas de audición en la ciudad ficticia de Mujin, en la provincia de Jeolla del Norte. Tiene un pasado oscuro: Su mujer se suicidó hace un año y su hija enferma está al cuidado de su madre. Está entusiasmado con la idea de enseñar a sus nuevos alumnos, pero los niños se muestran distantes y tratan de evitar encontrarse con él en la medida de lo posible. In-ho no ceja en su empeño de demostrar a los niños que le importan. Cuando los alumnos finalmente se abren, In-ho se enfrenta a la impactante y fea verdad de la escuela: los alumnos han estado soportando en secreto abusos físicos y sexuales por parte de los profesores y la administración.

Decide luchar por los derechos de los niños y sacar a la luz los delitos que se cometen en la escuela, colabora con la activista de derechos humanos Seo Yoo-jin, pero él y Yoo-jin pronto se dan cuenta de que el director y los profesores de la escuela, e incluso la policía, los fiscales y las iglesias de la comunidad, están intentando encubrir la verdad. Además de utilizar los "privilegios del antiguo cargo", los acusados mienten y sobornan sin reparos para conseguir sentencias muy leves. Aprovechando su última noche de libertad para salir de fiesta, los hermanos Lee son vistos por última vez riéndose de que el juez haya sido tan fácil de sobornar para obtener una sentencia leve.

Cuando Park (uno de los profesores sexualmente ofensivos) abandona la fiesta y se dirige a su casa, se topa con Min-su (una de las víctimas) por el camino. Al intentar obligar al chico a ir a su casa para ser violado una vez más, Park se sorprende cuando Min-su le apuñala en el costado con un cuchillo, tras caer en la desesperación por su oportunidad perdida de encerrar a Park para siempre. Park se libra del apuñalamiento y golpea a Min-su contra el suelo, golpeando y pateando con saña al chico, proclamando que lo matará. Cuando se prepara para acabar con Min-su, Park es dominado por el chico, que los arroja a ambos a una vía férrea cercana. Mientras un tren que se aproxima se dirige hacia ellos, el gritón Park es sujetado por Min-su con la ayuda de la puñalada. Al final, el tren los arrolla a los dos, y Min-su se niega a dejar que el violador escape con sus repugnantes actos inhumanos.

Más tarde, In-ho, Yeondoo y Yoori son vistos llorando la muerte de Min-su en una tienda de campaña. Se ve a un grupo de manifestantes y activistas manifestándose, cuando la policía intenta dispersarlos. Sin embargo, como la mayoría son sordomudos, siguen sin darse cuenta, lo que obliga a la policía a dispersarlos por la fuerza con cañones de agua. Mientras se produce el enfrentamiento, In-ho se sitúa en medio del caos llevando una foto de Min-su, y coreando repetidamente: "¡Todos! Este niño no puede oír ni hablar. Este niño se llama Min-su", antes de ser detenido por la policía. La película termina con las palabras del correo electrónico de Yoo-jin poniendo al día a In-ho sobre el recurso perdido y la mejora del estado del niño.