Carter (Adam Scott) es un A.C.O.D. (Adult Child of Divorce). Sus padres, Melissa (Catherine O'Hara) y Hugh (Richard Jenkins), se divorciaron y se han peleado desde entonces. Ambos se han vuelto a casar y la madrastra de Carter, Sondra (Amy Poehler), tiene casi la misma edad y es dueña del restaurante en el que él trabaja. Carter sigue viendo a su investigadora psicológica de la infancia, Judith (Jane Lynch), que escribió un libro con las experiencias de Carter y otros pacientes. También mantiene una relación de larga duración con su novia preternaturalmente paciente y sabia, Lauren (Mary Elizabeth Winstead).

El hermano menor de Carter, Trey (Clark Duke), se compromete con su novia Kieko (Valerie Tian) y le pide a Carter que convenza a sus padres para que acepten asistir a su boda (los padres se niegan a estar en la misma habitación desde el divorcio). Carter engaña a la pareja para que asistan a una cena juntos y hablen de sus diferencias. A la mañana siguiente, entra en la casa de Hugh y encuentra a sus padres teniendo relaciones sexuales (y, por tanto, engañando a sus respectivos cónyuges). Cuando se lo cuenta a la Dra. Judith, ésta decide escribir un nuevo libro centrado en los hijos adultos del divorcio, con Carter como protagonista.

La renovada relación de sus padres y el escrutinio de la Dra. Judith hacen que Carter caiga en picado. Se enrolla con Michelle (Jessica Alba), otra antigua paciente de la Dra. Judith. No consigue mantener en secreto el romance de sus padres, lo que hace que Sondra se divorcie y venda el restaurante (y hace que sus hermanastros también tengan ahora padres divorciados). El marido de Melissa también se divorcia de ella (y era muy paternal con Carter y Trey). Carter provoca una escena en una cena de ensayo con los padres de Kieko. Corta su relación con la doctora Judith. Y sus malas decisiones culminan en un desacertado intento público de pedirle matrimonio a Lauren, que rechaza su propuesta de "hacerlo oficial".

Carter se dirige a su antigua cabaña familiar. Le han hecho creer que la cabaña no ha sido utilizada durante años. Sin embargo, al llegar, encuentra allí al ex marido de Melissa (que confiesa que él y Melissa usaban la cabaña todo el tiempo). Melissa, Hugh, Trey y Kieko aparecen entonces para pasar un fin de semana juntos al que Carter no fue invitado ya que "dejó" de ser su familia. Sondra también aparece después de que la familia active accidentalmente una alarma de seguridad que le avisa de que hay personas que utilizan la cabaña (y revela que ella y Hugh también la habían visitado a menudo). En las peleas que siguen, la cabaña se quema accidentalmente hasta los cimientos. Pero Carter parece haber hecho las paces con su familia.

Avanzamos hasta el momento en que la Dra. Judith presenta su nuevo libro sobre A.C.O.D. en un evento de firma de libros, con Carter en el escenario junto a ella. Él encuentra a Lauren entre los asistentes y los dos hablan y parecen reconciliarse.

La película avanza un año y Carter, Trey y Hugh están vestidos de esmoquin fuera de una iglesia. Hugh les cuenta a los chicos una historia sobre cuándo fue verdaderamente feliz y luego dice que ha sido verdaderamente feliz diez veces en su vida. Un asistente de la iglesia se acerca al trío y les dice que es "la hora" y entran. No está claro cuál de ellos (o si todos) se va a casar.