En 1953, Jimmy Takata (Nishikawa) sufre de "fatiga de batalla" (trastorno de estrés postraumático), para gran preocupación de su esposa, Mary (Tomita). Criado en Hawai, Takata y algunos de sus amigos se alistaron en el 100º Batallón, sirviendo en el Teatro de Operaciones Europeo. En una serie de flashbacks, recuerda la guerra y los acontecimientos de su vida en torno a ella. Tras una lesión en la cabeza, comienza a tener visiones y cree que está viendo recuerdos de otros hombres, incluido su amigo Freddy Watada (Watanabe) cuando cortejaba a Mary (que más tarde sería la esposa de Jimmy) antes de entrar en el ejército. Freddy recibe una "herida de un millón de dólares" (lo suficientemente grave como para requerir la evacuación a Estados Unidos, pero no incapacitante de forma permanente), y le muestra a Takata un anillo de compromiso, comprado antes de ser enviado a Europa, que pretende regalar a Mary a su regreso.

La preocupación de Takata por las visiones es descartada como desorientación causada por la herida en la cabeza por "Doc" Naganuma, el médico de la unidad, un médico que también se había unido para ayudar a sus amigos. Takata también tiene una visión de su padre, un sacerdote budista bajo custodia federal, y que le dice "Debes aceptar tu destino, aquí" -señalando su cabeza- "el resto de vosotros seguirá, aquí", señalando el corazón de Takata. Takata se entera más tarde de que su padre ha muerto, 49 días antes. Los budistas creen que un espíritu entrará en el cielo o renacerá 49 días después de la muerte.

Cuando su unidad recibe la orden de atravesar las líneas alemanas y rescatar al 1º Batallón del 141º Regimiento de Infantería, el médico le ordena que permanezca en la zona de retaguardia, debido a su herida en la cabeza. Sin embargo, a medida que aumentan las bajas, desafía las órdenes e intenta encontrar un camino para llegar a los hombres atrapados. Se le unen varios de sus hombres (incluido Freddy), que tampoco están dispuestos a esperar en la retaguardia mientras sus amigos se enfrentan al peligro. Cuando un soldado recién trasladado le pregunta si tiene miedo, Takata le confiesa que su temor es perder más hombres.

Uniéndose al resto de los nisei, Takata y sus hombres luchan contra los alemanes, mientras uno a uno Takata ve cómo sus hombres -casi todos sus amigos- mueren en la batalla. Freddy lanza su cuerpo sobre una granada que había sido lanzada a Takata, y los hombres se miran a los ojos mientras explota.

Una vez ganada la batalla, Takata acepta el agradecimiento del teniente al mando de la unidad rescatada, y constata que 211 de los 275 se han salvado, a costa de más de 800 bajas.

Sus pensamientos regresan a 1953, donde el amor y las lágrimas de María finalmente se abren paso, y él es capaz de derramar sus propias lágrimas. Tiene una visión de sus hombres perdidos y de su padre, de pie en el hospital de campaña, y su padre repite su anterior declaración alentadora.

Ahora Takata tiene una visión en la que se encuentra con Mary después de la guerra, y conoce a la joven hija de Mary y Freddy, Joanie. Joanie le toca la cicatriz de la sien y, mientras sonríe y le mira a los ojos, le recuerda a una niña refugiada que había rescatado en la batalla que le provocó la herida en la cabeza. Takata le da a Mary el anillo de compromiso y le explica que, ya que Freddy había dado su vida para salvar la de Takata, lo menos que podía hacer era llevárselo a casa. Él la consuela mientras ella llora.

Mientras esa visión se desvanece, vemos a Jimmy colocando los recuerdos de cada uno de sus amigos en una maleta y cerrándola. Mary, sentada al volante de un coche, levanta la vista y le pregunta (esperando más allá de toda esperanza) si está bien. Él la mira, es capaz de sonreír y le dice que sí.