Los hermanos Mac y Skinny Carter y su mejor amigo Tyler Gage asisten a una fiesta en la que se pelean con su némesis, PJ. Tras la fiesta, el trío irrumpe en la Escuela de Arte de Maryland y destroza el teatro. Cuando aparece un guardia de seguridad, Tyler ayuda a los dos a escapar, aceptando él mismo toda la culpa del vandalismo.

Es condenado a 200 horas de servicio comunitario en la escuela. Allí, observa cómo la clase de danza de Nora Clark se prepara para su "presentación de último año", una actuación de audición que determinará si consigue un puesto en una compañía de danza profesional.

Cuando Mac y Skinny visitan a Tyler en el terreno de la escuela, Nora observa desde una ventana cómo Tyler baila con sus amigos, haciendo una mezcla de break-dance y los movimientos que ha observado recientemente. Cuando Andrew, su pareja de baile, se tuerce un tobillo, ella se encuentra sin pareja para su rutina.

Hace una audición a los alumnos de segundo año para sustituirlo, pero ninguno cumple sus expectativas. Tyler se ofrece a ayudar, pero Nora se niega inicialmente. Después de demostrar que él puede hacer la rutina, ella lo reconsidera y convence al director Gordon para que le deje ensayar con ella. Al principio chocan, pero a medida que avanzan los ensayos se acercan y aprenden el uno del otro. Tyler también se hace amigo de Miles, un estudiante de música que está enamorado de Lucy, la amiga de Nora.

El vínculo de Nora con Tyler crece, y un día lo lleva a un lugar especial en el paseo marítimo donde ella imaginó por primera vez su rutina. Siempre lo había imaginado como un baile en conjunto, en lugar de un dúo. Tyler se siente inspirado para ayudar a que su sueño se haga realidad, reclutando a bailarines más jóvenes de la escuela para que actúen en su número. Brett firma un contrato de grabación con una compañía, traicionando a Miles por la oportunidad. Disgustada, Nora rompe con él. Mientras tanto, Tyler sigue intentando equilibrar sus nuevos objetivos, sus nuevos amigos y alimentar una relación problemática con los antiguos.

Tyler le pregunta a la directora Gordon si lo admitirá en la escuela, y le dice que debe demostrar que merece una oportunidad. Nora le sugiere que utilice el escaparate también como su audición de entrada. Después de bailar juntos en un club donde Miles y Lucy actúan, Tyler y Nora finalmente se besan. Los ensayos continúan hasta que Andrew regresa, aparentemente curado de su lesión. Sintiendo que ya no es necesario, Tyler acusa airadamente a Nora de utilizarlo como Brett trató a Miles. Dejando el grupo, vuelve a su trabajo de conserje.

Sin embargo, como la coreografía es ahora demasiado difícil para Andrew, se cae, retirándose de la rutina. De nuevo sin pareja, aplastado, se plantea abandonar su carrera de danza para ir a la universidad. Los ánimos de su madre la inspiran a reescribir la coreografía sin pareja.

Más tarde, durante una noche de fiesta en casa de Omar, Skinny acude contra la insistencia de su madre de que se quede en casa y es expulsado por Mac y Tyler. Frustrado, Skinny vuelve a casa enfadado antes de ver a PJ llegando a una tienda con su amigo. Skinny roba el coche desatendido de PJ y conduce tontamente de vuelta a casa de Omar, queriendo pasar el rato con las chicas. Mac y Tyler intentan que Skinny abandone el coche cuando PJ y sus amigos llegan y disparan fatalmente a Skinny. Después del funeral, tanto Mac como Tyler se dan cuenta de que necesitan tomar mejores decisiones en la vida.

Tyler se presenta en el último momento la noche de la presentación. Intenta convencer a Nora de que le deje actuar con ellos y de que le perdone. Al principio se niega, pero de repente cambia de opinión cuando Tyler le desea suerte y se marcha. Cuando se abre el telón, todo el conjunto interpreta la coreografía original con la última partitura musical de Miles. El público se queda boquiabierto.

Entre bastidores, un orgulloso director Gordon presenta a Nora a un director de una compañía de danza profesional, con la esperanza de contratar a Nora. Mientras tanto, Mac felicita a Tyler por su actuación. A continuación, el director Gordon presenta a Tyler como un "fichaje". Nora está eufórica y le abraza. Repitiendo su consejo original de que él deberá conseguir unas mallas, la película termina con ellos compartiendo un beso.