2002 - Alexis Reeves, una niña sorda de 10 años, es testigo de cómo su padre, un veterano de combate aquejado de estrés postraumático, asesina brutalmente a su madre. Alexis utiliza un ablandador de carne para matar a su padre. La experiencia restablece inexplicablemente la audición de Alexis y le da la capacidad de visualizar eufóricamente los sonidos a través de la violencia.

Ahora, Alexis experimenta con la música mientras se dedica a la enseñanza. Además, está enamorada en secreto de su compañera de piso Marie Sotker, también músico. Después de sufrir episodios esporádicos de sordera, un médico confirma que Alexis está perdiendo la audición de nuevo.

Marie acompaña a Alexis a grabar los sonidos de una dominatriz azotando a un esclavo dispuesto. La sensación auditiva que recibe de la sesión obliga a Alexis a intentar presionar más a la pareja, que se niega. A Marie le preocupa que Alexis insista en hacer los sonidos más intensos. Alexis comienza a incorporar el audio a su música.

Un hombre borracho aborda a Alexis en una acera. Alexis empuja por reflejo al hombre a la calle, donde es atropellado por un coche que va a toda velocidad. Alexis recuerda la muerte de su padre mientras experimenta de nuevo la sensación auditiva.

Alexis se decepciona al descubrir que Marie tiene un nuevo novio llamado Duke, con el que se resiente. Al darse cuenta de que el audio estimula su sentido del oído, Alexis sigue incorporando sonidos de dolor a su música experimental.

Alexis construye un dispositivo de tortura conectado a una caja de ritmos. Alexis secuestra a un vagabundo y utiliza un sintetizador para aumentar los sonidos de la tortura hasta la muerte.

Alexis toca su composición en curso para sus compañeros de clase. Los estudiantes se muestran indignados por los extraños sonidos de dolor. Alexis pierde momentáneamente el oído cuando varios estudiantes cuestionan airadamente su estabilidad mental.

Alexis contrata al cantante aficionado Jarod Korkansky para una sesión de grabación. Alexis hace que Jarod cante con electrodos conectados a su cabeza. Alexis canaliza los gritos de Jarod en un instrumento electrónico mientras le administra descargas eléctricas. La cabeza de Jarod acaba explotando.

Marie y Duke asisten a la inauguración de una galería de arte. Alexis droga en secreto a un arpista que actúa en el evento. Atraída por la droga, la arpista se corta hipnóticamente los dedos en las cuerdas del arpa mientras Alexis graba. El espectáculo sangriento horroriza a los espectadores. Tras prestar declaración a la policía, Duke le dice a Marie que le pareció ver a Alexis escondida entre la multitud.

A Marie le preocupa que Alexis se obsesione con su música. Marie también le dice a Alexis que Duke creyó verla durante el calvario del arpista.

Alexis atrae a Duke a un garaje que utiliza como almacén. Preocupada por que le impida completar su composición, Alexis ataca a Duke mientras graba el audio de su dolorosa muerte.

Marie escucha una de las grabaciones de Alexis. Perturbada por los sonidos de un niño siendo golpeado mientras una niña ríe, Marie se enfrenta a Alexis por el audio. Alexis le explica que se grabó a sí misma vengándose de un bravucón que se lo merecía en su orfanato.

Alexis admite que está perdiendo la audición de nuevo. Marie consuela a Alexis, lo que lleva a un breve beso.

Marie se horroriza cuando descubre el cuerpo de Duke. Alexis afirma que Duke no está muerto porque ahora vive en su música.

Alexis toma cautiva a Marie. Alexis mutila a Marie para instalar altavoces en todo su cuerpo. Alexis conduce su autocaravana hasta una playa pública donde Marie se tambalea en la arena. El aspecto ensangrentado de Marie aturde a los espectadores mientras Alexis hace sonar su música a través del cuerpo de Marie. Alexis baila con los sonidos eufóricos del dolor de Marie, pero también llora de remordimiento.

La detective Sonya Fuentes identifica a Alexis como el asesino después de conectar las pistas de las escenas del crimen. Cuando Sonya llega a la playa con otros policías, Marie muere en sus brazos. Emocionalmente devastado, Alexis se aleja desilusionado.